5

«Вчера поговорил с Люсиндой, - сказал Харпер. «Попросила ее спуститься на вокзал, дай мне несколько минут от семьи». Была пауза. Кошки чувствуют запах сигаретного дыма.

«Она много гуляет по Холму Хеллхаг. Я спросил ее, не случилось ли там утром, что Корвет перешел в Каньон Хеллхаг».

“А также?” - скоро сказал Клайд.

«Сказала, что она не была, что она осталась дома в тот день. Ты … не заметила ее в то утро? Случилось, чтобы она исчезла?»

«Что, черт возьми, Макс? Нет, я не заметил этого. Что это? В какое время ты говоришь?»

«Примерно в шесть тридцать. В тот момент пришел ко мне 911-й вызов от кого-то в парке трейлеров».

«В шесть тридцать я в душе», - сказал Клайд. «Или просто встать с постели, не глядя на мое заднее окно у соседей».

Харпер больше не сказал. Разговор с этого момента был ограничен покером. Игра закончилась раньше. Кошки, спустившись с теплового канала, выскользнули через вентиляционное отверстие, заставив щенков отступить и направились к открытым холмам.

Они охотились большую часть ночи, пока первый серый рассвет не пронесся по небу. Настроение Джо просветлело, когда они убили большого зайца и поделились им. Откинувшись, чтобы вымыть кровь и мех кролика из лапы, он сказал: «Как вы думаете, она могла что-то увидеть утром? Может быть, там кто-то из родственников Шамаса, вокруг каньона, и не хотел рассказывать Харперу?»

Дульси пожала плечами. «Я не думаю, что она достаточно заботится о родственниках Шамаса, чтобы защитить их - ну, может быть, она заботится о Педрике и Ньюлоне. Но разве она солгала им?»

Джо пристально посмотрел на нее.

«Что ты думаешь? Это растягивает его, Джо, искать связь между Гринлоу и этой

крутой ». «Почему так рано ходит?»

Ее зеленые глаза расширились: «Ты так же плохой, как Харпер. Ей нравится быть одна. Ты кошка, ты должен понять эту потребность. Она поднялась. «Туман взорвался. Она будет ходить этим утром. Приходите посмотреть сами ». И она откинулась на мертвый бег по холмам, возможно, бегая от беспокойства, от слабого дискомфорта, который волнуют вопросы Джо.

Вниз по двум долинам и по открытым холмам они бежали, через маленький сад и пастбище и вверх по Холму Хеллхаг, чтобы найти Люсинду уже там. Они остановились, увидев ее, и тихо прошли по высокой, скрывающейся траве, наблюдая, как Люсинда поднимается по дрейфующему туману к обнажению валунов, где ей нравится сидеть.

Бросив свое маленькое одеяло и пиджак, она вышла за скалы на двадцать футов до подставки кустов веника. Там, производя пакет из ее холста, она устроила его содержимое на алюминиевой плите; кошки поймали запах жареной говядины, вероятно, остатки от ужина прошлой ночи. Установив тарелку среди кустов, она толкнула ее достаточно глубоко, чтобы она была защищена, но она сможет ее увидеть.

«Дикие кошки, - прошептала Дульси. «Они пройдут через кусты из глубины».

Среди валунов Люсинда успокаивалась на сложенном одеяле. Тихо поворачиваясь, она подняла голову за собой в сторону парка трейлеров. Кошки не думали, что она может видеть трейлеры под этим углом, и жители не могли видеть ее. На холме не было никого, но она выжидающе просматривала пустые склоны, смотрела на травянистые подъемы и вниз к морю.

«Она следит за дикими кошками, - прошептала Дульси, - но она не была уверена. Люсинда казалась необычайно напряженной, чтобы следить за кошками, которых она кормила.

«Почему ты следишь за ней, Дульси?»

«Я не знаю. Иногда … иногда, когда она здесь, на холмах, она, кажется, почти слушает». Она взглянула на Джо. «Как будто она слышит звук, что-то …»

«Какого звука?» - раздраженно сказал он.

«Некоторые … что-то … шевелятся на холме».

Джо нахмурился и сжал уши; Ему не нравились такие разговоры. Она больше не сказала, не говоря уже о том, что однажды она увидела, как Люсинда ложится в траву и прижимает ухо к земле.

Может быть, Люсинда только чувствовала, как бить в море пульсирует по холму? Может ли Люсинда почувствовать эту вибрацию, как кошка? Или она просто отдыхала, утешаясь твердым теплом земли?

Это казалось очень личным моментом. Дульси смутилась, наблюдая за ней.

«Может быть, она думает, что она слышит призрак», сказал Джо.

“Может быть.” Местные пряжи, которые дали Хеллаг Хилл свое имя, описывали сумасшедшего старика, живущего сто лет назад в хижине на вершине Хеллхаг-Хилл, который проводил свою ракету, бросая комья у нарушителей, и которые, в свою очередь, были побиты камнями Деревенские мальчики; через два дня он умер от ран до головы и груди. В рассказе говорилось, что его дух вошел в холм, и даже до сегодняшнего дня он преследовал пещеру, которая зевнула выше Хеллаг-Хилл - сердитый и притяжательный призрак, притягивающий к нему ветер и кричащий по незнакомцам; Иногда вы слышали его крики и проклятия.

Ранние утренние бегуны утверждали, что видели призрак, но в прибрежном тумане можно было увидеть что-либо. Туристы приходили искать кляча и прятали чудесные истории, чтобы забрать домой.