4ec756ed4b403cd2f45a6d0b297e3a21

— Несколько дней ему придется пообвыкнуть здесь, узнать о порядках, научиться повиновению…

— Лекарь осмотрел его?

Изабель и Диего быстро переглянулись.

— Дорогая, звать лекаря ради раба… Право же, на них все затягивается, как на собаках.

— Этот раб стоил мне пятьдесят золотых, — стараясь не давать гневу выхода, напомнила я, — так что лучше ему оставаться живым и здоровым. Дорогая матушка, очень прошу вас послать за лекарем безотлагательно. Ведь вам не хотелось бы, чтобы я разгуливала по Кастаделле сама, справляясь у прохожих, где найти врача?

— Как пожелаешь, дорогая, — Изабель поджала губы, всем своим видом изображая недовольство, — сейчас же отправлю Вуна за доном Сальвадоре.

— Благодарю вас, — вежливая улыбка далась мне с большим трудом. — Так где мой раб?

— О нем позаботятся, как ты и просила.

— Я хочу его видеть. Немедленно, — во мне нарастала липкая тревога.

— Будь по-твоему, — натянуто улыбнулась донна. — Сай, приведи Хорхе.

От звука этого имени меня передернуло — не хватало еще любоваться гадкой рожей… Но еще больше встревожило то, что имя Хорхе вновь упоминалось в связи с моим рабом. Последнему это явно не сулило ничего хорошего.

Кусок в горло не лез. Отодвинув тарелку, я тронула губы салфеткой и поднялась из-за стола.

— Да, кстати… Относительно решеток на моих окнах…

Изабель вздохнула.

— Сегодня было недосуг. Если завтра вы с Диего пойдете на прогулку, к твоему возвращению решетки будут сняты. Пожалуйста, не думай, что…

— Звали, госпожа? — скрипя начищенными сапогами, в столовую вошел Хорхе.

— Донна Вельдана хочет видеть своего раба. Он… готов?

Хорхе озадаченно вытаращился на хозяйку.

— Э-э-э… частично. Я не думал, что он понадобится так скоро.

— Где он? — я все больше убеждалась в том, что меня водят за нос, и намеревалась с этим покончить.

Хорхе замялся, ища взглядом хозяйской поддержки. Изабель все же сочла нужным прийти на выручку управляющему:

— В подземельях. У него буйный нрав, а кроме того, новых рабов полагается обработать.

— Отведите меня к нему. Я хочу его видеть, — я старалась утихомирить нарастающий гнев, обращаясь прямо к Хорхе.

Тот вновь бросил вопросительный взгляд на хозяйку. Он словно нарочно пытался меня разозлить, усиленно демонстрируя, что я для него — пустое место. Но я дала себе твердое слово добиться своего и не собиралась отступать.

Изабель едва заметно кивнула.

— Возьми фонарь, дорогая, — проворковала она, обращаясь ко мне. — В подземелье темно.

Если она собиралась меня напугать, то у нее получилось. При мысли о том, что придется спускаться в незнакомое подземелье наедине с человеком, который вызывал у меня дикое отторжение, мне стало нехорошо.

— Я возьму с собой Сай, — сказала я, стараясь, чтобы голос звучал ровно.

— Как пожелаешь, дорогая. И прошу тебя, не делай поспешных выводов…

Но я уже не слушала ее. Хорхе с преувеличенной услужливостью поклонился мне и сделал приглашающий жест рукой. Сай засеменила следом.

Управляющий провел нас по коридорам в тыльную часть дома и открыл неприметную дверь в тупике. Изнутри дохнуло могильным холодом. Вход в подземелье тускло освещала масляная лампа, закрепленная на стене. Хорхе снял тут же, со стены, переносной фонарь, зажег фитиль и передал мне. Еще один фонарь оставил себе.

— Не передумали, госпожа? — обернувшись, он окинул меня насмешливым взглядом.

— Нет. Поторопитесь, — холодно велела я.

Спускаясь вслед за Хорхе по массивным каменным ступеням, я не раз пожалела о своей опрометчивости. Слишком узкий проход в подземелья и зловеще холодные, влажные стены, покрытые серой плесенью и беловатыми разводами селитры, рождали в моей голове отвратительные подозрения. Что, если меня всего лишь обвели вокруг пальца и общими усилиями загнали в ловушку? Что, если Хорхе заставит меня спуститься на самое дно и навеки запрет в одной из подземных темниц? Что, если я больше никогда не увижу света?

Я невольно оглянулась. Сай позади меня молчала, как мышь, сосредоточенно ступая по отполированному камню. Кажется, страха на ее лице не было, и это немного обнадежило. С другой стороны, чем она могла помочь, задумай Хорхе вместе с семейкой Адальяро какую-нибудь пакость?

Казалось, лабиринтам подземелья не будет конца, и когда я уже готова была малодушно просить вывести меня обратно, Хорхе остановился перед массивной кованой дверью с огромным засовом. Звякнув увесистой связкой ключей, он отпер замки, отодвинул засов и распахнул дверь. Темнота, холод и сырость, еще больше ощутимые в темнице, вызвали у меня новый приступ содрогания. Но Хорхе осветил вход фонарем и зажег масляные лампы, закрепленные в стене по обе стороны двери.