4ba536f5012d4f17c1d73a050c624dfd

— Нравишься ли ты мне? — усмехнулся он. — Ради всего святого. Серьезно? Думаю, ты великолепна. И интересная. И умная. И милая. Твоя походка немного скрывает, что ты со Среднего Запада, это забавно наблюдать. Скорее всего, ты занималась верховой ездой, что мне нравится в тебе. Возможно, у тебя был дом полон братьев и сестер, и они выводили тебя из себя. Однако ты делаешь все возможное, чтобы вести себя женственно, а не как пацанка. Мне нравится, что твои короткие шорты оставляют открытой всю ногу, но не попку. Твои волосы всегда идеальны, но не потому, что ты следишь за этим, а сами по себе. То, как ты слизываешь соль с ободка бокала, пока думаешь, что я не смотрю, мне нравится и это. Овощи на пицце? Да, и это тоже.

Он встал и посмотрел мне прямо в глаза.

— Да, Лу. Ты мне нравишься.

Оу.

С открытым от удивления ртом я в оцепенении уставилась на него.

Меня бросило в жар, я возбудилась.

Так же как и когда Бенни Уилсон пригласил меня на выпускной бал.

Я потянулась за стаканом воды, в надежде охладиться. И выпила половину, но это не принесло облегчения.

— Ох, — произнесла я едва слышным голосом.

Он засмеялся.

— Ты покраснела!

Я потерла лоб.

— Это иногда случается.

Он обошел барную стойку, приблизился ко мне и наклонился.

Не…

Фрэнки убрал мои волосы в сторону, затем прижался губами к моему уху. Его теплое дыхание вызвало дрожь.

— Добавь это в список того, что мне нравятся в тебе, — прошептал он.

Мурашки пробежали по моему телу.

Он встал и отошел.

Вот говнюк.

Ты мне тоже нравишься.

Через несколько минут Фрэнки вернулся с пиццей в руках. Ее запах напомнил мне о пьяной ночи в баре и ночевке у него дома.

— Той ночью мы ели пиццу такого же размера?

Он кивнул.

— Мы предлагаем только такой размер.

— У тебя есть рутбир (Прим. Корневое пиво, или рутбир (англ. Rootbeer) — газированный напиток, обычно изготовленный из коры дерева Сассафрас. Корневое пиво, популярное в Северной Америке)? — спросила я.

Его глаза загорелись.

— Хорошая мысль. Хочешь кружечку?

Я кивнула.

— Пицца и рутбир, — сказал он. — Давненько у меня этого не было.

Как и у меня. Это напомнило мне о детстве.

— У меня тоже.

Он разлил нам пива, сел, и мы начали есть.

Прикончив один кусок, я наблюдала за Фрэнки пару мгновений. Смотря на то, как он ел, я решила, что он действительно хороший человек.

— У меня нет сестер, лишь три брата. Нас воспитал отец на ферме у границы Канзаса и Небраски, со стороны Канзаса. Родители развелись, мама переехала, вышла замуж за другого. Больше мы ее не видели, хотя по какой-то причине меня это не заботило. Мой папа был по-настоящему хорошим отцом. И да, я могу ездить на лошади, забить гвоздь, построить сарай, драться — и не как все девчонки — и приготовить ужин. Все сбалансировано, — я потянулась за еще одним куском пиццы. — Слушай, может у тебя найдется одноразовый телефон?

— Планируешь убийство морского котика? — спросил он с серьезным лицом.

— Господи, нет!

Он рассмеялся и глотнул пива.

Пока Фрэнки убирал крошки с бороды, я продолжила.

— Согласно одному из условий контракта они забрали наши телефоны. У нас нет связи с внешним миром за исключением телефона на кухне. Но если я позвоню тебе, они запишут разговор и все. Я думала, мы могли бы переписываться. Меня сводило с ума то, что не было возможности поговорить с тобой с той ночи.

— Да, я достану тебе телефон. Их продают на набережной.

— Отлично.

— Так это твой план, на сколько? На ближайшие две недели? — спросил он.

Я кивнула.

— Четырнадцать дней. Я просто собираюсь изображать спокойствие и быть милой с ним, на этом все.

— Он знает, что у него нет шансов? Что у вас все кончено?

— Нет.

— Ты должна сказать ему.

— Не хочу.

— Не сомневаюсь, но это необходимо. Это будет правильно. Не играй с ним.

— Он мне неприятен, — сказала я. — Мне все равно.

— Всегда относись к другим так, как хочешь, чтобы они относились к тебе. Поменяйся с ним ролями. Между вами все идет прекрасно, когда заканчивается отведенное время, ты думаешь, что вы могли бы снова встретиться. После шоу ты связываешься с ним и узнаешь, что у него уже есть девушка. Как бы ты себя из-за этого чувствовала?

— Ужасно.

— Тогда скажи ему.

Я вздохнула.

— Я неконфликтный человек.

— Это не будет конфликтом. Это называется быть честным. Просто объясни, не утаивая правды, почему у вас не получится. И чем раньше, тем лучше. Может быть, не на камеру.

Я долго обдумывала его предложение, а после сделала глоток воды.

— Звучит просто.

— Это просто, — он потер ладони. — Как его зовут?

— Ретт.

— Ретт? Вот дерьмо! Его мать была безнадежна романтична.

— Что ты имеешь в виду?

— «Унесенные ветром». Книга Маргарет Митчелл. Главного героя зовут Ретт Батлер. Имя для придурка!

— А мне нравится.

Он закатил глаза.

— Ретт, инцидент с пиццей многое сказал мне о тебе, и я решила, что в наших же интересах не продолжать эти отношения. Не пытайся оправдываться, я уже приняла решение. Я пришла сюда в надежде найти любовь и…

— Найти кого-то подходящего, — перебила я, — не любовь, а совместимость.

Он вздохнул.