4. Крепость над бездной

— Хм, — с задумчивым видом оглядел меня старый маг. — Неплохо. Подскажи, пожалуйста, что именно ты сейчас сделал?

— Да ничего. Просто представил, как стареет яблоко, как делал это во время упражнений на концентрацию.

— А когда ты делаешь упражнения, то тоже обычно создаешь зрительный образ?

— Так точно, лэн.

— Хм. Ты намного ближе к истине, чем обычный новичок, — странно кашлянул мастер Рао. — Такая быстрая реакция свидетельствует о том, что твои образы максимально приближены к реальности. Значит, ты на верном пути. А единственное, чего тебе не хватает, это контроля. Сможешь вернуть яблоко в первозданный вид?

Я снова прикрыл глаза и сосредоточился.

— Отлично, — усмехнулся старик, когда яблоко в моей руке снова стало таким же, как прежде. — Значит, по уровню ты уже полноценный нулевка и тебя можно спокойно нагружать. На физическом плане успел что-нибудь почувствовать? Что-то в твоем ощущении предмета изменилось?

— Нет, лэн, — ответил я. — Я только успел представить, как оно уже изменилось. Но не почувствовал как и, главное, когда это произошло.

— Тоже неплохо, — удовлетворенно кивнул он. — Как ты, вероятно, догадываешься, у времени, как и пространства, есть свои границы. Менять их ты интуитивно уже научился, но для нормальной работы тебе придется научиться их ощущать. Этим-то мы сегодня и займемся.

Глава 8

С тех пор моя жизнь снова оказалась расписана буквально по мэнам. Чтобы успеть помедитировать и поделать упражнения на концентрацию, я вставал почти на рэйн раньше остальных, занимался, а уже потом вместе со всеми выходил на пробежку, благо лэн Остэн остался себе верен и каждый день у нас начинался одинаково.

После пробежки нас, как и предусматривало расписание, почти рэйн гоняли на полигоне.

Затем следовал завтрак, строевая и следом — для кого боевая, а для кого и огневая подготовка.

Впрочем, лично мне она неприятностей не доставляла. Напротив, благодаря Эмме моя память, как обычная, так и мышечная, была прекрасной, поэтому мне достаточно было один раз увидеть и сделать, чтобы запомнить полученный навык и потом воспроизводить нужное действие без ошибок.

Именно поэтому на занятиях с лаиром Дорхи ни малейших трудностей я не испытывал. Пока Тас и Дар вяло ковырялись с обычными пистолетами, пытаясь научиться разбирать и собирать их за несколько мэнов, я всего за неделю благополучно освоил и «коротышей», и принесенные лаиром Дорхи автоматы, и пулеметы. И даже на турель уже начал засматриваться, искренне надеясь, что в перспективе мне удастся из всего этого оружия еще и пострелять, благо сам лаир был настроен оптимистично.

Сослуживец лэна Даорна поначалу даже не поверил, что я способен запомнить столько информации с первого раза. Но потом привык. И даже впал в некое подобие азарта, охотно притаскивая мне все новые и новые образцы оружия и с живым интересом следя за тем, с какой скоростью я их осваиваю.

— Нет, ты точно воспитанник Ноэма! — расхохотался он, когда стало ясно, что маготехникам за мной не угнаться. — Он в свое время оружием буквально грезил, а уж как стрелял… у-ух!

Лаир мечтательно закатил глаза, а я сделал зарубку в памяти — обязательно порасспрашивать его о наставнике. Думаю, мы могли бы рассказать друг другу массу интересного. Жаль только, что времени на посторонние разговоры практически не оставалось.

После обеда мы с ботанами уходили в гаражи и на протяжении нескольких рэйнов торчали там, ковыряясь во внутренностях стоящих на обеспечении крепости машин. Парней, правда, больше интересовали обычные тачки, тогда как я, разумеется, нацелился на танки и вертолеты. При этом я охотно копался в движках, изучал всевозможные схемы и инструкции по эксплуатации, с радостью брался за любую работу, был готов сутками напролет слушать разъяснения лаира Оздоро и каждый раз с большим сожалением покидал дружную команду техников, которые охотно учили меня всему, что я просил.

После ужина же мы с Кэвином сразу же собирались и уходили в лес, на персональные занятия к мастеру Рао, и возвращались только к отбою, так что у нас попросту не было возможности поучаствовать в ежевечерних сборищах на полигоне. На местные соревнования по кханто нам, соответственно, тоже посмотреть не удалось. Но участвовать в поединках я не рвался, подтянуть кханто тоже еще успею, тогда как обучение у мастера Рао могло больше никогда не повториться, так что от него следовало брать все, что только возможно.

Кэвин, к слову, мое мнение разделял, поэтому за поединки не переживал. В конце концов, у нас ведь еще и в академии соревнования будут, так что хватит на наш век и достойных противников, и наставников по боевому искусству. Тогда как мастер Рао всего один, и упустить шанс чему-нибудь у него научиться было бы непростительно.