4. Крепость над бездной

— Конечно, — усмехнулся старый маг. — Он был мудрым человеком. Поэтому лично я стараюсь придерживаться его принципов. И вам того же желаю, лэн Гурто. Пойдемте. Я хочу с вами поговорить.

* * *

Сказать, что я был ошарашен таким поворотом дела, значит, не сказать ничего.

Да что там говорить! Даже у моих друзей глаза округлились, когда оказалось, что у меня есть высокопоставленные знакомые в крепости. Народ вокруг и вовсе был поражен до глубины души, что я так запросто общаюсь с одним из сильнейших пространственных магов столицы. Про лэна коменданта вообще молчу. И пусть я сам к этому не стремился, пусть совпадение, кто бы что ни говорил, все же имело место быть, но все равно — когда мастер Рао повелительным жестом велел следовать за ним, провожали меня очень странными взглядами. А на лице Дэма Хатхэ проступило отчетливое раздражение, которое мне очень не понравилось.

— Заниматься будем по вечерам, — бросил мастер Рао, когда мы оказались на улице и направились в сторону крепости. — Днем я, скорее всего, буду занят, а вот после ужина и вы, и я наверняка найдем немного свободного времени. Дайте-ка ваш браслет.

Я остановился и послушно протянул руку. Старик быстро провел по моему браслету своим, крохотный экранчик на мгновение вспыхнул зеленым светом, подтверждая добавление нового контакта. После чего мастер Рао удовлетворенно кивнул и, обогнув гаражи, устремился вперед. Правда, не к крепости, как я поначалу решил, а прямиком в окружающий ее лес, коротко сообщив по пути:

— О времени занятий я буду сообщать вам сам. Домашние задания вам не нужны — ваша теоретическая база и без того достаточная. Поэтому меня больше интересует практика. Но поскольку в крепости заниматься небезопасно, то мы отойдем подальше. Тут у меня специальная площадка обустроена. Днем я буду гонять по ней вашего друга-разумника, ну а вечерами займусь непосредственно вами.

О, так вот с кем занимается Кэвин? Интере-э-эсно. Хотя, наверное, обычному магу разума возле разлома делать нечего, тогда как хороший пространственный маг, напротив, очень пригодится.

— Простите, лэн, — все-таки не удержался я от вопроса. — А вы часто здесь кого-то тренируете?

— Время от времени, — рассеянно отозвался мастер Рао, не сбавляя шага. — Пространственных магов в Норлаэне не так уж много, а в отдельной конкретно взятой крепости встретить коллегу тем более маловероятно. С другой стороны, кто-то же должен натаскивать молодое поколение? А где это лучше всего делать, если не рядом с пространственной аномалией? Чтобы пространственный маг не растерялся во время открытия разлома, он должен понимать, что и почему происходит. Должен уметь противостоять пространственным разрывам. Уметь их закрывать. Поэтому площадка для занятий нам жизненно необходима, и некоторое время назад лэн комендант дал добро на ее обустройство неподалеку от крепости.

— Вы сказали: закрывать пространственные разломы? — осторожно переспросил я. — А разве такое возможно?

Старик кинул на меня снисходительный взгляд.

— А что, по-вашему, я тут делаю? Конечно, на пространственные разломы можно влиять со стороны. Мы даже закрывать их худо-бедно научились. Но пока это экспериментальная методика, мы ее еще только обкатываем. Поэтому широкой публике об этом мало что неизвестно, но вам, как будущему специалисту, я покажу, что к чему. Впрочем, давайте будем действовать последовательно.

Когда мы зашли в лес, я закрутил головой, пытаясь определить направление, но вскоре снова не утерпел и негромко спросил:

— Скажите, мастер, а возле вашей тренировочной площадки стоят блокираторы магии?

— И рассеиватели, — кивнул старый маг, не сбавляя шага. — Но, как ни странно, спецдисциплины намного меньше нарушают магический фон, нежели примитивная боевая магия. Так уж сложилось, что от использования наших умений колебания магического фона незначительные. Именно поэтому мне и было дано разрешение заниматься недалеко от крепости.

Я еще активнее закрутил головой, однако пока мое второе зрение не показывало, что где-то поблизости находятся маготехнические приборы. Лишь через четверть рэйна я засек слабое магонорическое излучение и смог более-менее сориентироваться. А еще через пять мэнов деревья наконец расступились, и передо мной открылась самая обычная, тщательно очищенная от травы и кустов поляна, по краям которой стояли уже прекрасно знакомые мне полосатые черно-белые столбы-рассеиватели, а рядом с ними в траве приютились четыре портативных блокиратора магии.

Остановившись рядом с одним из них, мастер Рао негромко щелкнул пальцами, и я аж зажмурился, когда с висящих на деревьях прожекторов хлынул яркий свет. Так-то в лесу уже стемнело, я только благодаря Эмме ни разу не споткнулся и не упал. Но когда вокруг стало слишком ярко, я отшатнулся и какое-то время был не в состоянии открыть глаза. Хотя, конечно, ориентации не потерял, да и за аурой мага продолжал следить, будучи не совсем уверенным, каким именно образом он надумает проводить обучение.