26b5465a54f0fb67580165b5a7e11988

дороги Каджети, вошли они в храм Света и заняли его, захватили и изменили волшебство, пребывавшее в нем. С тех пор Замком Слепи стали называть это место, ибо немногие могли

взглянуть на него, не ослепнув.

ВЕЛИКИЙ ДРЕВНИЙ

(история двадцать первая)

Говорят, что некогда Мъяонель рассказал Принцу Каджей такую историю:

– Во времена, когда начали являться в мир Обладающие, двое волшебников поспорили о

сущности Сил. Один из них утверждал, что количество Сил, кои могут придти посредством

Обладающих в мир, бесконечно, другой же говорил, что конечно. Также спорили они о природе и

о том, откуда проистекают новые Силы, и что является их источником. Один из них утверждал, что исток Сил лежит за пределами Сущего, но, проникая в Сущее, они изменяются, принимая к

себе ближние формы от уже существующих. Другой же доказывал, что эти Силы – всего лишь

новое необычное соединение стихий, уже существующих. Также приводили они многочисленные

примеры и ссылались на формы волшебства и виды титулов, различествующие у Обладающих. И

тот, кто доказывал, что число Сил конечно, сказал, усмехаясь:

– Если бы число Сил было бесконечно, то где-нибудь во вселенной мог бы появиться

Повелитель Зеленых Ежей – так же, как существуют, например, Повелитель Ворон или Король

Птиц, или Король Волков.

Сказал второй:

– Почему бы и нет?

Ответ этот весьма рассмешил первого. Стал он развивать эту тему, придумывая различные

способности и свойства, которыми должен был бы обладать подобный Лорд. И это так увлекло его

и рассмешило, что сказал он, надсмехаясь:

– Говорят, что все Лорды, способные полностью раскрыть свою Силу и не раствориться в

ней, созерцая Сущее, видят Сущее так, как им привычно. Так, Повелитель Огня видит мир как

огонь, Повелитель Молний – как молнию. О, сколь удивительным был бы мир, увиденный глазами

Повелителя Зеленых Ежиков! Несомненно, желал бы я стать подобным Лордом – хотя бы только

лишь ради одного этого зрелища!

Говорил он так, смеясь, и уж конечно не верил в то, что с ним может произойти что-либо

подобное. Но говорят, что в тот же миг произошло с ним некое изменение, ибо его дух был готов к

соприкосновению с Силой, и Могущество, которое он выкликал, вошло в него. И увидел он, что

произошло с ним, и увидел, как ослабела и истощилась иная магия, которой обладал он прежде, и

закричал от ярости и бессилия. И пытался он избавиться от этой Силы и измениться обратно, но не

смог. Не день и не два предпринимал он подобные попытки, но они были тщетны, ибо при

помощи Искусства можно лишь описать эффекты, производимые Силой и научиться управлять

некоторыми проявлениями ее, но не создавать ее и не уничтожать ее по своему желанию. Прежде

тот человек был великим волшебником, но теперь вся иная магия, имевшаяся в нем, или иссякла, или претерпела изменение, приняв сходство с Силой, которая воплотилась в нем. И так, в

усиливающемся отчаянии, проходили дни и ночи.

И вот, однажды вспомнился ему тот старый разговор и роковые слова о том, что он желал

бы узнать, как выглядит Сущее, если смотреть на него глазами Повелителя Зеленых Ежиков. И в

тот же миг растаяла, как дым, его волшебная цитадель, и очутился чародей на холме, покрытым

высокой густой травой, в месте, где небо состояло из семи разорванных слоев, переходящих друг в

друга. И он почувствовал, что в этом холме таится некая скрытая Сила, и спустился с него, чтобы

рассмотреть холм повнимательнее. И когда он спустился, то увидел, что холм этот огромен. И

когда он стал осматривать холм, то земля посыпалась вниз, и закачалась трава, потому что холм

шевельнулся. И увидел чародей, что перед ним – огромное, ужасающее существо с желтыми

источившимися клыками, со смрадным дыханием, со шкурой болотного цвета и с острыми

изумрудными шипами, торчащими из нее в разные стороны. И чародей, немея от ужаса, спросил у

существа:

– Кто ты?

– Я – Великий Древний, – ответило существо. – Я вечен. Я тот, кто был всегда и кто всегда

будет. Весь мир, известный тебе – не более чем мой сон, и все существующее – только лишь мое

сновидение. Впрочем, и ты сам – часть моего сна. Посмотри, сколько праха оставило на мне

время. Я спал так долго, что некоторые части моего сна – такие, как ты, например – приобрели

определенную назойливость. Впрочем, разрешаю тебе существовать и дальше, ибо мои сны

сладки и удивительны, и я намерен снова погрузиться в них.

Промолвив так, существо закрыло глаза и снова предалось своим сновидениям.

Дойдя до этого места, Мъяонель замолчал, а Амрег, выждав некоторое время, спросил его:

– Для чего ты рассказал мне эту притчу? Может быть, ты желал напомнить, что

волшебнику следует внимательно следить за всеми словами, которые он произносит, ибо

легкомысленные слова могут привести к последствиям, коих он не ожидает? Но я давно уже не