26b5465a54f0fb67580165b5a7e11988

величайшей радостью согласился бы я заключить с ним союз для того, чтобы воспользоваться

чужим опытом и побольше узнать о Путях Могущества.

Сказал тогда Принц Каджей:

– Отвечаю тебе: да. Я готов стать твоим союзником, признав на время войны твое

главенство, и окажу тебе любую посильную помощь.

Сказал Мъяонель:

– Благодарю. Уже сейчас потребуется мне помощь в свершении некоего волшебства.

Слышал я, что каджи часто совершают набеги на другие племена и народы и уводят в рабство

людей, гоблинов и альвов.

Сказал Принц Каджей:

– Случается и такое.

– Мне потребуется пленник.

– У нас много рабов. Бери любого, какого пожелаешь.

– Мне не нужен тот, кто уже назван рабом. Прикажи своим слугам, чтобы был послан

отряд в какую-нибудь землю, и взял там пленника. Мне безразлично, к какому племени он будет

принадлежать. Единственное мое условие таково: пленник должен быть младенцем, не умеющим

еще говорить.

Подивился Амрег такому условию, но все ж отдал своим слугам приказ взять какого-

нибудь пленника. И Мъяонель с Мирэном провели в Каджети несколько дней, прежде чем

вернулись слуги с младенцем. А что до Ролы, то она удалилась обратно в Башню Луча.

Сказал Мъяонель Амрегу:

– Есть ли в твоем дворце комната для совершения колдовских церемоний?

И когда пришли они в эту комнату, взял Мъяонель шкатулку и положил на алтарь, а рядом

положил ребенка. Осмотрел он различные ножи, имевшиеся в комнате, и, выбрав из них

подходящий, поднял младенца и, ударив его ножом, убил его. И пролил на алтарь несколько

капель его крови.

Сказал Амрег:

– Немало мне известно о кровавых церемониях и жертвоприношений. Не очень-то много

волшебной силы можно получить таким образом, хотя некоторые полагают иначе. Но даже и эту

силу ты не стал собирать. Вижу я, что она свободно испаряется во вне вместе с жизнью младенца.

В чем же состоит смысл этого обряда?

Сказал Мъяонель:

– Я обращаюсь не к наполнению и не к форме, но к сути вещей. И не мешай мне, потому

что обряд еще не закончен.

Сказал он затем Повелителю Порчи:

– А что до тебя – то от тебя мне потребуется поцелуй.

Усмехнулся Принц Каджей, думая, что это шутка, но не увидел улыбки на лице Мирэна.

Повелитель Порчи прикоснулся рукой к своим губам, а затем протянул руку к Мъяонелю, будто

передавая ему что-то. И Мъяонель взял «что-то» из воздуха и положил на то место на алтаре, где

пролилась кровь младенца. И снова, как не старался, не увидел Принц Каджей никакого

волшебства в творимом действии. Не на магию походило то, что он видел, но на странный

спектакль.

Затем Мъяонель отнял руку от алтаря и снова прикоснулся к тому месту, где пролилась

кровь – своей рукой. Затем он будто бы взял нечто, лежавшее на алтаре, взял бережно и

осторожно, и, опустив в шкатулку, закрыл крышкой.

Спросил Принц Каджей, недоумевая:

– Что ты положил в эту шкатулку?

Ответил Мъяонель:

– Оружие, которым можно уничтожить Стража. По крайней мере, мне хотелось бы

надеяться, что можно. Три элемента содержит в себе это оружие, один из которых определяет, а

два других направляют и усиливают. Невинная кровь, поцелуй порчи и прикосновение безумия.

Впрочем, у тебя еще будет возможность увидеть это оружие в действии.

Сказал Амрег:

– Когда же мы выступаем?

– Еще не все мои союзники собраны, – ответил Мъяонель. – Когда это произойдет, я снова

навещу тебя. Покамест подведи поближе к столице свой экспедиционный корпус.

Сказал Амрег:

– Хорошо.

С тем Мъяонель покинул Каджети. Но, идя по волшебной дороге, увидел, как начала гнить

шкатулка, которую он нес. Тогда он сотворил другую, лучше защитил ее чарами, и переложил в

нее содержимое первой шкатулки.

Вернулся Мъяонель в Хеллаэн, подошел к замку Повелителя Камней и постучал в ворота.

Спросили каменные големы, охранявшие ворота, кто он такой и что ему здесь нужно. Мъяонель

ответил им и был проведен к хозяину замка.

В огромном каменном зале принял его Алгарсэн и поинтересовался о цели визита.

Сказал пришелец:

– Я слышал, что вы некогда были изгнаны из Эссенлера. Не хотите ли снова вернуться в

эти земли?

Ответил Алгарсэн:

– Разве существует такая возможность?

Сказал Мъяонель:

– Да. Я собираюсь начать войну с Лордами Эссенлера. Не желаете ли присоединиться ко

мне?

Сказал Алгарсэн:

– Кто, кроме вас, будет участвовать в этой войне?

– Повелитель Порчи и Принц Каджей.

– О первом я ничего не знаю, а о втором слышал кое-что. Кажется, он хороший маг, но в

вопросах использования Силы подобен еще ребенку.

– Да, это так, – согласился Мъяонель. – Зато вы, как я слышал, весьма опытны в

использовании Силы – хотя ее самой вас по большей части лишили. Поэтому подумалось мне, что

вы хорошо сможете действовать вдвоем с Принцем Каджей. Неоценимы для него будут ваши

советы.

– Кто еще, кроме этих двоих?

– Из Обладающих Силой – больше никого.

Подумал Алгарсэн: «Даже и мне, в пике моей Силы, когда вся магия Эссенлера была в