244d76c650384272b90cd5a2c5aa27e5

- Оно идеально для тебя, -откуда-то из-за спины тихо произнёс Цезарь, вырвавшийся из плена поклонниц.

- С ума сошел. Ты представляешь себе, сколько это стоит? - прошипела Эффи.

- Не имею понятия, но я не я, если мы сейчас же не купим его!

В голову Эффи эти слова влетели стрелами, выдёргивая из мечтаний. Девушка вздрогнула. Шаг в сторону.

Она не могла себе позволить подобное.

Чёрт возьми, а на что ты надеялась, когда поплелась рассматривать наряды абсолютно без денег? На то, что они посыпятся мешками с неба? Дура, блин.

- А знаешь, что? - Фликерман, обошел девушку, опуская руки ей на плечи, одаряя её лучезарной улыбкой.

- Ч-что? - голос дрогнул, Тринкет чувствовала, что он что-то задумал.

- Это будет мой подарок тебе.

Он улыбнулся своей фирменной улыбкой на все тридцать два, но получилось очень искренне. И Эффи вдруг подумала, что такой улыбкой можно убрать плохую погоду. Тучи действительно стали светлее, кое-где просматривалась прохладная и далёкая голубизна неба.

- Всё в порядке? - Цезарь отпустил плечи Тринкет и внимательно посмотрел ей в глаза.

Щёки девушки вспыхнули. Улыбка примёрзла к лицу, а брови полезли по лбу вверх.

- Ты же это не серьезно, да? Цезарь, это слишком дорогой подарок!

- Это все лишь платье, - он заискивающе посмотрел в глаза подруги, но встретил такой жёсткий взгляд, что поневоле осёкся.

- Тринкет, не глупи. Он совсем забыл о нас, когда занимался своей карьерой! А ты ему помилование выбила! - вступилась Октавия, топнув ножкой в подтверждение своих слов.

- Она права, платье — это пустяк в сравнении, что ты сделала для меня, - в который раз виноватая улыбка растянула его губы, и Эффи поневоле расслабилась. - Я все равно это сделаю.

На улице прибавилось народу, стоило первым за день солнечным лучам коснуться земли. Несколько минут Эффи шла молча, наслаждаясь присутствием своих друзей, которые переключились на разговор между собой. Октавия не упускала момента всячески подкалывать ведущего, когда тот начинал говорить за свою работу. И это веселило Тринкет, заставляя растягивать губы в искренней улыбке.

- По поводу тех новостей, что вы видели, - он поправил волосы. - Нападавших на тебя мужчин казнят через несколько дней. Я могу устроить тебе встречу. Если захочешь.

- Фликерман, ты совсем сдурел на своём телевиденье! Они же убить её хотели! - Октавия обняла подругу за руку, фыркая на Цезаря.

- Вообще-то, - тихо произнесла Эффи, - я бы хотела.

Ведущий понимающе кивнул.

Ей было ужасно интересно, но мысленно она понимала, что это ничего хорошего не предвещало.

- И что бы сказал на это Эбернети? - выпалила Октавия, заставляя девушку вернуться на землю.

Об этом ей совсем не хотелось думать. Не сейчас, когда до их с Хеймитчем гостиной оставалось совсем ничего. Но образ мужчины уже влетел в её мысли.

- Какая разница вообще, чтобы он сказал! Ему ведь совершенно все равно на меня.

- Тринкет, он смотрит на тебя так, словно… - она осеклась, подбирая нужные сравнения. - фанатки Фликермана пришли на концерт любимого ведущего!

- Бред какой-то, - тихо шепнула Эффи.

- Готова заключить пари, он почти влюблён в тебя.

- А я готов принять твой вызов, - вмешался Цезарь, включая внутреннюю функцию “ведущего телешоу”. - Это должно быть интересно!

- Да ну Вас, - Тринкет обняла каждого, поблагодарив друзей. И попрощавшись, медленно поплелась в гостиную. Ту самую чертову гостиную.

========== Часть 10 ==========

Возвращаясь в свою комнату, Эффи ещё раз оглянулась, чтобы убедиться - Эбернети ушел, и что-то подсказывало ей, что на всю ночь.

Голографические циферки, плавно парящие в воздухе, подсвечивали комнату неоновым синеватым светом, оповещая капитолийку о том, как легко было потерять счет времени в хорошей компании. Шел восьмой час прекрасного вечера.

- Лишь бы этот вечер оставался прекрасным до следующего утра, - тихо шепнула Тринкет, рассматривая дверь, ведущую в комнату Эбернети. Девушка улыбнулась, вспоминая о нём. О том, как ему нравилось злить её, и как ей нравилось злиться. Утреннею сцену, когда он наклонился к ней. Слишком близко.

- Перестань думать о нём! - Эффи зажмурилась, но воспоминания медленно утаскивали её назад. Туда, где был он. Заставляя дыхание сбиваться, а тело - покрываться мурашками.

У неё был лишь один выбор: думать об этом постоянно или не думать вообще. Но не думать не получилась, когда вокруг не было ни одной живой души. Девушка почти упала на кресло, откидываясь на спинку кресла, запрокидывая голову.

- Хватит додумывать. Представлять. Воскрешать в памяти горячие руки и губы. Хватит, Эффи…

Её имя. Хеймитч так редко произносил его вслух. Она бы хотела, чтобы он прошептал его. Это было нужно сейчас, как глоток свежего воздуха. И от этой нужды перекрывались все остальные чувства, которых и так становилось всё меньше.

В её сознание снова ворвалось воспоминание, и она была готова поклясться, что ощутила кожей его дыхание. И почувствовала его запах. Так ярко. Обострённо.