2028

— Послушайте, — сказал студент, одетый в чёрную кожанку. Он шагнул в центр импровизированного круга, развёл уверенно руками, тем самым обращая на себя всеобщее внимание. — я так скажу: пошёл к херам этот старый хрыч. Серьёзно, что этот дед возомнил о себе? Видимо, совковая армия отдавила ему все мозги. Я вообще считаю, что бо́льшую часть решений должны принимать сами студенты. Что им нужно, что они хотят. Нужно, как это очкарики выражаются, правильно полномочия делегировать, чтобы наездов не было и притеснений ненужных. Каждый за свой огород отвечает и не лезет в чужой.

— Но он прав, по факту, — возразила ему девушка. Я пригляделся, это была Саша. Она стояла на месте, рядом с теми, кто находился по другую сторону. — Да, он не выбирал выражения. Да, его методы крайне жёстки, но сейчас речь идёт о нашем же выживании. Кто, как не такие, как он, сможет организовать всё, как нужно?

— Это в тебе стереотипное мышление говорит, — усмехнулся студент в кожанке. — Раньше тоже всё на силу списывали, что только с ней можно будет выстоять в тяжёлые времена. Бла-бла-бла, сплошная пропаганда. Что только один человек способен привести нас к светлому будущему. Всегда и везде так у них, и диктаторов. Навяжут, запугают, а потом силками будут удерживать в своей власти. Факты подменять, делать так, чтобы критическое мышление напрочь уничтожить. Чтобы эту подмену никто не заметил и все всё схавали, как миленькие.

— Слушай, но так у тебя, Алекс, папа ведь депутатом был раньше. Ну, в думе нашей областной, — сказал один из студентов. — Что же ты так? Против него тоже говоришь, получается.

— А мой папа хоть и работал в системе, но не работал на систему, — уверенно ответил Алекс. — Он всё хорошо понимал. Понимал, что есть те, кто подчиняется и горбатится, и есть те, кто их в узде держит. И знал, какие механизмы для этого используются.

— Тогда было и время другое, и ситуация, — сказала Саша. — Не так, как сейчас.

— Что тогда, что сейчас, да и вообще в любое время подобная практика может не хило так проводиться. Если дать одному власть над всеми, так он не угомонится, пока все соки не выжмет, — сказал Алекс.

— Его действия носят под собой основу, они оправданы. Всё, что он хочет – это вернуть украденное оружие, — сказала Саша. — Ты хочешь его намерения под сомнения поставить?

— Конечно, — блеснув ей своей вальяжной улыбочкой, ответил Алекс.

— И считаешь, что он в целом не прав насчёт всего этого? — продолжала давить вопросами девушка.

— Насчёт чего? Конкретней!

— Насчет всей опасности!

— Сколько мы здесь уже все кантуемся, а те мутанты, как он их называет, всё прут и прут. Каждый раз происходит одно и то же. Они лезут – мы наваляли, и так всегда. И в этот раз отбились. Да, некоторых зацепили, но и в очередной раз выстояли, никого же не схарчили. И несмотря на некоторые бредовые решения руководства мы как-то держимся. Парадокс, ёпта, но неоспоримый факт! Поэтому, я думаю, что дед просто нагнетает обстановку. Запугивает нас всех, чтобы покрепче гайку закрутить, — ответил Алекс.

— Да? А сам-то ты стоял на стене? Отстреливался от мутантов хоть раз? Говоришь, будто это лёгкое дело! — взбеленилась Саша.

— У меня знаешь, сколько знакомых? Везде! Что раньше было, что сейчас. И те говорят: «Алекс, да нормально всё. Постреляли тушек, ничего сверхъестественного». И знакомые из поисковиков тоже говорят, что тишь да гладь, туман только один. И я верю им, я с кем попало контакты не углубляю, только с реальными пацанами, которые вовсе не трепло какое-то там. Поэтому повторюсь ещё раз: дед просто запугивает всех, чтобы вы все в страхе жили и вами было легче управлять.

— По-моему, это ты тут пытаешься лапшу всем на уши повесить, — ответила девушка. — Говоришь, снаружи всё гладко? Так почему же второй отряд поисковиков не вернулся? Куда они пропали?

— Да ушли они, вот и все дела тут! — возбуждённо ответил Алекс. — Смылись просто, посчитав, что лучше там, на свободе, чем здесь в этих стенах чахнуть.

— Господи… услышал бы тебя сейчас Виктор Петрович… Или Андрей. Что ты тут говоришь… — с презрением ответила Саша.

— И чё мне будет? — вызывающе спросил Алекс, шагнул к ней, заглядывая в глаза девушки. — К стенке поставят? Расстреляют? Да тут и так уже все постепенно по стеночке ходят! Здесь, мне кажется, жуть похлеще творится, чем там, снаружи. Здесь и рты затыкают, и кошмары снятся. Скажи, вот ты сама не была там, ничего не видела, как ты можешь жить и мыслить теми сведениями, которые тебе предоставляет другой человек?

— Да легко! Мы, благодаря этим сведениям, и живы до сих пор! — ответила девушка.

— Мы живы, потому что работаем. А мы работаем постоянно. Вся жизнь крутится вокруг нас, мы ей руководим! Мы – молодые студенты, а не этот зазнавшийся старый охранник, который возомнил себя тут, мля, президентом! Генерал, мля, херов!

— Он своей жизнью рискует, приносит извне еду, вещи, медикаменты. Если бы не он, не его группа, мы бы уже давно здесь сгинули!