_2021_01_26_10_26_43_074

Не торопясь и не отпуская далеко от себя Горыныча, мы двинулись в нужную сторону. Кругом стояла все та же тишина: редкий лес с малым количеством подлеска пропускал достаточно света, чтобы можно было видеть далеко вокруг, но ничего необычного видно не было. А затем, все в один миг изменилось: появилось мерзкое ощущение, похожее на то, когда идешь по лесу и попадаешь лицом в растянутую паутину. Она облепляет тебе лицо, а испуганный паук мечется по нему, не зная в какой ноздре лучше спрятаться. Затем “паутина” лопнула, и мы оказались в совсем другом месте. Вернее, место осталось прежним, только вот выглядело оно совершенно по-другому: серая голая земля под голубым небом. Даже не земля, а прах, в который погружаются по щиколотку ноги при каждом шаге. Камни, превращающиеся в песок. На границе двух зон бурая трава, растекающаяся слизью от любого прикосновения, и голые столбы, оставшиеся от деревьев, сочащиеся гнилью, а примерно в полутора километрах выше по склону нечто непонятное: огромный бесформенный нарост, под разными углами пронзенный длинными балками.

– Улей.

– М-м?

– Это Улей, – повторил Пофиг. – Нам о таком Остап рассказывал, помнишь? Тогда он еще единорога преследовал, который его жену в свиту забрал, но не смог приблизиться. Это место, куда рогатая скотина свою добычу приводит.

– Точно, мне же он во сне, как-то говорил, что нашел здесь один из них, а я совсем забыл. Калян, а ты чего застыл как столб, пошли!

Калян не ответил, продолжая стоять, как соляной столб.

– Калян, что с тобой?

Ответа нет. Зрачки неподвижно уставились вдаль.

Я потряс его – бесполезно, застывший во время очередного шага, он просто свалился назад, подняв тучу пыли, так и оставшись лежать с одной поднятой ногой. Мы втроем в недоумении склонились над ним.

– Пофиг, ты сам как себя чувствуешь?

– Перед глазами все немного двоится, но в принципе неплохо.

– У тебя черепок единорога дает иммунитет к ментальным атакам, у меня кольцо вообще от всех воздействий на мозг защищает, и ничего у меня не двоится. Давай-ка на него старое колечко Остапа нацепим и пару на защиту от разных взаимодействий, что мы с Принцесс Ползунов сняли.

Стоило нам нацепить на него первое кольцо, как Калян ожил. Закашлялся от набившегося всюду праха, а потом его вывернуло, мы еле успели отскочить в сторону.

– Ты, как?

– Не очень. Мне как будто мозг изнасиловали… Много, много раз. Такого кошмара я даже представить себе не мог. Уж лучше бы я еще раз заживо сгорел.

Его вновь стошнило. Я протянул ему воду и помог подняться.

– Успокойся, тебя всего на пару минут парализовало.

– Там будто несколько часов прошло, – его передернуло, – это просто кошмар. Как будто из меня всю жизнь высосали.

Пришлось вернуть ему часть жизни в виде пятидесяти грамм коньяка. Смертельная бледность ушла, взгляд полуорка ожил. После этого мы продолжили путь к далекой цели. Каждый шаг поднимал в воздух тучу пыли, Горыныч вообще пылил так, что превратился просто в пылевое облако. Идти было не удобно, дорога постоянно шла вверх, ноги при каждом шаге проваливались все глубже, однако через час мы умудрились добраться до вершины очередного подъема, и оттуда нам открылась чудесная картина: армия темных была здесь. Сотни застывших изваяний воинов, тысячи лежащих бойцов между ними в пыли, а дальше, около самого Улья, среди них видны движущиеся фигуры. До них было слишком далеко, чтобы понять, кто это, но в их фигурах и движениях было что-то смутно знакомое, и это знакомое вызывало во мне неприятные ассоциации.

– Держите, не время экономить, – я раздал всем по камешку с бафами, – что бы здесь не происходило, но армию оно остановило, надо действовать наверняка.

– Да, только вот как их активировать?

– Просто. Наверное. Хотя я не знаю, а в самом деле как? Почему мы не спросили у Духа?

Я посмотрел камешек на просвет, он сверкал на солнце всеми цветами радуги.

– Активируйся, действуй, включайся, работай! Не работает, блин. Вот так понадеешься на чудо оружие и сдохнешь прежде, чем придумаешь его включить.

– О, заработало! – Пофиг довольно перекатывал кристаллик во рту, – как конфетка, только с перцем, замечательная вещь!

Он покрутил головой, размял плечи, встряхнул кистями и врубил огненную ауру, полыхая пламенем, будто его бензином облили.

– Погнали!

Я закинул кристалл в рот, там полыхнуло, будто я действительно горсть перца проглотил: по жилам потек огонь, окружающее пространство замедлилось, Резак покинул ножны, оставив в воздухе лишь размытый серый след.

– Погнали!

Все же эти усилители не совсем безобидны, мы не стали строить никаких планов, а просто бросились вперед – бурлящая энергия требовала выхода, частично отключая при этом голову. Калян бежал рядом, Горыныч пылил за нами. Такую процессию тяжело было не увидеть. Не спеша передвигающиеся фигуры заметили нас, останавливаясь и глядя в нашу сторону. Их была сотня, может чуть больше, трудно было понять, мешали неподвижно стоящие фигуры воинов. А потом они одновременно бросились на нас, однорукие, истерзанные женские фигуры.