2000 №5

Не только в России, но и в ряде зарубежных стран запатентована новая технология получения полимерных материалов, разработанная группой специалистов Института элементоорганических соединений имени А. Н. Несмеянова РАН. (Сегодня эта группа продолжает свои исследования в московской фирме «Агропромпрогресс».)

Производство этих материалов и изделий из них традиционно связано с повышенными температурами, что бывает рискованно, поскольку есть полимеры, способные терять при этом свои основные достоинства. Особую сложность представляют собой биополимеры: они вообще не выдерживают нагревания, и получить из них материал с приемлемыми механическими свойствами оказывается трудно. Но весьма желательно, ибо синтетические материалы во многом уступают натуральным — главным образом с экологической точки зрения.

Российские химики предложили применять вместо нагревания процесс прямо противоположный — замораживание, причем возникла эта идея в результате долгих раздумий о том, как и почему изменяются свойства мяса или рыбы, побывавших в морозильной камере, а затем оттаявших. Поскольку содержащийся в них белок — это полимер, то и другие полимеры тоже могли после заморозки как-то трансформироваться.

Особенно интересны опыты с биополимерами — в частности с латексом. Оказалось, что при замораживании его раствора (вернее — водной эмульсии) коллоидные частицы латекса постепенно теряют свои оболочки из молекул воды и слипаются. Формируется мелкодисперсная смесь, в которой уже не частицы полимера диспергированы в воде, а частицы льда в полимере. А после того, как вода оттает и ее удалят (простым отжимом), образуется пористая губка из натурального латекса. Величина пор при этом оказывается тем большей, чем больше было льда, то есть чем меньшая концентрация латекса в эмульсии.

Аналогичные результаты получены в опытах с коллагеном — белком, из которого в основном состоит кожа и, соответственно, отходы кожевенного производства. Из коллагена — после замораживания, оттаивания и удаления воды — и вовсе получается кожа или, во всяком случае, очень похожий на нее материал, к тому же совершенно натуральный.

Правда, плотным он оказывается лишь при использовании достаточно концентрированного раствора, а из разбавленного до 1–2 % можно получить только пористый материал типа поролона. Но если для кожевенной промышленности раствор с концентрацией 5 % представляет собой трудно утилизируемые отходы, то для новой технологии — ценнейшее сырье. Она позволяет получать из него прекрасные обои, высококачественные тепло- и звукоизоляционные материалы, а также отличные материалы для обувной промышленности.

Неплохие перспективы имеет эта технология и в медицине. Коллаген — натуральный белок, содержащийся почти во всех живых тканях. Повязки из него можно прикладывать к любым ранам и ожогам, не опасаясь отторжения или болезненных травм при снятии. И даже в производстве искусственных органов человека по новейшим медицинским технологиям, где пока используют синтетические материалы, новая разработка может оказаться полезной.

А чтобы довести ее до широкомасштабного промышленного использования, недостает только одного — инвестиций.

Из этой стружки, которую получают при выравнивании заготовок кожи по толщине, можно изготовить новую кожу — искусственную, но со свойствами натуральной.

ПРИУСАДЕБНОЕ ХОЗЯЙСТВО

Встреча с садом

А. ОНЕГОВ