2. Сандра

На новом месте, которое было выбрано компьютером после изучения сейсмических тестов земной коры, находилась горная гряда. Бортовой мозг посчитал, что это самое безопасное место в сейсмическом отношении. Андрей, Юля и Сандра Браун вышли из корабля, чтобы изучить окружающую местность. Немецкая девушка знала её. Они вместе с отрядом разведчиков уже были здесь.

— Тут в одной скале, — говорила немка, — есть расщелина, которая уходит вглубь на много километров, образуя тоннель. В ней мы иногда устраивали привал.

— В тоннеле никто не обитает? — задала вопрос Юля.

— Нет. Он совершенно пуст, правда, никто из нас не рискнул добраться до его конца.

— Предлагаю посмотреть, куда он ведёт, — произнёс Андрей, — Возможно, нам удастся обнаружить что-нибудь интересное.

Трое молодых людей углубились в пещеру, включив фонари. Ровные стены тоннеля доказывали, что он образовался не так уж и давно. Не было видно следов разрушения скальной породы.

— Надо взять несколько образцов лишайника, — сказала Юля, соскребая в пакетик находившиеся повсюду микроорганизмы.

— Смотрите, — раздался голос Сандры, которая зашла несколько вперёд, — Там свет.

Молодые люди двинулись дальше. Действительно тоннель с другого конца издавал странное свечение. Неожиданно раздался сильнейший подземный толчок. Позади что-то загрохотало.

— Бежим к выходу! — крикнула Юля, — Не хватало ещё, чтобы нас завалило здесь.

Все кинулись назад, но произошедший обвал сводов тоннеля перекрыл весь проход.

— Свяжись с кораблём и сообщи о нашем положении, — обратился Андрей к технику.

— 7.2.1 прошу на связь, — произнесла Юля в рацию.

— На приёме, — ответил голос капитана.

— У нас возникли проблемы. Подземный толчок обрушил свод тоннеля. Мы не можем…

В этот момент новый толчок, сильнее прежнего, опрокинул всех на пол. Рация отлетела в сторону и, ударившись о камень, разбилась.

— Что же делать? — спросила Юля.

— Придётся искать какой-то выход, — сказал лейтенант, — Предлагаю продолжить путь вперёд. Свет в конце тоннеля, скорее всего выход на другую сторону горной гряды.

Девушки кивнули и двинулись вслед за ним. Через пару сотен метров пол резко обрывался и уходил вниз.

— Глубина большая, — Юля легла на живот и смотрела вниз, — Но внизу я, кажется, слышу шум воды.

— Этого ещё не хватало, — Андрей сплюнул и отошёл в сторону.

— Возможно, что это подземная река, — продолжала Юля, — А раз это река, то она где-то выходит на поверхность.

— Если это не подземный поток, — возразил лейтенант.

— Нет, Юля права, — встряла в разговор Сандра, — Я знаю, что в нескольких километрах отсюда на поверхности действительно течёт речушка. Это, похоже, наш единственный шанс к спасению.

— Да. Думаю, других вариантов у нас нет. Пока вездеход разберёт завал, может пройти много времени, — говорил Климов, — А у нас его не так то много.

— Хорошо. Будем спускаться, — девушка-техник приблизилась к краю и включила антигравитационные двигатели.

Сандра обхватила руками шею молодого человека.

— Держись крепче, — сказал он и тоже начал спуск.

Провал был действительно глубоким. Около полутора километров. Наконец, шум воды усилился, и Сандра коснулась ногами её поверхности. Фонарь Юли маячил уже где-то впереди в потоке.

— Если погрузимся слишком глубоко, то набери побольше воздуха и задержи дыхание, — посоветовал Андрей девушке и погрузился в воду.

Двигатели тут же понесли его по течению вперёд. Пока можно было держать голову над водой, даже в начавшем сужаться тоннеле они спокойно дышали. Но через пару километров он сузился ещё сильнее. Вода с шумом неслась по нему.

— Держи воздух! — крикнул Андрей, закрывая шлем скафандра.

В следующее мгновение их полностью накрыло водой. Здесь они пробыли несколько минут. Однако девушка не выдержала и наглоталась воды. Наконец они выскочили из тоннеля, и Андрей поднялся вверх. Он увидел в стороне берег, где можно было разместиться. Прямой массаж сердца и искусственное дыхание привели Сандру в сознание. Пока она откашливалась, лейтенант огляделся. Поток вынес их обоих в просторный грот, под сводом которого висели сталактиты.

— Как ты? — спросил Андрей.

Девушка кивнула и произнесла:

— Могло быть и хуже.