1917: Марш Империи

— Да, Государь. Мы договорились встретиться завтра днем, в чайной «Sala da tè Babington’s» еще до женской манифестации. — Натали не удержалась и полюбопытствовала. — Государыня, а правда, что вы бывали в чайной «Sala da tè Babington’s»?

Императрица Мария кивнула с какой-то мечтательной ностальгией:

— Да, там очень мило. В былые времена мы с моей камер-фрейлиной принципессой Боргезе частенько бывали там.

Император весело поинтересовался:

— И без охраны, небось?

Царица удивленно ответила:

— Да, чаще всего без охраны. Иногда, правда, отец навязывал нам одного человека из дворцовой охраны, но мы старались избавиться от его скучной опеки.

И видя искры иронии в глазах мужа, воскликнула:

— Ну, а что-такого-то? Рим — очень спокойный город!

Михаил Второй хохотнул:

— О, да, я заметил!

* * *

ТЕРРИТОРИЯ, ВРЕМЕННО ОККУПИРОВАННАЯ ГЕРМАНИЕЙ. КУРЛЯНДИЯ. ТУККУМ. 25 сентября (8 октября) 1917 года. День.

— Жители российского Туккума! В город вошли регулярные части Русской Императорской армии. Оставайтесь дома и сохраняйте спокойствие! В городе объявлено осадное положение! Бандиты и мародеры будут расстреливаться на месте!

С двоих пойманных с поличным казачков сорвали погоны и толкнули к ближайшей стенке. Один злобно матерился, другой, наоборот, все время испуганно таращился и повторял одно и то же слово:

— Братцы!.. Братцы!.. Братцы!..

Короткая очередь из установленного в коляске мотоцикла пулемета и вот уже два тела сползают вниз, оставляя кровавый след на кирпичной стене, «украшенной» свежими сколами в местах попадания пуль.

— Хочешь к ним присоединиться?

Пойманный самым первым, еще на въезде в город, казак, усиленно замотал головой, перепугано глядя на Емца:

— Никак нет, ваше высокоблагородие!!! Никак нет!!!

Анатолий смерил его тяжелым взглядом.

— Ну, тогда указывай дорогу к штабу Шкуро. И без глупостей, а то пожалеешь, что тебя просто не расстреляли. Ты меня знаешь. Я еще тот придумщик.

Тот закивал со скоростью швейной машинки.

— Не извольте сомневаться, ваше высокоблагородие! Все сделаю, все покажу, только не убивайте!

Не слушая его, подполковник вновь уселся возле Прокудина-Горского и махнул рукой вперед.

— Поехали!

Вновь взревели моторы, и их небольшая колонна, набирая скорость, двинулась в сторону центра.

Подполковник Емец был мрачен.

Операция, которая не задалась с самого начала, с каждым часом все больше становилась похожей на тягучий дурной сон. Даже сообщение о взятии под контроль так же и станции Туккум-1 не слишком-то улучшило настроение подполковника, ведь и там не обошлось без крови и потерь — еще двое убитых и пять раненых.

Нужно было как можно скорее восстановить в городе порядок и разобраться с Шкуро, а наличных сил на все это было крайне мало. Бронепоезд и его команда остались на станции, укреплять оборонительные позиции и готовиться к возможному удару немцев. Бронедрезина «Балтиец» с героическими моряками, отправилась к месту боя в предхолмье Туккума имея приказ еще раз поработать героями, на этот раз в «боях» с прессой, и задержать ее там как можно дольше, а точнее, до получения соответствующего распоряжения. Моторизированная же полурота Емца выдвинулась в центр по параллельным улицам, имея задачу прекратить погромы в городе и вообще прояснить ситуацию.

Стрельба все еще продолжалась. Правда это были не полноценные бои, а скорее эпизодические пикировки с мародерами на узких улицах Туккума, да и то, большей частью случайные.

Как показал блиц-допрос перед расстрелом, о прибытии в Туккум «жестянщиков Емца» уже было известно, так что «хлопцы Шкуро» стремились убраться с пути «жестянщиков», едва заслышав невдалеке рокот приближающихся моторов. Поэтому особых надежд на то, что им удастся найти Шкуро, Анатолий не испытывал. Тот был острожным и хитрым, вполне соответствующим своему волчьему тотему.

И пока у Емца не было ни доказательств, ни свидетелей, которые бы подтвердили прямой приказ Шкуро относительно погромов. По всему выходило, что в его отряде просто бардак, дисциплина хромает на все четыре ноги, а само подразделение скорее напоминало большую разбойничью ватагу. А что до погромов, то это, так сказать, инициатива с мест и не факт, что лихие казачки охотились именно на евреев. Во всяком случае, каждый из взятых с добром, сильно удивлялся (или делал вид, что для их интеллекта сомнительно) услышав обвинение в еврейских погромах. Судя по всему, евреям досталось по причине того, что их просто в Туккуме большинство, а казачки традиционно считали, что уж у еврея всегда есть что взять, нужно лишь его как следует потрясти.

Поэтому, Анатолий не стал заморачиваться, а просто приказал расстреливать тех дураков, которые имели плохой слух, глупость попасться с награбленным добром и решат оказывать сопротивление аресту.

Колонна подъехала к трехэтажному особняку, но даже с улицы было понятно, что его покинули. Скрипела на ветру распахнутая дверь, хлопало открытое окно, шуршали разбросанные бумаги. Лишь вороны каркали в парке через дорогу.