Но это было потом. По возвращении в Одессу Остап Шор решил не ссориться с властью. Ситуация в Одессе была сложная: за два года 14 раз менялась власть, и город к тому же постоянно терроризировала банда Мишки Япончика. Старший брат Натан Шор (он же Анатолий Фиолетов), студент 3-го курса юридического факультета, был призван на работу в уголовный розыск по причине нехватки кадров. Остап по протекции брата поступает на службу в Одесский уголовный розыск, получив должность оперуполномоченного по борьбе с бандитизмом. Кстати, там же с братьями работал и Евгений Катаев, будущий Петров – соавтор Ильи Ильфа. Благодаря своим старым связям с преступным миром Остап Шор добился больших успехов на новом поприще. Сам знаменитый Мишка Япончик объявил Остапа Шора своим личным врагом. В первый раз в перестрелке в кафе Остап не получил и царапины. Во второй попытке бандиты по ошибке убили старшего брата Остапа – Натана Шора. Узнав о смерти любимого брата, Остап поклялся отомстить. Но когда ворвался в квартиру к убийце и собрался застрелить его, то увидел, что за этим актом возмездия наблюдают пятеро маленьких детей, и отказался от своего замысла. Дальше случилось невероятное: вместе с раскаявшимся убийцей Остап до утра пил самогон и читал стихи покойного брата. А на следующий день он навсегда уехал из Одессы в Москву, дав себе зарок никогда больше не брать в руки оружия. Эту легенду поддерживал Валентин Катаев в мемуарах. По воспоминаниям родственницы Шора Натальи Камышниковой-Первухиной: «Остап Васильевич и его сестра Эльза Давыдовна прочли вместе эти странички в книге Катаева и отозвались приблизительно в том духе, что это “очередная типично советская брехня, но написано мило”»[9]. О том, что произошло на самом деле, можно узнать из заметки в газете «Одесская почта» от 28 ноября 1918 года: «Около 4 часов дня инспектор уголовно-розыскного отделения, студент 4-го курса Шор в сопровождении агента Войцеховского находились по делам службы на “Толкучке”, куда они были направлены для выслеживания опасного преступника и были там застрелены».