А его младший брат Осип предпочитал, чтобы друзья и близкие называли его Остапом, и даже подписывался этим именем – возможно, потому, что с детства с уважением относился к литературному герою Остапу Бульбе и знал наизусть целые страницы из «Тараса Бульбы». Братья были очень дружны. Натан привил младшему брату любовь к приключенческой литературе и путешествиям. Мальчикам пришлось помогать деду в магазине, что противоречило их мечтам о романтике путешествий. В магазине они познакомились со сливками криминальной Одессы, так как дед приторговывал краденым. Эти люди настолько понравились Осипу, что он стал им невольно подражать. В его воображении воришки становились бесстрашными романтиками. Остап Шор окончил мужскую гимназию Илиади – в которой, по воле Ильи Ильфа и Евгения Петрова, «учился» и великий комбинатор. Он был силен в точных науках. А из гуманитарных предметов его интересовало лишь правоведение. Полученные знания по уголовному кодексу впоследствии очень пригодились этому отчаянному авантюристу. После окончания гимназии молодой человек поступил на физико-математический факультет Новороссийского университета, где не задержался надолго. Остап Шор стал зарабатывать на жизнь карточными играми. Парень так мастерски играл в карты, что обыгрывал даже профессиональных шулеров. Помимо игры в карты, он любил заниматься спортом и особенно играть в футбол. При росте 190 см Остап Шор был одним из лучших нападающих. Благодаря футболу он познакомился с будущим писателем Юрием Олешей. Спортивные достижения Остапа Шора высоко оценил известный тогда русский футболист и авиатор Сергей Уточкин, предрекавший парню большое будущее в футболе. Великая мечта Остапа – эмигрировать в Бразилию или Аргентину. Под эту мечту он и одевался: носил светлую одежду, белую капитанскую фуражку и шарф. Похоже на Остапа Бендера, не правда ли? Первую аферу наш прототип провернул в 1916 году, когда ему, как отчисленному студенту, пришла повестка в армию. Этот еврей решил выдать себя за турка с папой – турецким подданным (детей иностранных подданных в армию не брали). Смог подделать документы и избежал призыва. Да еще и заработал на своей идее – помог нескольким землякам за небольшую плату стать «греками» и «курдами». Эта афера Осипа Шора якобы подтверждена документально. На самом деле это оказалось фейком, как принято сейчас говорить. Вот доказательства. В 1916 году Осип Шор переехал в Петроград к матери и собственноручно написал заявление о поступлении на механический факультет Технологического института. В интернете выложен скан этого заявления с просьбой допустить Шора к вступительным испытаниям, к которому прилагаются все необходимые документы. Среди этих документов есть справка, что он на воинском учете состоял. Иначе просто и быть не могло, ведь Россия была в состоянии войны. Следовательно, история про то, что он изобрел папу – турецкого подданного, – это липа. Прочие аферы нашего героя тоже можно отнести к легендам города Одессы. На следующую из них Остапа Шора вдохновила курица, у которой по неизвестной причине выпали все перья. Молодому человеку пришла в голову замечательная идея, как сколотить капитал на необычной птице. Он стал популяризатором этой голой курицы, заявив, что она – плод трудов одесских селекционеров. Многие хозяйства по производству кур заключили контракты на поставку партий необыкновенных птиц, которых не нужно было ощипывать, и внесли предоплату в фирму «Идеальная курица», основанную нашим махинатором. Получив деньги, директор фирмы исчез. Со временем великий комбинатор вернулся в Одессу и придумал другую аферу. Он открыл новую контору – по продаже индульгенций и не только. Помимо отпущения грехов, Остап стал продавать места в раю, стоимость которых зависела от выбора места – получше или похуже. Его бизнес прикрывали местные священники за процент с доходов. Преуспевающий бизнес пришлось закрыть по настоянию полиции. В Одессе ходили легенды, что периодически Остап Шор придумывал схемы ограблений для бандитов. Вот одна из его гениальных схем. Зная, что в одном из местных банков есть печные трубы, он посоветовал банде Васьки Косого не взламывать дверь, а переодеться трубочистами и спуститься внутрь по веревке. Ограбление прошло идеально, а Остап Шор получил свою долю от добычи. От легенд вернемся к его реальной биографии, продолжая с обучения на механическом факультете Технологического института, которое длилось только один год. Началась Гражданская война. Холод, голод, болезни. Сводная сестра Осипа Эльза Рапопорт вспоминала, что «в Питере брат сильно заболел. Однажды, стоя перед зеркалом, он поймал себя на мысли: в комнате кто-то есть. Оглянулся – никого. И тогда Осип понял, что не узнает свое отражение. “Еще два часа в этом городе, и я умру”, – сказал себе Ося и решил возвращаться домой». Дорога домой, через охваченную огнем Гражданской войны страну, заняла десять месяцев. По дороге домой Шор пережил множество приключений, с которыми мы все прекрасно знакомы по романам Ильфа и Петрова. Зарабатывая на кусок хлеба, он, не умея играть в шахматы, выдавал себя за гроссмейстера и давал сеансы одновременной игры. Побывал Остап и пожарным инспектором, обирая подходящие учреждения. Он, как и Остап Бендер, работал художником на пароходе, курсировавшем с агитационными рейсами по Волге. Как и Бендеру, ему приходилось выдавать себя за деятеля подпольной антисоветской организации и собирать тайные взносы на правое дело борьбы с большевиками. И даже пришлось жениться на сдобной даме не первой молодости. На содержании этой хозяйки мясной лавки, ставшей прототипом мадам Грицацуевой, Остап Шор пережил голодную зиму. Часть этих приключений подтверждает его сестра Эльза, а вот женитьбу на «мадам Грицацуевой» опровергает его дальняя родственница Наталья Камышникова-Первухина. Из ее рассказа понятно, как сложилась семейная жизнь Остапа Шора на самом деле: «Он был женат дважды. Первая жена Полина была милая тихая женщина, полная и бледная, умерла в начале 50-х. Остапа очень любила, сына назвали Анатолий в память Анатолия Фиолетова. Когда она умерла, довольно еще молодой, Остап не пошел на ее похороны и никогда больше не упоминал ее имени. Комнату разменял с сыном. Отношений с ним в последние годы не поддерживал. Все читатели помнят временную супругу Остапа Бендера, мадам Грицацуеву. Последняя жена Остапа Тамара была ее совершенной копией. С Тамарой он прожил лет десять, помог ей вырастить дочь. Она поселила у себя родню, стала хорошо зарабатывать в арбатском меховом ателье и, обменяв комнату Остапа на отдельную квартиру, оставила его одного в необжитой комнате коммуналки в одном из новых микрорайонов Москвы»[9].