174c8bda-ed46-49bf-97f6-65ff36b29792

Ой, нет, то, что я собиралась сказать дальше, говорить не стоило. Да и вообще это всѐ те-

ория, в случае, если объяснения последуют. Пока выходит, что кисейца я увижу нескоро. Если

вообще увижу – поговаривают, космические пространства неизмеримы и столкнуться в них

двум точкам практически нереально. Особенно дважды.

Злодей тем временем приободрился, поднял голову и даже растянул губы в лѐгкой улыб-

ке.

- Вот что мы сделаем. Придется выдумать отвлекающий маневр. Ну, на всякий случай.

Сваливай пока груз на землю.

Громила, который нѐс мешок, осторожно опустил его на землю, и сел рядом, придержи-

вая мешок рукой. Тот лежал смирно.

- Мы немного отдохнѐм и вскоре двинемся дальше, - объяснил мешку Злодей. – Не дѐр-

гайся.

Я быстро прикинула размеры обтянутого зеленой материей тела. Тот, кого туда запихну-

ли, никак не мог быть ни Белком, ни любым другим из кисейцев – слишком мелкий. И кого

они захватили? Размерами все видимые мною расы и граждане примерно одинаковы, ну разве

что гудронцы немного помельче. Но не настолько же.

- План такой…

Буквально через несколько минут Злодей, что называется, поймал волну, разошѐлся, и всѐ

закрутилось так стремительно, что я уже плохо отслеживала, кто что делает, что откуда и ку-

да, и вообще, кто я, где я и когда всѐ закончится!

Озвученный Злодеем план показался мне простым и одновременно гениальным. Они быс-

тро сосканировали меня каким-то неизвестным устройством, а потом так же сосканировали

внешность громилы, который по этому поводу напряг плечи и состроил удивительно злобную

гримасу, а потом отправили полученные модели в лагерь, где какой-то умелец соорудил фан-

томы, целую сцену смонтировал - типа я убегаю, а громила бежит за мной. Визги взяли мои,

натуральные, потому что аудиоряд моего реального побега записали датчики, которые окру-

жали лагерь. Видео, к счастью, так далеко от лагеря не снимали. Получившийся в результате

ролик вернули Злодею, он просмотрел его на экране, а заодно посмотрели и все мы, потому

что стояли позади и заглядывали Тарлонгу через плечо. Меня никто не отгонял от экрана, и

вообще никто не ограничивал в передвижениях, но я понимала – уйти не дадут, а попытаюсь и

не получится – рядом с первым мычащим мешком появится второй.

Итак, на ролике я, истошно визжа, ломилась сквозь заросли, а за мной ломился громила,

строя зверское рожи и рыча, ветки шевелились, сбитые ногами мелкие травяные цветы сы-

пались вниз, в общем, происходящее выглядело настолько натурально, что я даже слегка за-

сомневалась, действительно ли я тут, спокойно стою на месте, а не бегу прочь, как бешеный

заяц. Пощупала себя за руку – нет, я всѐ-таки здесь.

Радостный Злодей практически подпрыгивал на месте.

- Отлично. Теперь направляй проектор вдоль холма. Если она пришла с запада, а кисеец

не выскочил еѐ спасать, значит, он не видел, потому что сидит далеко, на востоке. Как только

мы появимся на границе, сразу пускай запись, засекай три минуты и поднимай катер. Я не я,

если он не побежит за фантомами. Кисейцы просто бесятся, если их знакомым женщинам кто-

то угрожает. Вещи бросайте как есть, шмотки новые купим. Подберѐте нас по дороге. Всѐ,

действуйте.

Я набрала полную грудь воздуха, стараясь переварить услышанное. Что делать? В голову,

понятное дело, ничего толкового не лезло, зато на плечо тут же опустилась тяжѐлая рука гро-

милы.

- Иди вперед и не дергайся, - сурово приказал он. Злодей уже направился к лагерю, ведя

за собой свой выводок вольнодумцев, и зловещий мешок, дергаясь, уже лежал у кого-то на

плече.

Мне не очень верилось в злодейский план, в смысле, что Парфен увидит мой фантом и

побежит выручать, бросив без присмотра лагерь. С чего бы это? Мало ли, зачем я и громила

бегаем по лесу? Может, просто ради тренировки? Или там, играем во что-нибудь весѐлое?

Или чего-то испугались? В любом случае, причин остаться сидеть на месте у Парфена предос-

таточно. Может он вообще подумает, что я променяла его на более крупную мужскую особь и

таким оригинальным образом выражаю свой восторг от приобретения?

Картинки одна другой нелепее возникали в голове, и я им потворствовала, потому что не

хотела думать и знать, что происходит на самом деле.

Не знаю, что там приключилось, но вскоре нас забрал катер и я, сидя на лавке с остальны-

ми в тесноте и полумраке, всѐ ещѐ толком не соображала, что дальше. Зато хорошо ощущала

любопытные и оценивающие взгляды вольнодумцев, которые, видимо, помнили, что утром я

приходила с кисейцем, а теперь… даже не знаю, какой теперь у меня статус. Военного тро-

фея? За меня некому платить. Обузы? Почему не оставили внизу, а потащили с собой на ко-

рабль? Случайного свидетеля, которого нельзя оставлять в живых? Почему сразу не прибили?

Кому я тут нужна? Тайн никаких не знаю. Подозреваю, убивать меня всѐ-таки не планируют,

а с собой взяли только потому, что иначе я могла помешать их планам, к примеру, найти и

предупредить Парфена, что все его подозрения полностью оправдались и у вольнодумцев на