13 секретов

– Что касается сдерживающих факторов, – мягко начал он, – у всех у них есть свои слабые стороны. Вывернутая наизнанку одежда? Тут лишь вопрос времени, когда кто-нибудь сделает тебе замечание и придется привести одежду в порядок. Красное? Не всегда есть под рукой. Железный гвоздь в кармане? Маленькие острые предметы легко прорвут дыру и потеряются. Можно продолжить, но, думаю, ты поняла, о чем я. Чтобы постоянно использовать такие способы, требуется чрезвычайная собранность. Действительно, стоит на миг отвлечься, и о них можно забыть. – Он сделал паузу, немного отступил назад и повторил: – Тут лишь вопрос времени, когда ты допустишь оплошность. И я буду ждать.

– Не рассчитывай на это, – заявила Таня.

– Скорей, Гредин, – поторопила Рэйвен. Длинными тонкими пальцами она массировала ухо. Таня видела, что и ее уши, и уши Гредина, обычно заостренные, округлились до человеческой формы. Оба фейри применяли наваждение, чтобы замаскировать свой облик, и это доставляло им дискомфорт. – Пойдем.

Но Гредин еще не закончил.

– Конечно, еще есть и другой значительный изъян в использовании сдерживающих средств. Догадываешься, в чем он заключается?

– Сгораю от нетерпения, – процедила Таня.

Гредин улыбнулся, но улыбку нельзя было назвать теплой.

– Изъян вот в чем. Ты полагаешь, что любое наказание связано с магией. И, честно говоря, понятно почему. Ведь до сих пор магия была самым удобным способом контроля над тобой. Но ты только что подтвердила, что, возможно, мне придется обновить мои методы.

Таня замерла, переваривая слова Гредина. Мысль о том, что он накажет ее, не прибегая к магии, никогда не приходила ей в голову.

– Какие… методы? – хрипло произнесла она, вся ее бравада захлебнулась.

– О, ты хочешь пример? – легко отозвался Гредин. – Ну, давай посмотрим. Этот противный пес, которого ты так любишь. Предположим, что он удрал и заплутал где-то…

– Ты же не… – Таня поперхнулась. – Ты же не причинишь Оберону вреда…

– Я сделаю все, чтобы донести до тебя эту простую мысль, – резко ответил Гредин. – Чем скорее ты усвоишь, тем легче нам обоим станет жить.

– Почему? – Голос Тани дрогнул. – Зачем ты это делаешь?

– Я думал, что объяснил все предельно ясно…

– Нет, я о другом.

Уже стемнело, и на всех палатках вокруг светились маленькие фонарики. Таня слышала писк мошкары и звуки смеха вдалеке.

– Почему ты мой хранитель? Зачем нам хранители, если никто из нас этого не хочет? И почему… почему ты меня так ненавидишь?

Гредин посмотрел на нее долгим, тяжелым взглядом.

– «Ненависть» – слишком сильное слово, – сказал он наконец. – Я не ненавижу тебя. Я всего лишь ненавижу то, что мне приходится делать. – Он отвел взгляд, покачал головой и повернулся к Рэйвен. – Пойдем.

Рэйвен плотнее закуталась в плащ и последовала за Гредином.

– Подожди, – выдохнула Таня.

Гредин остановился, но не обернулся:

– Да?

– Ты не скажешь мне, почему у нас… Почему у людей со вторым зрением есть хранители?

Плечи Гредина напряглись.

– Спроси у своей бабушки.

Когда они с Рэйвен уже слились с толпой, Таня заметила, что Роуэн и Фабиан подошли и стоят по обе стороны от нее.

– Обязательно, – прошептала она в спины удаляющимся фейри. – Я спрошу ее, непременно.

– Что ты собираешься делать? – мрачно спросил Фабиан. – Если пойдешь на встречу, Гредин узнает и накажет тебя.

– Это того не стоит, – тихо сказала Роуэн. – Я пойду к Тино одна. Вы можете подождать меня в какой-нибудь из палаток – тут есть чем развлечься. Я вернусь так быстро, как смогу.

– Нет, – мотнула головой Таня.

– Ты слышала, что он пообещал, – сердито возразила Роуэн. – Ты не можешь пойти…

– Знаю, – ответила Таня. – Я не стану рисковать Обероном. Но ничто не мешает Фабиану пойти с тобой.

– Что? Я же сказала, что пойду одна. Вам нет никакой необходимости там быть или вообще участвовать в этом.

– Есть, – категорично опроверг Фабиан. – Тино не оставит нас с Таней в покое, зная, что мы знаем, ведь так? Он понимает: если мы будем замешаны, это сделает нас соучастниками и мы вряд ли будем болтать. А если ты придешь одна, он займется нами – ему нужна уверенность в нашем молчании.

Роуэн воинственно смотрела на них:

– Вам не следовало гоняться за мной. Я знала, что делаю, а вы влезли и все испортили.

Фабиан так же воинственно смотрел на нее:

– Ты наверняка будешь рада нам, когда Тино закончит с тобой.

– Слушайте, просто отпустите меня одну, чтобы я могла…

– Чтобы ты могла врать и держать нас подальше от этого? – оборвала Таня. – Ни за что. Судя по тому, что Тино сказал вчера ночью, мы уже замешаны. Если ты не возьмешь Фабиана с собой, я сама расскажу всем в поместье, во что ты ввязалась.

Проигнорировав хмурый взгляд Роуэн, Таня обратилась к Фабиану:

– Обязательно проясни все подробности. Гредин запретил мне идти на встречу, но не запретил узнавать, что было там. – Она кивнула в сторону небольших палаток. – Ищите меня в какой-нибудь из них.