13 проклятий

Внутри фургон выглядел совсем не так пышно, как снаружи, впрочем, довольно скудную обстановку украшали вешалки с разноцветными сверкающими костюмами. Некоторые болтались даже в дверных проемах и на карнизах для штор, а на портновском манекене красовалось наполовину законченное одеяние, мерцающее серебром. На полу кухни растянулась похожая на волка лохматая собака. Видимо, Тино жил один.

Из кастрюли на плите Тино налил три стакана дымящегося отвара, два поставил перед ними и указал на стулья у стены:

– Садитесь.

Все сели. Роуэн понюхала стакан, однако пробовать не стала. Пахло свежей мятой, хотелось отхлебнуть, но она удержалась. Во всех прочитанных ею книгах советовали никогда не пить и не есть ничего из предложенного фейри.

– Кого они забрали? – спросил Тино, делая глоток.

– Моего брата.

Тино медленно кивнул:

– Значит, ты хочешь его вернуть.

– Больше всего на свете, – горячо ответила Роуэн. – Только не знаю, с чего начать… Воробей говорит, что можно устраивать сделки – отдавать подменышей, которых оставили вместо детей. Но когда моего брата похитили, никого взамен не оставили.

Тино сложил пальцы в замок и долго молчал.

– Это все же можно организовать, – сказал он в конце концов. – Обмен есть обмен. Иногда бывает прямой, иногда – нет. По возможности мы пытаемся, чтобы украденный ребенок и фейри-подменыш относились к одной паре, но не всегда складывается именно так. Случается, мы возвращаем фейри-подменышей, и проходят недели, даже месяцы, прежде чем найдут подмененное человеческое дитя.

Он налил себе еще питья, однако предлагать Воробью и Роуэн не стал: ни один из них даже не пригубил из стакана.

– Если ты хочешь, чтобы мы искали твоего брата, тогда нужно уточнить некоторые детали. Хотя обещать ничего не могу. – Неожиданно он вскинул голову, изучая гостью. – Признаться, я не могу сообщить больше… разве только…

Его глаза встретились с глазами Воробья. Тот все это время сидел молча. Роуэн тоже посмотрела на него и затем спросила:

– Разве только… что?

Тино провел указательным пальцем по краю своего стакана.

– Зависит от того, насколько ты хочешь во всем этом участвовать.

По телу Роуэн пробежала дрожь от одновременно нахлынувших страха и надежды. Она чувствовала, что в жизни настал поворотный момент. Еще шаг – и изменится все. Казалось, она у края пропасти…

– Думаю… я уже участвую. Я сделаю все, что потребуется, чтобы вернуть брата.

– «Думать» недостаточно, – сказал Тино тихо и настойчиво. – Ты должна быть уверена. Иначе не будешь нам полезна.