13 проклятий

– Пожалуйста, не забирайте его! – взмолилась Роуэн.

Рывок за руку вынудил ее замолчать.

Сообщник неохотно выскользнул из-под дерева. Лица не было видно под капюшоном.

– Пожалуйста, – попыталась снова Роуэн. – Не забирайте моего брата. Не причиняйте ему вред!

– Вред? – Снетчер хмыкнул. – С чего ты взяла, глупая девчонка?

– Что вы собираетесь с ним делать? – в ужасе спросила она. – Зачем вам все эти дети?

Она уже не видела Джеймса: сообщник похитителя затаился с ним в темноте под деревом.

– Зачем они нам – не твое дело, – сказал Снетчер тихо, с угрозой. – И то, что ты можешь нас видеть, ничего не меняет. Не сомневайся: о ребенке будут хорошо заботиться. Поэтому советую тебе вернуться в славную теплую постельку и забыть, что у тебя был брат.

– Ни за что!

Снова раздался тихий смешок.

– А ты вспыльчивая? – Он коснулся ее волос. – Огненная, прямо как твои рыжие волосы.

Слезы текли по лицу Роуэн. Фейри все еще крепко держал в захвате ее здоровую руку. Загипсованная рука бессильно висела. И все же, может быть, гипс… – мелькнула мысль.

– Если ты его заберешь, я найду тебя, – сказала она сквозь зубы. – Не успокоюсь, пока не верну его!

Снетчер удивленно присвистнул:

– Cлыхал? Она тут, считай, поклялась! – крикнул он в темноту и наклонился ближе, дыша прямо ей в лицо. – Только вот я не люблю пустых клятв. Невыполнимых. Они меня расстраивают.

Он отпустил ее руку, и Роуэн с облегчением повалилась на землю.

– А теперь уходи, – пригрозил он. – Пока я не причинил тебе настоящую боль.

Роуэн осталась на месте, лишь несколько раз тихо всхлипнула. Выдержала время, чтобы убедить – она сдалась. Затем одним мгновенным движением вскочила на ноги и крутанулась всем телом, рассекая воздух загипсованной рукой. Гипс врезался в челюсть Снетчера. Пока он выплевывал зубы и кровь, Роуэн побежала к деревьям.

Ей удалось сделать всего несколько шагов, когда позади раздалось рычание и свист крыльев. Взлетевший Снетчер сбил ее с ног и пинком повернул лицом к себе. Стало ясно: беды не избежать. Его глаза горели красным, он склонился над Роуэн, и капли теплой крови упали ей на лицо.

– Ты зря так сделала. – Снетчер схватил ее за волосы и снова силой поставил на колени. – Я был готов обойтись с тобой помягче, – перекосив рот, процедил он. Мне нравится твой характер. Но мне надоело проявлять терпение. И когда людишки встают у меня на пути, я оставляю им на память подарок.

– Что значит «подарок»? – выдохнула Роуэн.

– Погоди, Снетчер, – встревоженно окликнул его напарник. – Она всего лишь ребенок.