13 проклятий

– Боже мой, да возьми ее на руки! – с негодованием произнесла Роуэн, но, подойдя ближе, умолкла.

На лице Лары был дикий страх. Остекленевшими глазами она уставилась на Роуэн и в шоке прошептала:

– Ее волосы… Они отросли. За день. Я думала, мне померещилось, но смотри! Ведь не померещилось, да? Скажи мне, что не померещилось!

Роуэн внимательно посмотрела на маленькую девочку и вздрогнула: ее волосы действительно выросли не меньше чем на два дюйма. Челка закрывала ей глаза.

– Тебе не померещилось.

Внезапно Меган перестала визжать и вперилась взглядом в Роуэн.

– Хочу есть, – сказала она, облизывая губы.

– Но я ее кормила! – в отчаянии воскликнула Лара. – Я покормила ее всего двадцать минут назад!

Роуэн не ответила. Что-то происходило. Что-то жуткое. Глаза Меган начали менять цвет. Зрачки расширялись, становились все больше и больше, заполняя карюю радужную оболочку. И это еще был не конец. Зрачки все увеличивались, растекались, как чернила, пока белки глаз тоже не стали черными.

Роуэн на миг зажмурилась, пытаясь осознать, что увидела. Наверняка это какой-то обман зрения. Но, вновь раскрыв глаза, громко ахнула – темные волосы и кожа Меган начали резко бледнеть, а затем приобрели болезненный зеленоватый оттенок.

– Что? – сказала Лара. – Что ты?

– Ничего, – выдавила Роуэн, крепко обхватив Джеймса и прижимая его голову к своей шее.

Почему-то она знала: неважно, смотрит он на маленькую девочку или нет, – ему не увидеть того, что видит она.

Не видела этого ужасающего зрелища и Лара. Роуэн отпрянула – уши Меган внезапно высунулись из волос. У них были заостренные кончики. Роуэн отступила еще на шаг – рябь пробежала по рукам и ногам девочки, они вытянулись, стали непропорционально большими. И тут Роуэн поняла, что видит перед собой. А одновременно поняла, что никогда никому не сможет об этом рассказать. Ей не поверят. Она сама едва могла в это поверить.

– Когда… когда ты впервые заметила, что с сестрой что-то не так? – прошептала Роуэн, обернувшись к Ларе.

– Через несколько минут после того, как ее нашли. Но я думала, мне чудится.

Догадка Роуэн подтверждалась.

Меган похитили. Вместо нее оставили это существо.

В кроватке сидела не младшая сестра Лары. Что-то иное. Фейри.

– Роуэн, в чем дело? Почему ты так на нее смотришь?

Роуэн не могла отвести от кроватки глаз. К ее облегчению, существо снова превратилось в подобие Меган. Черты фейри исчезли, копия девочки снова стала похожей на человека.

– Так, ничего, – пробормотала Роуэн, запинаясь. – Я ничего не знаю.