13 проклятий

– Просто растратил! – заключила Таня.

Неподалеку, в Лесу Висельника, жила старая цыганка. Этим летом видения подсказали ей, что Таня и Фабиан столкнутся с опасностями. Она решила помочь им и снабдила несколькими вещами. Фабиан получил маленький стеклянный флакон с мутно-зеленой жидкостью: закапав по капле в каждый глаз, он на время обретал второе зрение. Еще она дала серебряные ножницы, способные разрезать практически все, и компас, всегда указывающий дорогу к дому. В ту ночь, когда Таню едва не заточили в царство фейри, подарки Мораг помогли ей и Фабиану спастись. Однако с тех пор Таня не видела ножниц. Они исчезли вместе с Рыжей. Теперь закончились и глазные капли Фабиана, остался только компас.

– Я тут вспоминала о компасе… – сказала Таня.

– И что? – Фабиан сдвинул на нос очки с толстыми стеклами, мазнув переносицу сажей.

– Мы должны проверить, работает ли он еще. Мораг говорила, что его надо вернуть, как только все закончится. Если не работает, значит, нам он больше не нужен, и она отдаст его кому-нибудь еще, кому может понадобиться.

– То есть, если не работает, ты хочешь пойти к Мораг в лес, в ее фургон? – спросил Фабиан. – Тогда я с тобой.

Таня кивнула:

– Проверю компас после завтрака.

Она дала Оберону собачью галету, затем приподняла крышку чайницы и осторожно подцепила ложкой несколько пакетиков. Из коробочки высунулась маленькая скрюченная ручка и крошечной тросточкой больно треснула ей по костяшкам пальцев. Поморщившись, Таня закрыла крышку и потерла руку.

– Брауни на месте, все в порядке, – пробормотала она и обернулась, услышав шаги.

На кухню, радостно улыбаясь, вошла Флоренс и принялась готовить завтрак. Вскоре к ним присоединился Уорик, вымел вчерашнюю золу и положил новые дрова. Последней спустилась Нелл, пятки ее шлепанцев хлопали по каменному полу, а за пояс была заткнута тряпка для смахивания пыли.

– На втором этаже какой-то странный запах, – объявила она, наморщив нос и глядя в сторону Фабиана. – Из твоей комнаты.

– Наверное, грязные носки, – ответил Фабиан.

– Я затеяла весеннюю уборку, так что, если где-нибудь валяется что-то важное, лучше положи на место.

– Забавное время для весенней уборки, – пробормотал Фабиан. – Сейчас осень.

Нелл поджала губы и бросила тряпку в стиральную машину.

– Ты понял, что я имею в виду.

После завтрака она забрала Генерала из гостиной и подвезла клетку на удобное место ближе к теплу. Оберон попятился, поджав хвост. Генерал оставил это без внимания. Он почистил перья, затем задрал голову и принялся высокомерно озирать всех поверх своего крючковатого клюва. Нелл открыла верхнюю часть клетки и переставила деревянную жердочку-насест, чтобы попугай сидел снаружи. Наблюдая за этим, Таня спросила:

– А он не улетит?

– О, нет, – сказала Нелл. – Только если его что-нибудь не напугает. Он просто посидит здесь, как хороший мальчик.

Тане трудно было представить, что вообще может напугать Генерала.

– Все равно не оставляй его без присмотра, – порекомендовал Уорик, складывая тарелки в раковину. – Не забывай про Вулкана. Может, он и стар, но инстинкты хищника все при нем.

Проходя мимо Генерала, он внезапно вскрикнул.

– Что случилось? – удивилась Флоренс.

– Он меня клюнул! – Рассерженный Уорик держался за руку.

Генерал глумливо хихикнул, будто хотел уязвить еще больше.

– О, господи! – сказала Нелл. – Ты, наверное подошел слишком близко и напугал его.

– Прямо-таки до смерти он перепугался, – ядовито парировал Уорик и, гневно взглянув на попугая, вышел из кухни.

– Как грубо! – выкрикнул Генерал. – Отрубить ему голову!

Прошло три месяца с тех пор, как Таня последний раз поднимала расшатанную половицу в своей комнате. Из углубления под ней она вытащила обувную коробку, завернутую в красный шарф. Шарф был не для красоты – красный цвет служил маскировкой от фейри и защищал от них коробку. Таня сняла крышку. Ее старый дневник, несколько фотографий, тяжелый серебряный браслет с подвесками и потускневший латунный компас. На первый взгляд компас казался совершенно обычным, но если рассмотреть чуть внимательнее, то кое-что в нем было странным: стороны света не указаны, а вместо буквы «С», обозначающей север, стоит буква «Д». Как догадалась в свое время Таня, «Д» – это «дом».

– Ну? – спросил Фабиан. – Еще работает?

Таня достала компас из коробки.

– Нет. Стрелка просто крутится, будто сломался.

– Ну что ж, – вздохнул Фабиан и потянулся к браслету. – А его ты все еще надеваешь?

– Нет. – Таня мрачно посмотрела на браслет. – Ни разу после того, как… обитатель стоков…

Изначально на браслете было тринадцать подвесок, но крошечный серебряный Котел оказался у одного фейри, который потом попытался украсть и остальные подвески. Удирая от погони, обитатель стоков погиб, став жертвой Вулкана.

– И где сейчас Котел? – спросил Фабиан.

Таня пожала плечами.

– Наверняка в трубе под раковиной вместе с другими вещами, которые стянул обитатель. – Таня отложила браслет в сторону, затем закрыла коробку и убрала обратно под половицу. – Видеть его больше не могу. Хочу отдать бабушке.

Она поднялась на ноги и сказала: