13-й демон Асмодея

— Нет, с чего вы взяли, — император позволил себе улыбнуться. — Вы были правы, креветки в салате были посыпаны весьма экзотическими приправами, и именно они вызвали аллергическую реакцию. Но яд для брата императора это более романтично, поэтому люди ещё долго будут болтать всякое.

— Хорошо, — что же, я рад, что не ошибся в своём первичном диагнозе.

Приглядевшись к его величеству, я направил немного своей демонической ауры в его сторону, чтобы прощупать почву и определить его отношение ко мне. Причём сделал я это практически на автомате, ведь подобное сканирование обязательный атрибут при заключении сделок. Даёт понять, в какую сторону двигаться, чтобы раскрутить потенциальную жертву на максимально невыгодную для неё сделку. Да и эти чары даже маг высшего уровня любого из миров не в состоянии определить. Они настолько тонкие и незаметные, что не поддаются идентификации. А передо мной стоит сам император с каменным лицом, по которому совершенно невозможно ничего прочитать, не прибегая к дополнительным мерам. А жизнь простого смертного очень быстро научила меня готовиться заранее к очередным подставам судьбы, чтобы начать на воду дуть, да соломку под зад подстилать.

Меньше чем через пару секунд мне удалось определить, что настроен он в отношении меня абсолютно нейтрально. Этого вполне хватило, чтобы я смог расслабиться и выдохнуть. Глупо было бы ждать проявления хоть немного дружелюбия от императора к какому-то мелкому графу. Но хоть негатива от него не исходило, и это не может не радовать.

Я запоздало отменил действие чар и только после этого удивился тому, что у меня вообще получилось окружить императора лёгкой дымкой своей ауры. Так как чары сопутствовали сделкам, то демон перекрёстка мог их наложить исключительно во время работы. Тут же всё получилось как-то само собой. Довольно интересное открытие. Нужно обязательно найти для себя подопытного. Вдруг у меня всё ещё остались какие-нибудь способности из прошлой жизни, которые могут работать сейчас в необычных для этого условиях.

— Я хочу поблагодарить вас, — спустя несколько секунд, во время которых мы бегло изучили друг друга, проговорил император. — Вы проявили похвальное хладнокровие. Многие более опытные доктора теряются, когда речь идёт о жизни члена императорской семьи.

— Это был мой долг, ваше величество, — я слегка поклонился.

Ну не говорить же ему, что просто не узнал его брата. Более того, я понятия не имел, как он вообще выглядит, поэтому мне было проблематично его узнать. Да и сейчас не был до конца уверен, что встреть его в каком-нибудь странном месте, где он не должен находиться, вряд ли признал бы Великого князя без дырки в шее и огромного отёка на лице. Надо бы где-то фотографии всех более-менее знатных родов отыскать и выучить, кто есть кто. Того распределителя к стене прижать, что ли? Откуда-то же он всех знает.

— Я хочу подарить вам это в знак признательности, — и император протянул мне коробку. Открыв её, я увидел на красном бархате пистолет.

— Благодарю, ваше величество, — с чувством произнёс я. — Разрешите поинтересоваться насчёт моей практики…

— А что не так с вашей практикой? — император приподнял брови.

— Меня сняли с поезда…

— Это не критично, — он улыбнулся. — Завтра вы снова сядете в поезд и уже без вынужденных остановок приедете к месту своего распределения. Он побарабанил пальцами по столу, а я понял, что аудиенция окончена и нужно убираться отсюда.

— Благодарю, ваше величество, — развернувшись, я вышел из кабинета, прижимая к груди шкатулку.

Вот же гадство! Откупился какой-то безделушкой. Нет чтобы сделать по-настоящему императорский жест и отправить меня в госпиталь к остальным моим однокурсникам. Я был даже разочарован. Вот и помогай людям после этого. Всегда знал, что благие дела никогда пользы ни моральной, ни материальной не приносят. Ну хотя мне же вроде заплатить должны были, так что с отсутствием материальной пользы я, конечно, погорячился. Но настоящей благодарности хрен дождёшься. Не то что при заключении сделок. Люди душу продают и ещё благодарят. Да так искренне!

Всё ещё испытывая определённое возмущение, хотя буквально несколько минут назад гадал, отправят меня на виселицу или нет, я вышел в коридор, где забрал свою шпагу и вернулся в холл. Ну что же, нужно отдать подарок водителю. Не таскать же его с собой. А потом найти бальный зал и начать уже развлекаться, не просто же так я сюда явился, в конце концов.

Глава 14

Я вошёл в бальный зал и огляделся по сторонам. Ничего так себе. Со вкусом и без показной вычурности и оттого вульгарной роскоши. Открытия бала ещё не было, подозреваю, что открывать его будет император. Так что пока гости кучковались, собираясь в кружки по интересам. И к какому мне приткнуться?

Ещё раз внимательно осмотрев зал, я решительно направился к сестре. Ещё одно преимущество брата — я могу спокойно подойти к сестре и опекать её от разных извращенцев. А то, что она стоит в этот момент не одна, а в компании подружек, так это не мои проблемы. Я и их опекать могу.