13-й демон Асмодея

— Разрешите пригласить вас на первый вальс. Если, конечно, он у вас свободен. Но я очень надеюсь, что оказался расторопнее многих других мужчин в этом зале, — негромкий голос заставил меня обернуться. Напротив Ольги стоял высокий парень моего возраста. Он кого-то мне явно напоминал, но я никак не мог сообразить, кого именно.

И тут я заметил, что вокруг нас наступила тишина. Девушки, стоящие неподалёку, замерли на месте, уставившись на парня, а Ольга побледнела и присела в неглубоком реверансе.

— Да, я оставлю для вас первый вальс, ваше высочество, — пробормотала она, поднимая взгляд на его красивое, но какое-то слишком серьëзное лицо, на котором при её ответе промелькнула улыбка.

Ух ты, вот это номер! И как давно цесаревич заметил мою сестру? И не с этим ли связано его такое своевременное заступничество, а также приглашение моей семьи на этот бал? Я прищурился, разглядывая наследника престола. Теперь точно могу сказать, кого же он мне напоминает. Императора. Отец с сыном очень похожи. Порода считывается на раз. Вот только какие у него планы на Ольгу, и надо ли нам его опасаться? Ладно, поживём — увидим, вроде бы пока он ничего криминального не делает, просто хочет во время вальса потискать понравившуюся девчонку. Это нормальное желание, а Ольга очень красивая. Главное, чтобы оно никуда дальше не пошло.

— Что нужно было Великому князю Дмитрию? — к нам подошла мать. Ей, как и мне, внимание цесаревича к Ольге совершенно не понравилось.

— Не знаю, — Ольга потёрла лоб. — Я его видела-то пару раз в парке, когда мы с Лизой на прогулке были.

Внезапно я почувствовал лёгкое жжение в висках. Так бывало, когда я оставался ненадолго в мире, куда меня призвали. Это жжение означало, что где-то поблизости находится потенциальный клиент, готовый совершить тяжёлый грех или заключить сделку. А чаще всего и то, и другое. И довольно часто этот кто-то уже закапывал свою фотографию на перекрёстке, ожидая чуда и решения всех его проблем. Ну или закапывал себя сам, решив совершить преступление на глазах у демона, который бы всё запротоколировал и отдал в канцелярию. Последнее, конечно, особых преференций не давало, но точно гарантировало, что клиент попадёт в Ад без каких-либо проволочек.

Тут главное было успеть первым, чтобы конкуренты ни из твоих коллег, ни пернатые с противоборствующей стороны не успели. Это как на вызов в приёмное отделение: ты, работая хирургом, должен прибежать к больному раньше терапевта, чтобы сбагрить на него нетяжелого больного с сомнительной болячкой. Врачебная мудрость, вбитая в головы курсантов преподавателем в академии. Только тут всё как раз наоборот, кто первым встал, того и тапки, точнее, душа. Так, не отвлекаемся на сторонние мысли, включая ту, почему этот сигнал вообще прошёл ко мне.

Я резко развернулся, осматривая зал. Нет, здесь, конечно, многие хотят согрешить, но не настолько, чтобы мой демонический маяк отреагировал. Вот только откуда во мне этот маяк? Я же уже не демон. Мой взгляд остановился на приоткрытом французском окне, ведущим прямиком в сад.

— Пожалуй, я пойду, прогуляюсь, а то что-то голова закружилась, — сказав это, я повернулся к матери. — Вы здесь справитесь?

— Думаю, да. — она выглядела недовольной, но не встревоженной. — В самом крайнем случае я попрошу вашего отца побыстрее найти Оле подходящую партию, чтобы слегка охладить пыл цесаревича.

— Мама, его высочество ничего не сделал, он всего лишь пригласил меня на танец, — вспыхнула Ольга.

— Конечно, дорогая, конечно, — мама сладко улыбнулась и похлопала дочь по руке. Похоже, слава цесаревича идёт далеко впереди него, если мать приняла стойку и теперь следит за каждым шагом своей дочери. Надо было бы узнать о нём побольше. Но это позже.

Я не стал заострять на их разговоре внимание, а направился прямиком в сад. Ночь уже вступила в свои права, но было тепло, а где-то в глубине сада заливался соловей и стрекотали кузнечики. Отойдя подальше по тропинке, я остановился неподалёку от беседки и задумался. Что меня сюда потащило?

В беседке было темно, она не была освещена ни светом, льющимся из окон, ни дополнительными фонарями. Идеальное место для свиданий.

— Не трогайте меня, — я навострил уши. Приглушённый женский крик шёл как раз из этой беседки.

— Да ладно тебе, не ломайся. С тебя не убудет, — мужик говорил с придыханием. Раздался звук рвущейся ткани.

— Пожалуйста, не трогайте меня, — женщина всхлипнула. — Аристократам нельзя с простыми…

— Аристократам нельзя детей делать простым девушкам, но я и не собираюсь, есть много других способов… — проговорил мужик.

Вот оно! Жаль, конечно, что это не сделка. Но таким образом я открыл в себе ещё одну демоническую способность. Не знаю, как она мне поможет в дальнейшем, но то, что демоническая сущность осталась при мне, меня несказанно радовало.