12 кругов

– При сотрудничестве с Интеллектом недавно мы завершили разработку концепт-кара, который смело можно не только поставить в один ряд с детищами таких известных в реальности монстров автопрома как «Мердеседес», «Порше» и «Феррари», но и с уверенностью поставить впереди вышеупомянутых. Итак! – оратор протянул руку в сторону спрятанного под тканью автомобиля. Где-то наверху заработали приводы, и тонкие тросы потянули завесу вверх.

– Разрешите представить вам модель «Helix Concept RS».

Зал ахнул. Уже с первого беглого взгляда автомобиль показался публике безупречным. Вытянув шею, Стам жадно ласкал глазами изгибы корпуса, колесные диски с прорезями, составляющими эмблему Спирали, линии радиаторной решетки, прозрачную оптику фар. Взгляды публик восхищенно скользили по обтекателям, градиентам светотени на кузове и бликам, лениво скользящим по хищно выгнутым колесным аркам и массивным дверям.

Удовлетворившись произведенным впечатлениям, конструктор кашлянул и начал зачитывать технические характеристики автомобиля. Едва ли кто-то слушал его. Этот автомобиль уже хотели приобрести все, и мало кого из потенциальных покупателей на данный момент интересовало, с какой скоростью тот может ездить, и как быстро разгоняется до сотни. А зря. Самое интересное было внутри.

– Дизайн – секс! – категорично заявила Санки.

Феликс неопределенно поднял одну бровь, а Стам с Максом промолчали, пребывая под впечатлением.

– …что внесло свою лепту в ходовые характеристики прототипа. Переработанная четырехколесная система руления позволила улучшить маневренность автомобиля, а максимальная скорость данной модели искусственно ограничена на отметке в триста двадцать километров в час… – продолжал свой монолог конструктор.

– Вот это да! – наконец вышел из оцепенения Макс.

– Как они такое сделали? – удивился в такт ему Стам. – Она практически совершенна. Мне нравится в ней буквально всё! Ничего из того, что я видел, и в подметки этой тачке не годится! Каждая деталь, каждый изгиб кузова балансирует на тонкой грани между «тут чего-то не хватает» и «здесь уже перебор». К примеру, обратите внимание на фары – если бы их сдвинули на десяток сантиметров ближе друг к другу – это было бы уже совершенно не то.

– …привело к тому, что модуль курсового следования, пришедший на замену комплексу широко распространенных систем оказания помощи при управлении автомобилем, работает по совершенно новому, революционному принципу…

– Я, конечно, не могу похвастаться такой яркой реакцией, как вы с Максом, – подал голос Феликс, – но в формах определенно прослеживается строгий расчёт. Не знаю уж, чем они руководствовались – золотым сечением или другими пропорциями, но впечатление и впрямь из разряда «ни прибавить, ни отнять».

– …безопасность водителя и пассажиров так же обеспечивается рядом новых систем с превентивной реакцией…

– Одного только не пойму, – повернулся к остальным Стам. – Совершенно очевидно, что девяносто девять процентов работы за этого умника сделала Спираль. Так не проще было обойтись без этого клоуна? Он мне напоминает школьника, который читает реферат, написанный за него товарищем. А тут у человека еще и гордости в голосе, как будто он в одну каску её придумал.

Остальные только пожали плечами.

Конструктор не стал мучать публику долгим докладом и через пять минут, закончив перечислять достоинства прототипа, пригласил всех желающих посмотреть автомобиль изнутри. После чего сообщил, что гостей также ожидает фуршет. Толпа рванулась к машине. Прошел битый час, прежде чем Стаму и Максу удалось забраться внутрь. Санки сказала, что подождёт своей очереди, потому что не хочет получать первое впечатление о прототипе с пассажирского сиденья, Феликс же сдался еще полчаса назад, отойдя к ближайшему столику, сервированному напитками и закусками.

Оставшиеся снаружи поторапливали тех, кто сидел внутри, поэтому времени испытать все новшества автомобиля в действии не хватало. Однако Макс позволил себе поднять оба уже опущенных кем-то боковых стекла, после чего в салоне тут же наступила практически мертвая тишина. Десять секунд изоляции от внешнего мира создали у товарищей впечатление, что они находятся в музее, где заняты созерцанием предмета высочайшего искусства, коим в данном случае можно было считать приборную панель концепт-кара. Санки постучала в стекло. Ей тоже не терпелось оказаться на месте Макса.

– Ладно, – вздохнул тот с сожалением, проводя руками по безумно приятному на ощупь рулю. Пошли. Еще будет возможность вернуться.

Стам нажал рычаг открытия двери и в салон тут же ворвался шум голосов.

Продираясь через толпу, Стам наткнулся на Кейти и смущенно кивнул ей, но та, кажется, даже не заметила его, поглощенная обсуждением новинки с подружкой.