12 кругов

Через некоторое время Стам поймал себя на мысли, что его не прекращает преследовать негромкий стрекот. Он обернулся на бегу – чуть сзади и сверху за ними на малой высоте следовал беспилотник. Его борта украшали черные полосы.

– Несси! Черный! – закричал Стам, вытаскивая из кобуры пистолет. Однако он не успел. Оба пистолета-пулемета Несси застрочили на две секунды раньше. Очереди сошлись точно на брюхе вертолетика, тот вспыхнул и рухнул на брусчатку. Конфуций тоже успел поднять свой автомат и прицелиться, но стрелять смысла уже не было.

Впереди уже виднелась вторая кольцевая улица, и Стам полагал, что они успеют до нее добежать, но у Конфуция и Несси на этот счет, похоже, иллюзий не было. Прозвучала команда «в укрытие!», и четверка свернула во дворы второго подсектора.

Они не стали зарываться в глубину дворов, а нашли подъезд выходящего на проспект пятиэтажного дом и забрались на крышу. Конфуций настоял на том, чтобы сначала проверить ситуацию, а не бежать вслепую. Над проспектом к тому времени уже носилось несколько стрекочущих дронов, иногда они залетали в соседние дворы. Их камеры и сенсоры были нацелены вниз, а поднимались они не выше четвертого этажа, поэтому Несси, устроившись за какой-то трубой, спокойно рассматривала проспект через оптический прицел наконец-то пригодившейся снайперской винтовки.

Но и без прицела было видно, что к месту их обнаружения подтянулась группа черных – несколько мотоциклов и два джипа с пулеметами и стрелками. Торопиться они, похоже, не собирались.

– Проспект для нас закрыт, – констатировала обладательница снайперской винтовки.

– Пойдем по дворам? – осведомился Макс.

– Там нас ищут вообще в первую очередь, – покачала Несси головой.

– Стратегия опять на нас? – спросил Стам.

– Это уже не стратегия, это тактика. Однако и стратегии здесь есть место. А их у нас сейчас две. Первая – разделяемся. Вторая – остаемся вместе. Особой разницы нет – флаги этих двух подсекторов далеко позади. Но решение надо принять. Потому что наши действия после пересечения кольцевой будут зависеть от того, вместе мы или нет.

Стам посмотрел на Макса.

– Я за то, чтобы прорываться вместе, – ухмыльнулся тот.

– Я тоже, – твердо сказал Стам.

– Сказать по правде, – заметила Несси, не отрываясь от прицела, – я бы с удовольствием сейчас покрасила эти подсектора по обе стороны проспекта даже в разные цвета. Или хотя бы один. Тогда чёрным было бы не до нас.

– Ключевое слово здесь – «бы», – заметил Конфуций.

– Именно. Поэтому план другой. Вы спускаетесь и максимально быстро выбираетесь на проспект. После этого чешете по нему до кольцевой улицы и скрываетесь за завалом.

– Вы? – уточнил Стам.

– Да. Вы. Я беру на себя пулеметчиков на джипах и всех, кого достану отсюда. Используйте гранаты, отвлекающие очереди – все, что сможете. Буду благодарна, если один джип мне оставите целым. В этом случае вероятность, что я вас догоню, повышается в разы. Кто знает, вдруг я ещё пригожусь?

– Может, все-таки лучше тогда отправить Макса и Конфуция вдвоем? Они ведь одного цвета! – засомневался Стам, – У меня нет желания оставлять тебя здесь одну. А так они смогут сразу захватить подсектор после кольцевой.

– И как ты потом пойдешь, умник? – язвительно поинтересовался Макс, – С гроздью черных на хвосте через зеленый подсектор?

Стам помолчал, прикидывая варианты.

– Хватит тратить время! – рассердился Конфуций, – Думаю, мы и так уже не в лидерах из-за этой ситуации. С точки зрения вероятности твоего выживания, Стам, вариант самый правильный, так что не спорь. В каждой паре самый ценный из двоих – игрок. Персонажу вообще необязательно достигать выхода, впрочем, как и оставаться живым. Так что сопли в сторону, выдвигаемся!

Несси подмигнула Стаму и протянула ему один пистолет-пулемет.

На взгляд Стама, выход на улицу был ужасно рисованным. Все началось с распахнувшейся от сильного пинка Конфуция двери в подъезд. Реакция у находившихся во дворе черных была очень хорошей, но Конфуций нажал на курок, едва только дверь приоткрылась наполовину, так что первые трое упали, не успев понять, что происходит, а из остальных четверых выстрелить получилось только у одного. Пуля благополучно попала в щит Конфуция, и на этом локальное сражение закончилось.

На проспект была сначала выброшена граната. Сразу же после ее взрыва пулеметчик в первом джипе дернулся и завалился набок. Через секунду такая же участь постигла второго. Конфуций толкнул Макса и Стама, и троица построилась в цепочку так, что Конфуций оказался ближе к центру проспекта, справа от него Макс, а почти вплотную к стене дома – Стам. При таком построении щит Конфуция обеспечивал максимум защиты.