12 кругов

Подождав для порядка пару минут, Стам вылез из кустов и пошёл к порталу. Подойдя близко, он присвистнул – у Тау уже почти был достроен первый ярус конусообразной крыши. Можно было предположить, что еще три-четыре службы, и даже без всякого дополнительного воровства портал будет закончен. Стам знал, что строительство можно начинать с любой стороны, но всегда снизу вверх. То есть здание воздвигалось согласно физическим законам. Сделать сначала висящую в воздухе крышу, а потом фундамент было невозможно. Стам наклонился и приложил руку у самой земли к углу из двух стен портала. Послышался тихий шелест и шорох – материализованная крыша с ближайшей стороны стала бледнеть, а её частично материализованная часть и вовсе растворилась в воздухе. Стам почувствовал, что при разрушении постройки освобождаемая энергия перетекает к нему в ауру. Он отдёрнул руку. Аура пульсировала, но практически совсем незаметно.

Стам подумал, что если бы существовал способ мгновенно разобрать постройку соперника, Клара наверняка бы им воспользовалась под конец. Для этого совершенно не нужно было делать вылазку сегодняшней ночью. Создавалось впечатление, что она совершенно точно знала, что делает. И Стаму, судя по всему, стоило точно разобраться в правилах игры, чтобы не наломать дров. Он посмотрел на крышу – изменения были практически незаметны. Вряд ли его вмешательство будет обнаружено.

– Стам у Клары украл кораллы! – с довольной ухмылкой пробормотал Стам.

Стам развернулся и в третий раз проделал путь от холма до холма напрямик через брод. Изучив состояние своего портала, он отреставрировал то, что было повреждено. Полностью ликвидировать следы деятельности Клары энергии не хватило, но примерно половину удалось поправить.

Вернувшись домой, Стам обнаружил, что уже почти утро, а оставшейся энергии, перегнанной в энергобанк, в совокупности с имевшейся вот-вот хватает на еду и душ. Поужинав, он задумчиво стоял под горячим душем, пока не кончилась горячая вода и, одновременно с этим, не погас свет. К этому моменту у него появилось достаточно планов на предстоящий день.

Будильник работал бесплатно – и только это позволило Стаму не проспать. Уснув накануне в пять, вставать в девять утра в воскресение – день божественного отдыха (обе религии разрешали не молиться в воскресение, но вовсе запрещали молиться в субботу, поэтому при ежедневной отработке молитв, в воскресение этот список оказывался гарантированно пустым), было для бога изрядным безумством, но в создавшемся положении расслабляться Стаму было нельзя. Он не находил в себе никакого желания торчать здесь еще две недели, занимаясь всей этой ерундой по разгребанию искусственных молитв. Это чем-то напоминало его прежнюю работу. Не факт, что наказание за проигрыш было бы именно таким, но что-то подсказывало, что со Спирали на такое станется.

Ни душ, ни завтрак в силу бедственного экономического положения Стаму не светил. Но сейчас ему не хотелось тратить время ни на то, ни на другое. Он взял со стола массивный кирпич священной книги Каппан и, выйдя на улицу, устроился прямо на земле, прислонившись к задней стене храма. Здесь было достаточно светло для чтения и прохладно.

«В беспросветном мраке космоса начала времён не было ничего. Но возникла звезда, искренен и ярок был свет её. То был Каппа – прародитель всего сущего во Вселенной, – прочёл Каппа историю своего собственного рождения. – Та звезда была бесконечно мудрой и могущественной в своём неповторимом единстве.»

Энтузиазм Стама был очень велик. Иначе он не смог бы заставить себя добраться и до третьей, не то, что двадцать четвертой страницы. Каппан содержал в себе неудобоваримые искаженные смеси из античных мифов, легенд о хаосе и порядке, отрывки монотоистических религий, концепций из произведений фантастики, стихи и цитаты, описывая всё то восклицательным, то заунывным, но неизменно величественным языком в стилистике подобных реально существующих произведений. Стам подозревал, что Спираль, безусловно, была способна на лучшее, но цель была не просто создать бред, а бред такой, читать который для удовольствия не стал бы даже полный дурак. Если бы такую книгу выдавали прихожанам, Стам бы поставил всё на то, что игроков надо искать среди тех, кто не молится вовсе.

Однако на двадцать четвертой странице Стам понял, почему Несси рекомендовала всё-таки почитать эту книгу.