12 кругов

Пятничная и субботняя службы длились чуть дольше обычных из-за ритуала удваивания энергии. В самом начале Стам сказал жрецу, что тот кровь из носу должен закончить всё на двадцать минут раньше. Жрец попробовал спорить, но повторный приказ прозвучал уже куда более решительно и грозно. Жрец подчинился и принялся импровизировать, разумно сократив общее время без ущерба для процесса сбора энергии и ритуала. На этот раз Стам с трудом дождался выхода последнего прихожанина, и сам сразу же рванулся вон из здания. Бегом до портала было минуты две. Тем более что избыток энергии, казалось, не только улучшает настроение и самочувствие, но и помогает мышцам лучше справляться с физической нагрузкой. Портал был в том же виде, в котором Стам оставил его вчера. Клара физически бы не успела добежать до него, даже если бы закончила раньше и рванула напрямик через реку. Стам поспешно приступил к передаче энергии постройке, достроив заднюю стену. Дождавшись, пока энергии останется сравнительно немного, и свечение собственной ауры станет бледным и тусклым, Стам прервал строительство, бросился назад к своему храму, сбежал с холма, пронесся по центральной улице, пересёк по мосту реку, добежал до конца деревни, а затем, свернув в сторону от дороги, ведущей на холм, обогнул его по периметру и забрался на холм сбоку. По его прикидкам, растущие наверху кусты могли послужить хорошим укрытием. Левее веднелась верхняя часть храма Тау, а прямо впереди возвышался недостроенный портал. Недостроенная часть светилась оранжевым светом. Насколько именно портал был недостроен, разобрать в мешанине контуров было с такого расстояния сложно, но Стам не торопился. Он успел как раз вовремя. Буквально через минуту на плато появился светящийся шар, двигающийся по направлению к порталу. Добравшись до портала, шар немного покрутился возле него, а затем достаточно быстро стал гаснуть. Померкнув до состояния едва различимых в темноте очертаний божества, Тау направилась в сторону Стама. Ей нужно было преодолеть метров сто, и она только начала свой путь. Стам сообразил, что его свечение может и слабое, но с расстояния в пару десятков метров Тау наверняка его обнаружит. Ему пришлось немного отползти назад, затем – вниз по склону, после чего он поднялся на ноги и, стараясь не скатиться вниз, побежал вдоль склона со всей скоростью, с которой это получалось делать. Отбежав на приличное расстояние, он вновь поднялся до линии кустов и залёг в них. Клара не заметила его. Она двигалась по наиболее короткому, пусть и несовсем удобному пути – прямому отрезку между порталами. Спустившись с плато к реке, она, задержалась на несколько секунд на берегу, а затем, практически не снижая прежней скорости, пересекла поток. Стаму сложно было определить на глаз, светится ли он так же тускло, как Тау или ярче, поэтому он дождался, пока расстояние и темнота поглотят её свечение. Затем отсчитал ещё минуту и стремительно рванул вниз по склону. Река в этом месте действительно оказалась по колено, так что он пересёк её без особых проблем, разве что ноги промокли (впопыхах Стам не подумал о том, чтобы снять обувь). Всмотревшись в склон, он не заметил на нём Тау, поэтому поспешно приступил к подъёму. Чтобы не создать снова опасность встречи, Стам опять сделал небольшой крюк, но на этот раз он залёг в кустах ближе к храму.

Клара уже добралась до храма Каппы и теперь методично обследовала его. Её силуэт возникал то с одной стороны, то с другой. Через некоторое время Стам обнаружил, что свечение богини стало ярче, и вдобавок приобрело новую особенность – мерцание. Свет ауры последовательно перетекал из обычного, белого, в голубой. И чем ярче становилась аура, тем сильнее была заметна смена цветов. Судя по всему, Клара пыталась произвести как можно менее заметные разрушения, поэтому извлекала энергию выборочно. Через несколько минут, закончив своё занятие, она направилась обратно тем же путём. Поразмыслив, что этой ночью ему, так или иначе, все равно надо навестить портал Тау, Стам повторил манёвры слежки на обратном пути.

Процесс постройки ничем особым не отличался – Клара перелила всю энергию в здание портала и, померкнув, удалилась в направлении своего храма. У Стама не было никаких сомнений, что на этом её деятельность на сегодня закончена.