Битва началась с артиллерийской перестрелки. Тилли, желая дать время своей артиллерии, расположенной на холмах, хорошенько обстрелять развертывающийся боевой порядок неприятеля, не стал атаковать шведов в момент переправы и повел атаку, лишь когда противник подошел поближе. Саксонская милиция, охваченная с востока кавалерией, ни на минуту не задержала натиска глубоких колонн имперцев и обратилась в бегство. Левый фланг шведов был открыт. Но Тилли не скоро удалось привести в порядок и повернуть на шведов свою пехоту, бросившуюся преследовать саксонцев. Одна из четырех бригад, увлеченная преследованием, так и не вернулась на поле сражения.
Папенгейм между тем, выслав кавалерийский полк в обход шведов, повел фланговый удар. Шведской армии, ослабленной бегством союзников, угрожало полное окружение превосходящими силами врага. Но у шведов имелась вторая линия, и тактика шведской кавалерии, перемешанной с отрядами мушкетеров, была выше пистолетной тактики имперской кавалерии. Из второй линии были высланы силы, достаточные, чтобы разбить зашедшую с тыла кавалерию. Для отражения Папенгейма правое крыло первой линии было продолжено загибом, образованным из состава второй линии.
Против 7 тысяч кавалеристов Папенгейма здесь дрались 4 тысячи шведских конников и одна бригада (немного более 2 тысяч человек) шведской пехоты. Атаки Папенгейма встречались залпом шведских мушкетеров и короткими контратаками кавалерии. Бой на этом крыле не получил решительного развития. Папенгейм ночевал на поле сражения и отступил на следующее утро.
Атакуя фланги, имперцы разорвали свое войско на три части. На восточном же участке происходили основные события. 6 кавалерийских полков правого имперского крыла, которым почти не пришлось действовать против саксонцев, повернули против открытого шведского фланга и, не дожидаясь прибытия своей пехоты, повели атаку. Густав Адольф развернул навстречу им 2 бригады пехоты из второй линии и 4 тысячи чел. конницы, собранной из обеих линий. Имперская конница потерпела поражение и, преследуемая шведской конницей, бежала с поля сражения. Ее уже не было к тому моменту, когда Тилли привел в порядок три пехотные бригады и повел их в атаку на центр шведов. Однако окруженные шведской конницей и вынуждаемые к остановкам атаками то с флангов, то с тыла (Густав Адольф с конницей лично совершил рейд по тылам неприятеля), они не смогли развить своего натиска и остановились. А остановка глубоких колонн означает их гибель. Скоро они оказались облепленными шведскими мушкетерами и шведской легкой артиллерией, которые с небольшого расстояния расстреливали беспомощные колонны. Только небольшой части имперской пехоты во главе с Тилли удалось пробиться на север.
Шведы организовали преследование разгромленных частей противника, однако действовали не слишком решительно. Имперские войска потеряли в этом сражении 8 тысяч убитыми и ранеными и 5 тысяч пленными; последние пополнили шведскую армию, в результате чего она стала сильнее, чем была до битвы. Армия Густава Адольфа потеряла 2 тысячи 700 человек, из них шведов погибло только 700.
В этом сражении обращает на себя внимание удивительно тесное взаимодействие родов войск в шведской армии: пехота, кавалерия и артиллерия беспрерывно поддерживали и выручали друг друга. Очевидной слабостью имперской армии являлось отсутствие второй линии и каких бы то ни было резервов. Вынужденный совершать новый маневр пехотой, принимавшей участие в первой атаке, Тилли дал шведам драгоценное время, чтобы защититься от удара.
Битва, данная шведами, считается первым успешным применением линейной тактики боя. Линейный порядок в этом бою вышел победителем над колонной. Линейное построение дало возможность, например, более эффективно использовать части, вооруженные огнестрельным оружием. Правда, сплошной фронт шведов показал здесь и недостатки сплошных построений – противник разделился и провел два очень опасных фланговых удара. Для ближайшей эпохи стал законом сплошной линейный боевой порядок, развивавшийся из образца, данного Густавом Адольфом, но с сосредоточением кавалерии на крыльях после того, как пехота получила штыки.
НЕСБИ
1645 г.