100 великих интриг

Берлинское общество встретило нового министра-президента в штыки. Либералы развернули на него настоящую травлю в прессе. Через несколько месяцев правления Бисмарка страна оказалась на грани новой революции. Но тут случилось непредвиденное: 15 ноября 1863 г. умер бездетный датский король Фридрих VII. В личной унии с Данией (уния – союз государств, объединенных одним монархом на их престолах) находились тогда немецкие герцогства Шлезвиг и Гольштейн (родина Рюрика – легендарного основателя русской государственности). Вдобавок Гольштейн, согласно международным договоренностям, официально пребывал в составе Германского союза.

«Тотчас после смерти датского короля, – рассказывал впоследствии Бисмарк, – я подумал о приобретении Шлезвига и Гольштинии». Ведь со смертью Фридриха VII исчезли все основания для унии, а Дания попыталась конституционно включить Шлезвиг и Гольштейн в свое государство. Приняв твердое решение о войне против Дании, хитрый Бисмарк пригласил принять участие в авантюре Австрию. 1 февраля 1864 г. началась датская война. Мирный договор был подписан 30 октября 1864 г. Дания отказалась от всех притязаний на немецкие герцогства. Датская война считается первой из серии войн Бисмарка за создание Второго рейха.

Воспользовавшись тем, что в Европе Пруссия все еще рассматривалась как второстепенная держава, Бисмарк взялся задабривать Наполеона III – главного врага объединенной Германии. Он вел себя чуть ли не как вассал Франции, а сам дипломатически готовил войну с Австрией. Под конец министр-президент даже обещал Наполеону III часть австрийских территорий в случае разгрома империи.

Австро-прусская война началась 17 июня 1866 г. Спровоцировал ее Бисмарк. 8 апреля 1866 г. он выступил на Союзном сейме с инициативой исключить Австрию из Германского Союза. Сейм отказал. Тогда 14 июня Бисмарк объявил Германский Союз «недействительным», и через три дня началась война. Кончилась она через семь недель полным разгромом Австрии и ее союзников – Баварии, Саксонии, Вюртемберга, Ганновера, Бадена и еще семи немецких государств. Вильгельм I требовал захвата Вены и капитуляции. Бисмарк пригрозил отставкой, если будет оккупирована Вена, и заставил короля подписать с Австрией мир. Ее лишь исключили из состава Германского Союза, сам Союз под давлением Наполеона III лишь преобразовали в Северогерманский Союз, хотя и с почти полным подчинением всех вошедших в него государств Пруссии. Южногерманские государства остались вне союзов.

Королевство ликовало. На следующий же день после подписания мира Бисмарк отказался выполнять обещания, данные Наполеону III, который с тех пор не переставал повторять: «Бисмарк меня обманул!»

Тем временем Бисмарк начал решительно и повсеместно дипломатически теснить Францию со всех сторон. Ему нужна была война, чтобы уничтожить последнюю преграду для создания единой Германии. Наполеон войны боялся. Но его неустанно подстрекала к ней жена императрица Евгения, ненавидевшая пруссаков. 19 июля 1870 г. Франция объявила Пруссии войну. 1 сентября того же года под Седаном французы были наголову разбиты, а Наполеон III попал в плен. Прусская армия прямым маршем направилась на Париж.

18 января 1870 г. в покоренном Версале Вильгельм I, Бисмарк и кронпринц Фридрих Вильгельм объявили о преобразовании Северогерманского союза в Германскую империю с кайзером (императором) Вильгельмом I во главе. Борьба Отто фон Бисмарка за создание Второго рейха завершилась победой. Южногерманские государства вошли в рейх поодиночке до начала XX в. Империя просуществовала менее 50 ти лет, и была разрушена ноябрьской революцией 1918 г.

Проклятье Каролины Каролай

«– …Помните господина Луккени, который проткнул нашу покойную Елизавету напильником? Ведь он с ней прогуливался. Вот и верьте после этого людям! С той поры ни одна императрица не ходит гулять пешком. Такая участь многих еще поджидает».

Так Ярослав Гашек, вложив эту тираду в уста бравого солдата Швейка, с легкой издевкой поведал о трагическом финале земной жизни супруги австро-венгерского императора Франца-Иосифа I – императрицы Елизаветы. В семейном кругу ее называли детским ласковым прозвищем Сисси (Sissi).

Жизнь Сисси сложилась трагично, во многом по вине ее свекрови, эрцгерцогини Австрийской Софии Баварской.

София, дочь первого баварского короля Максимилиана I, отличалась жестким властным характером, была волевой, энергичной и напористой. Одно время ее даже называли единственным мужчиной при венском императорском дворе.