100 великих дипломатов

Однако не пришлось «дуку Малбургу» стать русским владетельным князем. Мальборо решил, что 30 тысяч русских солдат в случае вступления России в Великий союз никак не уравновесят шведскую армию на стороне Франции, что соотношение сил окажется гораздо более благоприятным, если Карл вообще отвлечется от западных дел и пойдет завоевывать Россию. В результате Матвеев уехал ни с чем.

9 июля 1708 года Мальборо и Евгений Савойский нанесли сокрушительный удар французской армии в битве при Ауденарде. Инициатива полностью перешла к Большому альянсу.

В мае 1709 года в Гааге Мальборо вел переговоры с государственным секретарем Франции Торси (государственный секретарь предложил ему «за содействие» фантастическую взятку в 4 миллиона ливров. Безуспешно!). Присутствовали также принц Евгений Савойский, Хейнсиус, представители германских государств. Обстановка была для французских дипломатов сложной. Каждый день Мальборо требовал все новых уступок, все новых городов и провинций. В конце мая завершилась подготовка более 14 статей прелиминариев, в соответствии с которыми Людовик XIV брал на себя обязательство признать эрцгерцога Карла королем всех испанских владений. Франция получила два месяца для подготовки отречения от испанского трона Филиппа V. Его семья должна была покинуть Мадрид. В случае отказа Филиппа принять эти условия Людовик XIV и остальные участники переговоров должны были совместно выработать репрессивные меры. Из Испании отзывались французские войска и офицеры; король-дедушка не имел права оказывать помощь королю-внуку. Выдвигалось требование, чтобы никто из принцев французского дома не царствовал в Мадриде. Испанская Индия становилась недоступной для французской торговли. Страсбург, Кель, Ландау с их укрепленными районами отходили к императору. В Эльзасе у Франции оставалась одна провинция, объединившая 10 имперских городов. Все французские укрепления на Рейне разрушались. Людовик XIV признавал власть королевы Анны и наследование английского престола по линии протестантов. Франция уступала Англии Новую Землю и свои владения в Америке, обязалась уничтожить укрепления Дюнкерка, подписать выгодный для англичан торговый договор. Соединенные провинции получали города Менен, Ипр, Лилль, Турне, Фюрн, Конде, Мобеж с прилегающими территориями и укреплениями. И герцог Савойский не был забыт: его владения пополнялись герцогством Савойя и графством Ницца, другими территориями.

А что за все эти уступки получила бы Франция? Немного. Перемирие на два месяца, необходимое, чтобы удовлетворить требования ее врагов: изгнать Филиппа V из Испании, передать крепость Дюнкерк англичанам. В случае невыполнения условий договора военные действия возобновлялись.

«Окончательным удушением Франции» назвал заключение договора французский историк Массон. Торси поставил свою подпись под унизительными для национального достоинства условиями.

Через некоторое время Франция продолжила войну.

В сентябре 1709 года произошло самое кровопролитное сражение этой войны – битва при Мальплаке. Французы потерпели поражение, однако победа слишком дорого обошлась союзникам: они потеряли 24 тысячи убитыми и ранеными, а французская армия – вдвое меньше.

Большие перемены происходили и при английском дворе. Королева Анна, чьи отношения с герцогиней Мальборо становились все прохладнее, все меньше доверяла Джону Мальборо, командовавшему английскими войсками. Анна вела жесткую политику в отношении голландцев, пытавшихся давать ей советы. Эти советы она не хотела слушать, а тем более выполнять. Королева была недовольна имперцами, бездействовавшими на Рейне.

Поход 1710 года был неудачным для генералиссимуса Мальборо. Как это часто бывает, сразу же были забыты все заслуги. Вместо прежних торжеств и восхвалений Мальборо подвергся унижениям и оскорблениям. В английской печати появились резкие памфлеты против него. Среди авторов этих памфлетов был и Дж. Свифт.

Уступив просьбам Евгения Савойского, герцог Мальборо снова отправился в Нидерланды. Военная кампания 1711 года оказалась последней в его жизни. Располагая недостаточными для решительных действий силами, генералиссимус искусным маневром обманул Виллара, перешел у Витри реку Скарпу, а затем прорвал у Арле и Обиньи французскую укрепленную линию и после продолжительной и трудной осады взял крепость Бушен. Тем временем враждебное Мальборо торийское министерство вступило в тайные переговоры с ненавистным ему Людовиком XIV. В результате этих переговоров 1 января 1712 года последовала отставка Мальборо с поста главнокомандующего королевским указом. Тем же указом он был отстранен и от всех прочих занимаемых должностей. Мальборо был предан суду по обвинению в растрате и приговорен к ежегодной выплате в королевскую казну 15 тысяч фунтов стерлингов.