1 -

самостоятельность, отряд казака Анкидинова. Всего в походе участвовало около 90 казаков и промышленных людей. Цифра эта кажется нам теперь очень скромной, но в те далекие времена она считалась очень большой. Тяжел и опасен путь по Восточно-Сибирскому и Чукотскому морям. Их сложные течения недостаточно изучены даже в наши дни. Кочи. на которых плыли Дежнев и Попов с товарищами, были неплохо приспособлены для плаваний и по рекам, и 'в прибрежных водах океана. Но все же это были всего только небольшие одно-парусные суда. Льды, бури, подводные камни постоянно грозили им гибелью. И тем не менее отважные русские люди смело плыли вперед, противопоставляя всем превратностям судьбы свое высокое мореходное искусство, храбрость и выдержку. Путешественники продвигались к востоку. Сначала все шло хорошо. Но вот пропали два коча. Недалеко от Чукотского Носа разбился коч Анкидинова. Анкидинов и часть его людей пересели к Попову. Плавание, продолжалось. Через два с лишним месяца после того, как был покинут родной берег, мореходы обогнули Большой Каменный, или Чукотский Нос, теперь называемый мысом Дежнева. Они вышли из Ледовитого океана в Берингов пролив и высадились на побережье. Здесь им пришлось принять бой с напавшими на них чукчами. В своих последующих донесениях по начальству, «скасках», Дежнев точно указал положение Чукотского Носа и сообщил об открытых во время похода двух островах (острова Диомида), лежащих против него. На островах «живут чухчи, — писал он, — а врезываны у них зубы, прорезываны губы, кость рыбей зуб». Зубатые «чухчи», о которых говорит Дежнев, — это эскимосы. Они носили украшения из моржового зуба или костей и камней, которые вставляли в прорезы на нижней губе. Некоторые другие сведения о природе и людях Чукотки, сообщенные Дежневым, также оказались очень точными. Но не этим прославил свое имя простой казак Семен Дежнев. Выдающееся по своему героизму плавание Дежнева и Попова завершилось великим географическим открытием. Обогнув Чукотский Нос, мореходы фактически открыли пролив между крайним северо-востоком Азии и Америкой. Сами того не подозревая, они ответили на вопрос, который давно интересовал ученых и практических деятелей многих стран мира: существует ли между Азией и Америкой морской проход, соединяющий Ледовитый и Тихий океаны? Теперь о Беринговом проливе знает каждый школьник, а в те времена об этом не знали и самые ученые люди. Многие считали, что такой проход есть. Он даже наносился на карты под именем Анианского пролива. Но все же это были лишь ничем не подкрепленные домыслы, и им противопоставлялось мнение людей, которые считали, что прохода нет, а существует «Необходимый Нос», то есть непроходимый мыс. Полагали, что его нельзя обогнуть и что, возможно, это даже не мыс, а перешеек, соединяющий Азию с Америкой. Почему так важно было знать, существует или нет Анианский пролив? Потому, что только при наличии такого пролива можно было пройти прямым Северным морским путем в привлекавшие европейцев своими богатствами Китай, Японию и Индию, а не плыть вокруг юга Африки и Азии по многим морям и океанам. И вот в середине XVII века простые русские люди Семен Дежнев и Федот Алексеев Попов разрешают своим беспримерным плаванием эту вековую загадку. Но, как ни странно, их открытие не было оценено современниками по заслугам. Рассказы о нем передавались из уст в уста сибирскими старожилами. Кое- что знали о походе и в Москве. Более того, плавание казаков вокруг Чукотского полуострова нашло свое отражение на некоторых картах, опубликованных в Западной Европе в 20-х годах XVIII века. И все же сведения об этом походе были неопределенны, и вскоре о нем забыли. Лишь спустя 88 лет о плавании заговорили снова. В 1736 году участник Великой Северной экспедиции академик Г. Ф.

Миллер обнаружил в Якутском архиве «скаски» Дежнева.

Бронзовый компас- маточка с солнечными часами. XVII век.

Маршрут С И. Дежнева.