Åâãåíèé ïîäåëèëñÿ ñâîèìè ìûñëÿìè ñ ñåêðåòàðåì ïàðòèéíîé îðãàíèçàöèè êîìáèíàòà òîâàðèùåì Ïîëûãîé è âñòðåòèë åãî ïîëíîå ñî÷óâñòâèå è îäîáðåíèå. Âäâîåì èñïîäâîëü îíè ñòàëè íàìå÷àòü ÿäðî ïîäïîëüùèêîâ. Ïîãîâîðèëè ñ ãëàâíûì ìåõàíèêîì êîìáèíàòà èíæåíåðîì Âåòëóãèíûì, ñ Ëèòâèíîâûì — îäíîêàøíèêîì Åâãåíèÿ ïî èíñòèòóòó, äèðåêòîðîì ìàñëîýêñòðàêöèîííîãî çàâîäà êîìáèíàòà, ïîãîâîðèëè ñ íà÷àëüíèêîì òåïëîýëåêòðè÷åñêîé öåíòðàëè êîìáèíàòà Ñàôðîíîâûì è ñ äèðåêòîðîì ìûëîâàðåííîãî çàâîäà Âåðåáåé — âñå ýòî áûëè ïðîâåðåííûå, äî ãëóáèíû äóøè ïðåäàííûå ïàðòèè è Ðîäèíå ëþäè. È âñå îíè áåçîãîâîðî÷íî ïðèíÿëè ïðåäëîæåíèå Åâãåíèÿ.
Âñòðåòèâ îäîáðåíèå òîâàðèùåé, îí îòïðàâèëñÿ â ãîðêîì ïàðòèè. Ñåêðåòàðü ãîðêîìà Ìàðê Àïêàðîâè÷ Ïîïîâ âåäàë âîåííûìè [10] äåëàìè è ðóêîâîäèë ðàáîòîé êîìáèíàòà, íà êîòîðîì îí êîãäà-òî ðàáîòàë ãëàâíûì èíæåíåðîì. È Åâãåíèé, ïîëó÷èâ äèïëîì èíæåíåðà íà äâàäöàòü ïåðâîì ãîäó æèçíè, íà÷èíàë ñâîþ ðàáîòó íà Ãëàâìàðãàðèíå ïîä ðóêîâîäñòâîì Ïîïîâà.
Îí ñ ïåðâûõ æå ñëîâ ïîíÿë Åâãåíèÿ.
— Õîðîøóþ äåòàëü ïðîåêòèðóåøü, Æåíÿ, — ñêàçàë îí ñòðîãî, áåç îáû÷íîé ñâîåé ïîäêóïàþùåé èñêðåííîñòüþ óëûáêè. — Äàâàé ïîäóìàåì è âçâåñèì âñå ñíà÷àëà ïîðîçíü, ïîòîì âìåñòå. Äà íå ñïåøà…
* * *
Íåìöû âçÿëè Ðîñòîâ. Íàä Êóáàíüþ íàâèñëà ðåàëüíàÿ óãðîçà âòîðæåíèÿ. Ðàáîòû â òå äíè â ãîðêîìå áûëî ñâåðõ ãîëîâû. È âñå æå Ïîïîâ íàõîäèë âðåìÿ è íå ðàç âûçûâàë ê ñåáå Åâãåíèÿ — î÷åâèäíî, ãîðîäñêàÿ ïàðòèéíàÿ îðãàíèçàöèÿ âîçëàãàëà íàäåæäû íà áóäóùèõ ïîäïîëüùèêîâ èç ÷èñëà èíæåíåðîâ Ãëàâìàðãàðèíà…
Áîëüøå òîãî, Ïîïîâ ïîëó÷èë îò êðàéêîìà óêàçàíèå ïîäãîòîâèòü íà êîìáèíàòå íå òîëüêî ïîäïîëüíóþ îðãàíèçàöèþ, íî è ñîçäàòü ïàðòèçàíñêèé îòðÿä îñîáîãî íàçíà÷åíèÿ…
Æåíÿ ãëÿíóë íà ÷àñû è íåîæèäàííî çàêîí÷èë:
— Êîðî÷å, ïàïà, Ìàðê Àïêàðîâè÷ æäåò íàñ ñåãîäíÿ íî÷üþ. Òåáÿ, êàê èíæåíåðà, ñòàðîãî ïîäïîëüùèêà è áûâøåãî ïàðòèçàíà, îí ïðîñèò âçÿòü íà ñåáÿ êîìàíäîâàíèå ïàðòèçàíñêèì îòðÿäîì.
Ñîçíàþñü, ÿ ïî÷óâñòâîâàë, êàê îçíîá ïîáåæàë ïî ìîåé ñïèíå. Áûòü êîìàíäèðîì îòðÿäà îñîáîãî íàçíà÷åíèÿ â ìîåì âîçðàñòå, ïðè ìîåì çäîðîâüå… Ïðàâäà, ó ìåíÿ áûë áîëüøîé îïûò ïàðòèçàíñêîé áîðüáû, íî â òå äàëåêèå ãîäû ãðàæäàíñêîé âîéíû ìû â ãëàçà íå âèäåëè òàíêà… ìèíîìåòà… ñíàéïåðñêîé âèíòîâêè…
Ñóìåþ ëè ÿ âûïîëíèòü çàäàíèå ïàðòèè?.. Ñòðàøíî ïðèíÿòü òàêîå íàçíà÷åíèå… Íåëüçÿ îòêàçàòüñÿ îò íåãî…
È â ýòè ìèíóòû êîëåáàíèé ðàçäàëñÿ ñïîêîéíûé ãîëîñ Åëåíû Èâàíîâíû:
— Ñÿäü, Ïåòð Êàðïîâè÷, îòäîõíè. Áåãàåøü èç óãëà â óãîë, áóäòî ïî óãëàì óæå ôàøèñòû çàñåëè.
Çà òðèäöàòü áåç ìàëîãî ëåò ñîâìåñòíîé æèçíè ìîæíî íàó÷èòüñÿ ïîíèìàòü äðóã äðóãà áåç ñëîâ — ãëàçà íàøè âñòðåòèëèñü, è ìû… ðàññìåÿëèñü. Ñìåõ ó æåíû îñòàëñÿ âñå òàêèì æå ìîëîäûì è çâîíêèì, êàêèì áûë è â âîñåìíàäöàòü ëåò, êîãäà åõàëà ñî ìíîé â ññûëêó, êîãäà âûâîçèëà íà òà÷êå øòðåéêáðåõåðà ñ çàâîäà è êîãäà, áîëüøå ÷åòâåðòè âåêà íàçàä, ïåðâåíåö [11] íàø, âîò ýòîò ñàìûé èíæåíåð Åâãåíèé Èãíàòîâ, ïðîëåïåòàë âïåðâûå «ìàìà»…
Îíà îòêèíóëà íåäîøòîïàííûé ÷óëîê è äåëîâèòî ïîäîøëà ê ÷åìîäàíàì.
— Ïðèäåòñÿ, — ñêàçàëà ñêîðåå ñåáå, ÷åì íàì ñ Åâãåíèåì, — âûêèíóòü îòñþäà ãðàæäàíñêîå áàðàõëî è íà÷èíèòü ÷åìîäàíû áèíòàìè è èíñòðóìåíòàìè.
— Òû… — ãëÿíóë ÿ íà æåíó óäèâëåííî.
— Ðàçâå íå ïîíàäîáèòñÿ â ïàðòèçàíñêîì îòðÿäå õèðóðã? — îòâåòèëà îíà. — Èëè, äóìàåøü, ÿ êâàëèôèêàöèþ ïîòåðÿëà?
ß ñìîòðåë íà íåå è äóìàë: «Äðóã äëÿ äðóãà ìû îñòàëèñü ìîëîäûìè. Æèçíü íå ñîñòàðèëà íàñ…»
— Ïîäîæäè, ìàìà, — çàãîâîðèë Åâãåíèé, — íàäî âñå îáñòîÿòåëüíî ïðîäóìàòü. Êàê, ê ïðèìåðó, áóäåò ñ Ãåíåé?
Åëåíà Èâàíîâíà ïîòðåïàëà ñûíà ïî ùåêå, ñêàçàëà ìÿãêî:
— Ðàçáàëîâàëà âàñ, ðåáÿòà, Ñîâåòñêàÿ âëàñòü… Ãåíå — øåñòíàäöàòü. Ïîéäåò ñ íàìè áèòü íåìöåâ. Äåñÿòèëåòêó óñïååò çàêîí÷èòü ïîòîì. Êîãäà îòöó áûëî øåñòíàäöàòü, îí íå îáó÷àëñÿ â ãèìíàçèè, à ðåâîëþöèþ äåëàë. Îäíàêî óñïåë ñòàòü èíæåíåðîì. Äà è òû ñóìåë ñàì ïîäãîòîâèòüñÿ ñðàçó íà âòîðîé êóðñ èíñòèòóòà. À ñêîëüêî òåáå áûëî òîãäà ëåò?.. Ñåìíàäöàòü, ïîìíèòñÿ…
* * *
…Îêíà â ãîðîäå òùàòåëüíî çàòåìíåíû — ãèòëåðîâöû óæå ïûòàëèñü áîìáèòü Êðàñíîäàð. Óëèöû ÷åðíûå, íè åäèíîãî ëó÷à ñâåòà è íè îäíîé çâåçäû â íåáå. Ïóðãà. Ìû èäåì ñ Åâãåíèåì â ãîðêîì ìîë÷à, êàæäûé äóìàåò î ñâîåì.
ß íåâîëüíî îáîðà÷èâàþñü: ðÿäîì ñîáàêà. Äà ýòî íàø Äàêñ!
— Ìàðø äîìîé! Íå ñòûäíî â òàêîå âðåìÿ îñòàâëÿòü õîçÿéêó îäíó?
Äàêñ ñêîíôóæåííî ïîáåæàë íàçàä, ìû ïî÷òè âñëåïóþ ïðîäîëæàëè ñâîé ïóòü. Âûõîäèì íà öåíòðàëüíóþ óëèöó, çäåñü èäòè ëåã÷å — íàñ çàùèùàåò øåðåíãà áîëüøèõ äîìîâ.
— Èííî÷êà çäîðîâà? — ñïðàøèâàþ ÿ.
Åâãåíèé ñìååòñÿ ãðîìêèì ñ÷àñòëèâûì ñìåõîì:
— Çäîðîâà. Åé âåäü âî âòîðíèê äâà ãîäà èñïîëíèëîñü — òåïåðü òîëüêî ñìîòðè çà íåþ: â÷åðà óõèòðèëàñü ìîé íîâûé áàøìàê â êîðûòå âûêóïàòü.
Ïðîõîäèì ìèìî ãîðêîìà êîìñîìîëà. À âîò è çäàíèå ãîðêîìà ïàðòèè.
…Íàâñòðå÷ó íàì ïîäíÿëñÿ ÷åëîâåê íåáîëüøîãî ðîñòà, êîðåíàñòûé, íà ðåäêîñòü ëàäíî è ïðîïîðöèîíàëüíî ñëîæåííûé.
— Çäðàâñòâóéòå, çäðàâñòâóéòå, Ïåòð Êàðïîâè÷, — ñêàçàë [12] îí, òðÿñÿ îáåèìè ðóêàìè ìîþ ðóêó. — ß çíàë, ÷òî âû ñîãëàñèòåñü.