Ïàâëèê, êàê ãîðíûé êîçåë, íåîæèäàííî ãðîìàäíûì ïðûæêîì ïðûãíóë ÷åðåç êðîøå÷íóþ ëóæèöó. Íå ðàññ÷èòàâ ïðûæêà, óïàë â ãðÿçü è âåñåëî ðàññìåÿëñÿ. Ïàâëèê ñìîòðåë íà ñåðûå ëîõìàòûå òó÷è è øèðîêî, ïî-äåòñêè óëûáàëñÿ. Ïîòîì, áûñòðî âçãëÿíóâ íà Åëåíó Èâàíîâíó, ïîãàñèë óëûáêó, ñóðîâî ñìîðùèë áðîâè. Íî ïðîõîäèëà ìèíóòà — è ñíîâà ðàäîñòíî áëåñòåëè ãëàçà è ñèÿþùàÿ óëûáêà çàëèâàëà åãî åùå ðåáÿ÷üå ëèöî. È äàæå íàø Âèêòîð Èâàíîâè÷, âñåãäà òàêîé âûäåðæàííûé, çàâèäåâ êðàñíûå çâåçäû íà êðûëüÿõ ñàìîëåòà, èäóùåãî íà áîìáåæêó, âäðóã ñîðâàë ôóðàæêó è íà÷àë ìàõàòü åþ íàä ãîëîâîé, çàáûâ, ÷òî ìû åùå íå äîìà, ÷òî çà êàæäûì êóñòîì, â êàæäîì îâðàæêå ñòîðîæèò ñìåðòü…
Èäòè ïî øîññå áûëî íåëüçÿ — ñïëîøíîé ïåñòðîé ëåíòîé äâèãàëèñü ïî íåìó îòñòóïàâøèå íåìåöêèå êîëîííû. Ìû êîëåñèëè ïî ïðîñåëêàì, óòîïàÿ â ãðÿçè.
Ãäå-òî áëèçêî áèëè òÿæåëûå ãàóáèöû è ãóäåëè â íåáå íàøè ñàìîëåòû.
Ìû ïåðåøëè ëèíèþ ôðîíòà ïÿòíàäöàòîãî ôåâðàëÿ ó Íîâî-Äìèòðèåâñêîé.
Øåë æåñòîêèé áîé: ãâàðäåéöû âûáèâàëè íåìöåâ èç óêðåïëåííîãî ðóáåæà çà Ãåîðãèå-Àôèïñêîé.
Ïðîñêî÷èòü áûëî íåâåðîÿòíî òðóäíî, íî Ïàâëèê âñå-òàêè íàøåë ñòûê â ðàñïîëîæåíèè íåìåöêèõ ÷àñòåé è áåç áîÿ âûâåë íàñ ê íàøèì ïåðåäîâûì ÷àñòÿì.
Íàñ ÷óòü íå ïåðåñòðåëÿëè ñâîè æå áîéöû. Ñïàñ êðàñíûé ôëàã, çàðàíåå çàãîòîâëåííûé Ìóðîé ßíóêåâè÷.
Ìîëîäîé õóäîùàâûé ñåðæàíò ñóðîâî îãëÿäåë íàñ ñ íîã äî ãîëîâû è âíèìàòåëüíî ïðî÷åë ìîé äîêóìåíò. Ïîòîì ëîâêî çàêèíóë àâòîìàò çà ñïèíó, êðåïêî îáíÿë ìåíÿ è, êàê ñòàðûé, ñåäîáîðîäûé êàçàê íà õóòîðå, òðèæäû ïîöåëîâàë.
— Èäèòå, òîâàðèùè, — ïóòü ñâîáîäåí!
È âîò ìû â øåñòè êèëîìåòðàõ îò Êðàñíîäàðà: åãî òåìíûé ñèëóýò óæå áûë âèäåí íà ãîðèçîíòå.
Íî ìû ðåøèëè îòäîõíóòü.
Ïåðâûé ðàç çà ïîñëåäíèå ïîëãîäà ìû ñèäåëè ó êîñòðà, íå âûñòàâèâ äîçîðîâ.
Ïåðâîå, ÷òî ìû óâèäåëè, ïîäõîäÿ ê ãîðîäó, áûë ìîñò ÷åðåç Êóáàíü: åãî ñòðîèëè ñàïåðû è ñîòíè êðàñíîäàðöåâ. Îí ïî÷òè ãîòîâ — òîò ñàìûé ìîñò, êîòîðûé øåñòü ìåñÿöåâ âîññòàíàâëèâàëè íåìöû è òàê è íå ñìîãëè âîññòàíîâèòü. [292]
Ìû øëè ïî óëèöàì. Êàêèìè ðîäíûìè êàçàëèñü ýòè äîìà, ïëîùàäè, ñêâåðû!
 ãîðîäå ìàññà áðîøåííûõ íåìöàìè òàíêîâ, òàíêåòîê, àâòîìîáèëåé, òÿãà÷åé, ìîòîöèêëîâ. Îíè ñòîÿëè íà ïëîùàäÿõ, â ïåðåóëêàõ, âî äâîðàõ. Îêîëî íèõ âîçèëèñü íàøè òðîôåéíûå êîìàíäû.
Ìû ñ ãîðäîñòüþ øëè ìèìî ýòîé, åùå íåäàâíî ãðîçíîé íåìåöêîé òåõíèêè.  òîì, ÷òî îíà îáåçâðåæåíà è ÷òî íàøè áîéöû äåëîâèòî çàêðàøèâàþò çíàêè ñâàñòèêè íà ñòàëüíûõ áîðòàõ, â òîì, ÷òî êðàñíûé ôëàã ïîäíÿò íàä Êðàñíîäàðîì, åñòü äîëÿ è íàøåãî ó÷àñòèÿ.
Çà ýòî ïîãèáëè ìîè ñûíîâüÿ, çà ýòî ïîãèá Ñòåïàí Åðåìåíêî è ìîë÷àëè ïîä ïûòêàìè Ëàãóíîâ è Ãëàäêèõ…
Ìû øëè ïî óëèöàì. Íàâñòðå÷ó âûáåãàëè íåçíàêîìûå ëþäè, æàëè ðóêè, îáíèìàëè, ïîçäðàâëÿëè ñ âîçâðàùåíèåì.
— Ìàìà, à íåìöû ãîâîðèëè: ïàðòèçàíû ñòðàøíûå! — ýòî ñêàçàëà âîñüìèëåòíÿÿ ÷åðíîâîëîñàÿ äåâî÷êà, ãëÿäÿ íà íàñ âîñòîðæåííûìè ãëàçàìè.
Îíà äîãíàëà ìåíÿ ÷åðåç íåñêîëüêî ìèíóò, ìîë÷à ñóíóëà ìíå â ðóêó ìàëåíüêóþ ïîòðåïàííóþ êóêëó è óáåæàëà. Íàäî äóìàòü — ýòî áûëà åå âåëè÷àéøàÿ äðàãîöåííîñòü.
* * *
Âîñåìíàäöàòîãî ôåâðàëÿ â Êðàñíîäàð ïðèøëà ñ îïåðàöèé âòîðàÿ ãðóïïà íàøåãî îòðÿäà âî ãëàâå ñ Êîíîòîï÷åíêî, ìîèì çàìïîëèòîì.
Ñåé÷àñ âñå áûëè â ñáîðå.
Äâàäöàòîãî ôåâðàëÿ — ïàìÿòíûé äåíü.  ýòîò äåíü âñå ëåñíûå, ãîðíûå, ñòåïíûå, ãîðîäñêèå, ðå÷íûå è áîëîòíûå ïàðòèçàíû íàøåãî îòðÿäà è íàøèõ ôèëèàëîâ ñîáðàëèñü â Ñòàëèíñêîì ðàéêîìå ïàðòèè.
ß ñìîòðåë íà íèõ è íåâîëüíî âñïîìíèë, êàê ïîëãîäà íàçàä, â ïîãîæèé àâãóñòîâñêèé äåíü, èç Êðàñíîäàðà óõîäèëè â ãîðû äèðåêòîðà, èíæåíåðû, ýêîíîìèñòû, íàó÷íûå ðàáîòíèêè — êóáàíñêèå êàçàêè, ïîòîìêè ñëàâíûõ çàïîðîæöåâ.
Îíè çíàëè: èõ æäàëà íîâàÿ, íåèçâåäàííàÿ æèçíü. Ïðåäñòîÿëè ãîðÿ÷èå ñõâàòêè, òÿæåëûå èñïûòàíèÿ, îïàñíûå îïåðàöèè.
Îíè ìîãëè áû íå õîäèòü â ãîðû. Íî îíè ïîøëè: ðîäíàÿ Êóáàíü áûëà ïîä ïÿòîé âðàãà. È îíè ñ ÷åñòüþ âûïîëíèëè ñâîé äîëã.
Âå÷åðîì ìû ñ Ãåðîíòèåì Íèêîëàåâè÷åì Âåòëóãèíûì ïîäâåëè îñíîâíûå èòîãè ðàáîòû îòðÿäà çà ïîëãîäà. [293]
Ìû âêëþ÷èëè â ñâîé ïîäñ÷åò íå òîëüêî òî, ÷òî áûëî îôèöèàëüíî çàôèêñèðîâàíî êîìàíäîâàíèåì, íî è òî, ÷òî áûëî íàì èçâåñòíî èç äîíåñåíèé êîìàíäèðîâ íàøèõ ãðóïï è îòäåëüíûõ ïàðòèçàí. Ñâîäêà ïîëó÷èëàñü âíóøèòåëüíîé: âçîðâàíî è ðàçáèòî 16 ïàðîâîçîâ, 392 âàãîíà âîèíñêèõ ýøåëîíîâ è âñïîìîãàòåëüíûõ ïîåçäîâ, áîëåå 40 òàíêîâ, òàíêåòîê è áðîíåìàøèí, 36 òÿæåëûõ îðóäèé, ñâûøå 100 ìåëêèõ ïóøåê è ìèíîìåòîâ, 113 àâòîìàøèí è ñâûøå 100 ìîòîöèêëîâ ñ ïðèöåïàìè, âçîðâàíî 34 ìîñòà, óáèòî è òÿæåëî ðàíåíî ñâûøå 8 òûñÿ÷ ôàøèñòîâ. Êîðî÷å: íå ñ÷èòàÿ òåõíèêè, âûâåäåíà èç ñòðîÿ íåìåöêàÿ äèâèçèÿ.
Ïîòåðè íàøåãî îòðÿäà, íå ñ÷èòàÿ ôèëèàëîâ: òðîå óáèòûõ, äâîå êàçíåíû íåìöàìè, äâîå òÿæåëî ðàíåíû.
Äâàäöàòü ïåðâîãî ôåâðàëÿ â êðàñíîäàðñêîé ãàçåòå «Áîëüøåâèê» áûë îïóáëèêîâàí ïðèêàç íà÷àëüíèêà Öåíòðàëüíîãî øòàáà ïàðòèçàíñêîãî äâèæåíèÿ Âåðõîâíîãî Ãëàâíîêîìàíäîâàíèÿ:
«Ïàðòèçàíñêèé îòðÿä, ñîñòîÿùèé èç ïàðòèéíî-ñîâåòñêîãî àêòèâà ã. Êðàñíîäàðà, â íî÷ü ñ 10 íà 11 îêòÿáðÿ 1942 ãîäà âûøåë íà æåëåçíîäîðîæíûå ó÷àñòêè Ñåâåðñêàÿ — Àôèïñêàÿ, Êðàñíîäàð — Íîâîðîññèéñê, ñ öåëüþ âçðûâà æåëåçíûõ äîðîã, ýøåëîíîâ ïðîòèâíèêà, ÷òîáû çàäåðæàòü ïðîäâèæåíèå íåïðèÿòåëüñêèõ âîéñê è ýòèì íàíåñòè ïîðàæåíèå âðàãó â æèâîé ñèëå è òåõíèêå.