Звездолет

– Уверен? – Солара склонила голову, внимательно на него посмотрела и мягко коснулась рукой. – Доран. Подумай. Давным-давно был человек с такой же ДНК. Как по мне, именно он изобрел инфиниум – или по крайней мере держал в руках контейнер, который твой отец предположительно украл у Солнечной лиги. 

Близнец Дорана? Предположение было таким абсурдным, что он едва не рассмеялся. 

– Мой брат погиб. Мы нашли его тело. 

– Ты видел останки? 

– Нет, конечно. Мне было девять лет. 

– Как его звали? Ты никогда не говорил. 

– Гейдж. – Как только имя сорвалось с губ, волоски на руках встали дыбом. – Гейдж Сполдинг. 

– Инициалы совпадают. Все совпадает. 

– Нет, – прошептал Доран. – Это безумие. 

Он все качал и качал головой, потому что только так мог задушить быстро расцветающую искру надежды. Нельзя полагаться на веру. Будет только больнее потом, когда снова столкнешься с реальностью. Брат не мог выжить, иначе Доран как-нибудь это почувствовал бы. А родители? Они бы точно знали и никогда не стали бы скрывать от него подобное. 

Солара ошиблась. Ошиблась. 

Но тут дверь лаборатории распахнулась, и мир пошатнулся. Сперва вошли Ренни и Кейн, держа руки за головами, а следом, не спуская с них пистолета, ворвалась разъяренная растрепанная копия Дорана. 

Нахлынули воспоминания, полузабытая картинка из детства. Как после похищения он с завязанными глазами лежал на холодном полу челнока и держал брата за руку. Дорана душил страх и пыльный кляп во рту, но хватка Гейджа успокаивала. Что-то знакомое, надежное. 

А теперь эти же пальцы сжимали импульсный пистолет. 

Доран с трудом заставил себя дышать. Невероятно, Гейдж Сполдинг и правда жив и здоров. Но сколько в нем осталось от того мальчика, что помнил Доран? 

Глава 25

– Гейдж, – прошептал Доран не в силах пошевелиться. 

Тот повернулся на голос. Судя по вытаращенным глазам, он так же опешил, как и все остальные, и теперь рассматривал брата, определенно подмечая их мелкие отличия. Кожа Гейджа имела характерный золотистый оттенок, что появляется, если загораешь под лампами, а не под настоящим солнцем, а угол левого глаза пересекал серебристый шрам. Длинные волосы собраны в хвост. Плечи широкие, как у Дорана. Оба чуть надменно задирали подбородок – теперь Солара знала, что это неосознанная попытка защититься. Близнецы смотрели друг на друга с одинаково сдерживаемым удивлением, словно боялись поверить собственным глазам. Поразительное сходство. 

Вот только этот брат умел пользоваться оружием. 

Когда Доран сделал шаг вперед, Гейдж взял его на мушку и предупредил дрожащим голосом: 

– Брось пистолет и не двигайся. Я знаю, зачем ты здесь. 

Доран отшвырнул оружие и вскинул пустые ладони. Кажется, он на какое-то время онемел, потому что далеко не с первой попытки смог выдавить: 

– Но как ты выжил? 

Гейдж дрогнул, словно вопрос застал его врасплох. 

– Так же, как и ты. Выбрался из дома, пока тот не сгорел. 

– Но мы тебя похоронили. Там нашли тело. 

Гейдж не особо удивился его словам. Он задумчиво глянул на валяющийся на полу пистолет, подобрал его и сунул себе за пояс. 

– Тело было не моим. Я пробежал два квартала и спрятался за мусорным баком. Там мама меня и нашла. Она хотела защитить меня от отца, поэтому позволила ему думать, будто я погиб. Но мама сказала, ты знаешь нашу тайну. Разве она тебе не говорила? 

– Не говорила? – эхом отозвался Доран. – Да она сидела рядом со мной на твоих похоронах… 

Он осекся и надолго замолчал. На глазах блестели непролитые слезы. Наконец Доран продолжил: 

– А потом она оставила нас с отцом и увезла тебя сюда. Здесь вы и жили. Потому что ты рос вундеркиндом, а я простым мальчишкой. Я не был… 

«Ей полезен». 

Соларе не было нужды слышать последние слова – они и так читались на лице Дорана. Сердце ныло, пока она смотрела, как он пытается сморгнуть слезы. Одно дело, когда тебя просто бросают, но мать Дорана отказалась от него в пользу другого ребенка. Солара никогда никому не признавалась, но вот поэтому и не искала своих настоящих родителей. Боялась узнать, что они завели новую семью, без нее. 

– Мама здесь? – спросил Доран, вытерев рукавом лицо. 

Гейдж покачал головой. 

– Хорошо, – пробормотал Доран. Он с трудом сглотнул, а потом его глаза превратились в лед. – Как понимаю, в тот день для меня умер не ты, а она. 

Похоже, он задел брата за живое. Тот вздернул подбородок – а заодно вскинул пистолет: 

– Следи за языком. 

– Ты ее защищаешь? – Доран поморщился, словно от пощечины. – Она наврала всем про твою смерть, продержала нас почти десять лет вдали друг от друга. И для чего? Чтобы отомстить отцу? Изобрести идеальное топливо и выкинуть его с рынка? Это мерзко! 

Солара мысленно с ним согласилась. Глядя на Сполдингов, она радовалась, что сирота. 

– А наш папа святой, да? – фыркнул Гейдж. 

– Может, и нет, но и он пострадал от случившегося.