Звездочет. Работа на холоде

Наивная доверчивость резидента откровенно позабавила его. Это же было очевидно, что шансов у него нет. Надо только уберечь его до пресс-конференции. А потом никто и ломаного гроша не даст за его жалкую жизнь. Он сейчас был как пчела, которая должна выпустить жало и умереть. Но укус будет болезненным и коварным. БНД уже давно потирало руки в предвкушении этого укуса. Конечно, укус пчелы не смертельный… но болезненный… отек распространится мгновенно, а потом, заживая, будет долго чесаться…

И зачем его глупой жене обнадеживающее письмо? Она и так все узнает из прессы… Разве сынишке оставить на память о любящем благородном папаше? А… к черту!

Бело-сине-красный флаг плескался по ветру. На площади, неподалеку от посольства РФ, среди других машин вот уже с утра стояла неприметного цвета «вольво». В салоне, изнывая от скуки, сидели Шрам и его напарник Дрю. Лениво оглядывая прохожих, они зевали в голос, иногда оживляясь при виде какой-нибудь пробегавшей мимо девчонки. Подробно обсудив достоинства ее ног и грудей, они снова начинали зевать и маяться от вынужденного долгого безделья, поочередно вытягивая затекшие ноги.

Машинально они таскали жареные каштаны из бумажного пакета, тупо пережевывая их с тихим хрустом. Твердые кусочки упрямо застревали в зубах.

— Как каштаны? — безразлично поинтересовался Дрю, отыскав в кармане замусоленную зубочистку.

— Гадость. Надоели, — поморщился Шрам. — Я на этой работе желудок себе испортил. Орехи… сэндвичи… дурной кофе в стаканчиках… кока-кола, пепси…

— А мне нравится. — Дрю положил в рот очередной орех. — Какая разница, пицца или пакет каштанов. Никакой разницы. Хотя, конечно, пицца вкусней, особенно если горячая.

— Дело не в разнице, — глубокомысленно заметил Шрам. — Разницы, может быть, и никакой, чем глотку забить. Но когда у тебя начинается… Черт… даже вспоминать не хочу…

— Он у тебя от другого болит, — подсказал Дрю. — Я бы тебе посоветовал…

— А я сказал, что он у меня болит?.. Ты чего языком метешь? Думаешь?..

Шрам раздраженно отшвырнул пакет и сердито насупился, уставившись в окно. Думать о капризах своего посаженного желудка ему не хотелось. Да еще обсуждать это с Дрю… выслушивать его идиотские советы и измышления. Он же не какой-то там сраный японец. Это только у япошек считается нормальным где ни попадя обсуждать свои ливерные проблемы.

У него засосало под ложечкой, к горлу подступила тошнота. Усилием воли Шрам взял себя в руки.

Скучные заоконные шоу уже перестали его занимать, даже появление девушек не вызывало учащения пульса. А представление, которого они ждали, все не начиналось, будто сегодня его отменили. И можно уже возвращать в кассу купленные заранее билеты. Шрам с хрустом потянулся, зевнул и расслабился.

Откинувшись на спинку сиденья, он сцепил на затылке руки в замок, с хрустом расправив затекшие плечи. Скользнул беглым взглядом по зеркалу заднего вида и вздрогнул. Оживившись, он ткнул напарника локтем в бок. Дрю встрепенулся, бестолково заморгал сонными глазами и вылупился в окно, в голос позевывая. Почти рядом с ними, немного приотстав, остановился мотоциклист в покрытом логотипами шлеме. Его темное бликующее стекло делало байкера похожим на инопланетное фантастическое существо, бесполое и абсолютно загадочное. Казалось, что феерическое кожаное его одеяние — это только скафандр, под которым извиваются отвратительные щупальца с присосками.

Высвободив руку из стеганой перепончатой перчатки, существо наклонилось и поправило стильную застежку на сапоге.

Шрам и Дрю переглянулись.

— И чего надо? — недовольно сам себе сказал Дрю. — Ненавижу я этих… унисекс…

— Пряжка расстегнулась. Сомнительно как-то. Веришь в это?.. — подозрительно прищурился Шрам и вдруг понял: их шоу началось!

Они чуть было не пропустили его, отвлекшись на всякую ерунду. Тот, кого они здесь так долго ждали, появился в дверях посольства и, оглянувшись, неспешно двинулся вдоль площади.

Снова ткнув напарника в бок, Шрам кивнул в сторону прогуливающегося человека и медленно тронул машину с места вслед за ним, напрочь забыв про мотоциклиста.

Воспользовавшись моментом, мотоциклист сзади сунул руку под крыло отъезжающей «вольво», будто бы жвачку прилепил, и, взревев движком, унесся, минуя площадь, за перекресток, растворившись там в потоке машин.

Лавируя между припаркованными на площади многочисленными автомобилями, Шрам еще видел молодого человека, вышедшего из посольства РФ. Но вот он перешел через дорогу, пару раз мелькнул среди беспорядочно снующих пешеходов и потерялся из виду, растворившись словно кусочек сахару в чае.

Вывернув с площади на дорогу, Шрам чертыхаясь вел машину по улице, озираясь по сторонам.

— Ушел, — гаденько заметил напарник, потянувшись за пакетом с орехами. — А что это он так засветился?

Не оглядываясь, Сергей прошел два квартала и свернул в условленный дворик. Через минуту мотоциклист со стильными пряжками на сапогах и в крутом шлеме, делавшем его похожим на пришельца, остановился возле него. Сергей немедля забрался на заднее сиденье, деликатно обняв неземное существо за талию.

— Ну, что, клюнули они?