Звездный разрушитель. В погоне за вечным двигателем.

Блейдрен косо посмотрел на отступившего назад охранника и пошел следом за Ингидусом. Охранники переглянулись, прощебетали что-то на своем родном языке и потащились следом за пленником-гостем.

Алекса привели в просторное помещение. Огромные окна-панорамы покрывали собой почти все пространство стен. Всюду были расставлены причудливого вида диваны и стеллажи с различным оружием. По периметру стен стояли хмурые гвардейцы, держащие в своих расчетверенных руках подобие копий.

В глубине зала стоял массивный металлический стол, а за ним огромное кресло, похожее на трон. На кресле восседал упитанный Терракотер. Перевязи, облегающий камзол и знаки различия его говорили о принадлежности к правящему клану своего вида.

Подойдя к столу, Ингидус остановился, припав на одно колено.

— Губернатор, сир, ваше приказание выполнено. Задержанный доставлен.

Жирный Терракотер взмахнул левой верхней рукой. Советник встал с колена и низко поклонившись, отошел на «задний план».

Губернатор внимательно осмотрел Алекса, хмыкнул и высокомерно произнес:

— Так это он и есть? Я ожидал большего…

Блейдрен и бровью не повел, промолчав.

Губернатор вновь хмыкнул.

— Так и будете молчать? — спросил он.

Капитан криво улыбнулся.

— Это вы вызвали меня. Вам и говорить.

Властвующий Терракотер насупился, остро взглянув на Алекса. Тот выдержал взгляд.

— А вы хам! — констатировал губернатор. — Но это лишь небольшой довесок к истинному списку ваших злодеяний. Вы обвиняетесь в нападении на охрану моего дворца, космическом пиратстве, контрабанде и попытке побега от сил орбитальной полиции. Вы признаете эти обвинения?

Блейдрен нахмурился. Дело в том, что список преступлений, озвученный этой толстой саранчой, был не только истинным, но и далеко не полным. В нелегкой жизни отставного офицера было многое…

— Что вы от меня хотите? — прямо спросил он губернатора.

— От вас — ничего! — властно фыркнул «жук». — Ваш удел прост и как раз достоин такого отребья как вы: быстрый суд, обвинительный приговор и каторга в наших дальних колониях. Но! По неизвестным мне причинам «сверху» мне спустили указ. Оказывается, вас нужно не направить в наши самые глубокие шахты, а депортировать в родные (человеческие) системы. Так сказать в знак доброй воли и миссии мира между нашими расами.

— И в чем загвоздка? — поинтересовался Алекс. — Зачем меня притащили сюда, а не на корабль до Земли?

— Мне интересно! — признался губернатор. — Почему именно вас решили передать человеческим властям? Почему подняли такую «бучу»? Зачем и ради чего все это? Вы не расскажете мне, капитан?

Алекс пожал плечами. Он действительно не знал причин, по которым его вдруг решили «отмазать» от тюрьмы и каторги. Навряд ли это простая человеческая солидарность. Власти людей мало беспокоятся об отдельных своих представителях. Взять в пример хотя бы его увольнение со службы. Тогда его оставили практически без средств к существованию, выкинув на улицу в одном потрепанном кителе. Так зачем он понадобился сейчас?

— Не знаю, — честно ответил Блейдрен и затем грустно усмехнулся. — Возможно, это часть помощи обещанной военным ветеранам.

— Нет! Это не то! — Жирный Терракотер покачал головой. — Значит, не скажите? Жаль! Ну, хорошо. Готовьтесь к отбытию в космопорт. Скоро вас передадут вашим властям. Уведите его!

— Э-э, постойте! — Алекс сделал шаг вперед, чем заставил охранников и гвардейцев вскинуть оружие. Однако капитан даже не обратил на это внимание. — А мой корабль? Имущество? Счет?

Губернатор скривился.

— Все ваше имущество передадут вместе с вами. И уже ваши власти будут решать как с ним и вами поступить. И помните — вам повезло. Лично я желал бы вас видеть в кандалах и с киркой в руках. Скажу вам по секрету: мне противны все вы людишки. Вы — мерзость!

— Аналогично, — буркнул капитан.

Вскоре его вывели из приемной и препроводили обратно в камеру.

Алекс сел на ставшую уже знакомой кушетку. Задумался.

Все это действительно было странно. Столько лет назад о нем просто напросто забыли, а теперь вдруг решили изъять из небытия. И ведь не просто так, а вытащив практически из тюряги. Хм. Что может дать отставной капитан, превратившийся в космического бродягу? Нет. Здесь дело не просто. Но правила игры можно узнать, лишь начав первый раунд. А сейчас… Что ж, снова надо ждать. И это нервировало. Как и всегда когда твоя жизнь от тебя не зависит. Но это только «пока что»!

Блейдрен вздохнул, лег на кушетку и… уснул. Свободное время нужно было употребить с пользой. В данном случае польза была восстановлением сил.

Спустя три часа Алекса разбудили вошедшие конвоиры.

— Пора! — прошепелявил охранник-«жук».

Капитан не стал спрашивать «что пора», а просто поднялся и проследовал вслед за конвоирами. Гадать было нечего — пришло время проследовать из одной тюрьмы в другую, и не факт что более лучшего качества. Вот только «хозяева» сменятся, а этому нельзя было не радоваться.

Блейдрена вывели из резиденции губернатора.

На улице светило солнце. Абсолютно чистое небо было прозрачно-голубым без единого облачка. Воздух потрясающей свежести ударил в ноздри.