Звёздный «Кентавр». Первая ступень

— Сержант, что делать? — закричал я в микрофон. — Осталось меньше двадцати миль.

Я сидел в кресле, обхватив голову руками. Серёга тоже поник и хранил молчание.

Мы не проходили на тренировках такие случаи, и справиться без поддержки с Земли, не представлялось возможным.

— Спуститесь в четвёртый отсек, — сказал сержант. — Не теряйте драгоценное время, выполняйте.

— Что там? — спросил я с лучиком надежды.

— Увидишь Суворов, код замка ты сейчас получишь.

Как только пришла на монитор заветная комбинация, я спустился по винтовой лестнице вниз. В секретный отсек вход был категорически запрещён. Даже на занятиях инструктора старались молчать о загадочном четвёртом отсеке. «Может там новое оружие?» — думал я, трясущимися пальцами набирая код. Тяжёлая дверь несколько раз щёлкнула, и загорелся зелёный сигнал. Напрягая мышцы, я с трудом открыл заветную дверь. Загорелся свет и я увидел в центре на постаменте стеклянный саркофаг. В нём лежала Юнита.

— И что нам с ней делать? — спросил я удивлённого напарника. — Тот пожал плечами и хихикнул.

— Может, затем, чтобы перед смертью повеселиться? Напоследок командир…

— Помоги поднять крышку.

Мы напряглись и отодвинули толстую крышку. Зашипел воздух и поднялся пар, Юнита открыла глаза.

— Как поживаешь Юнита? — спросил я и потрогал её за руку.

«Боже мой, какая она холодная. Тут температура не меньше ста градусов. Так заморозить можно кого угодно», — подумал я.

Юнита приподнялась и опустила ноги на пол. Я протянул ей руку и помог выбраться из стеклянного гроба. Чёрный кожаный комбинезон робота был влажным и отсвечивал от мощных ламп.

— Чем я могу быть полезна? — спросила она и улыбнулась.

В этой милой улыбке было столько тепла и света, что я невольно проникся уважением к русским учёным.

— В общем, так, девочка, у нас серьёзные проблемы. Мы в ловушке. Наш корабль затягивают вражеские олухи с планеты Нэкс. Это мой первый боевой вылет и, судя по всему, нам крышка. Я не знаю, как поступить, чтобы разорвать силовое поле противника. Им нужна «Стрекоза», ты сможешь помочь?

Усевшись на край саркофага, я посмотрел с мольбой в глазах на Юниту. Она не реагировала на мои взгляды и усиленно, что-то соображала. Мне показалось, что она всё ещё спит.

— Решение есть, командир, прошу вас отдать мне ключ управления кораблём.

Протянув ключ, я посмотрел с тревогой на Серёгу. Он тяжело вздохнул и промямлил:

— Вот мы и оказались под женским каблуком. И теперь мы с тобой командир — подкаблучники. «Кентавры» облажались, тьфу ты, стыд и срам.

— Не скули, посмотрим, что она сумеет сделать.

Юнита направилась к главному компьютеру, мы за ней, как две послушные овечки.

— А не выбросит она нас за борт, как слепых котят? — спросил Серёга. — Выключить её мы не знаем как…

— И зачем ей это?

Я пожал недоумённо плечами и пристально наблюдал за Юнитой. Она вставила ключ и запустила главный компьютер корабля. На экране появилась женщина и попросила вести код. Юнита это сделала и произвела ещё несколько манипуляций. Я пытался запомнить комбинацию, но её пальчики так быстро бегали по кнопкам, что я оставил эту затею.

— Вот ещё одна баба, — сказал Серёга и поморщился. — Скоро здесь появиться бабий полк, из нас сделают сексуальных рабов. Спасибо всемогущему сержанту, чёрт бы его забрал. Продадут в рабство, и будем мы с тобой командир пахать, как в своё время папа Карло. Вот так история…

Компьютер без промедлений выдал решение, и Юнита включила операцию по ликвидации последствий.

— Ну, что там, Юнита, докладывай…

Я уже заметно нервничал и поглядывал на часы. Время неумолимо работало против нас.

— Защитная система корабля произведёт взрыв снаружи и, тем самым, разорвёт магнитное поле противника. Риск около пяти процентов, что нас тоже заденет. Но система я уверена, не подведёт.

Она сделала серьёзное лицо и показала модель взрыва на экране. Я смотрел со страхом и неуверенностью. Робот давал пять процентов, значит не всё так хорошо. Задумавшись на несколько секунд, я ответил:

— Выбирать нам не из чего. Или есть ещё варианты?

— Можно использовать спасательный модуль. Он рассчитан на такие ситуации. Только он не сможет взять весь экипаж. Остальные солдаты погибнут. Решение принимать вам командир.

— Пусть они и предатели, но я не судья, чтобы выносить смертный приговор. Девиз «Кентавров» — не бросать человека в беде. Оставлять их на верную смерть нельзя. Ты согласен?

Серёга скривился и отвернулся. Он прошёл к столу и уселся за ним. Взъерошив густые волосы, он ответил:

— Как по мне командир, такую сволочь абсолютно не жалко. Они сговорились и хотели нас бросить. А за это заслуживают смерти. Ты пойми, вдруг злополучные пять процентов сработают, и мы тогда погибнем…

Я уже принял решение, но дал возможность высказаться помощнику. Доля правды в его словах присутствовала, но мы в первую очередь люди. Даже звери не бросают своих детёнышей в минуты опасности.

— Командир, осталось две минуты, — сказала Юнита, — корабли противника уже открыли шлюзы, и готовы нас встретить.

— Итак, действуем, Юнита, приступай к выполнению задачи.

Она запустила программу, и начался обратный отсчёт. Оставалось ровно шестьдесят секунд до взрыва.

— Командир вы должны занять свои места в кабине пилота, с помощником. На последних секундах до взрыва, включите экстренное ускорение. Поторопитесь. Прошу вас.

Я побежал наверх, Серёга не отставал и вслух отсчитывал секунды до взрыва.

— Пятьдесят, сорок девять, сорок восемь…

Усевшись в кресло, я нажал на приборную доску. Она бесшумно опустилась на колени. Включив экстренное ускорение, я сжал штурвал и в последний раз посмотрел на корабли противника. Они ничего не подозревали, и мы уже могли невооружённым взглядом рассмотреть их логово.

— Четыре, три… считал последние секунды мой помощник.

Я надавил кнопку и в эту же секунду прогремел чудовищный взрыв. «Стрекозу» бросило вперёд в бездонную пасть космоса. От адского ускорения и шума я ничего не слышал. Перед глазами мелькали разноцветные точки. Куда нас занесёт? Корабль, несколько раз перевернулся, и меня выбросило из кресла. Ударившись головой об стальную обшивку, я потерял сознание.