Звезда упала

Увлёкшись в неполные шестнадцать лет на какой-то момент куда более старшим Николаем, поддавшись общей восторженности, окружавшей его, она совершила роковую ошибку. Играя и кокетничая, заигралась, уступила его настойчивости, забеременела, а дальше всё уже покатилось само собой, она была не в силах что-либо изменить. Постаралась поскорей выйти за него замуж, чтобы позор не всплыл наружу, тем более что подруги ей смертельно завидовали, ведь красавец Николай считался первым женихом в Дарьино.

Она загнала свою любовь в самую глубь, запретила себе даже думать о ней, жестоко наказала себя за предательство. Она предала, изменила не Мише, он ведь ничего не знал, а самой себе.

Бог, про которого она мало что понимала, обрёк её на бездетность за эту измену, она приняла свою кару покорно, как должное. Серьёзно играла роль верной преданной жены, полностью сжилась с этой ролью, прощала Николаю его недалёкость, самолюбование. Но окончательно справиться с собой ей всё же не удалось.

Надя прекрасно помнила, какое глубокое отчаяние вдруг охватило её, когда до неё дошли слухи, что недавно вернувшийся из армии Миша женится на Вере, как убежала она в лес, рыдала истерически на глухой полянке, сама не понимая, что с ней происходит…

Помнила, как оба они — и Миша, и Коля — уезжали на фронт и как она посмотрела в Мишины глаза напоследок…

И когда в военкомате она потеряла сознание, трудно сказать, что произвело на неё в тот момент более сильное впечатление — гибель ли мужа или же бесследное исчезновение Миши.

И сейчас, отказываясь от него, она, по сути, предавала себя, свою любовь во второй раз. Уже бесповоротно, окончательно, навсегда.

Вера, шмыгая носом, упрямо выкрикивала последний, повторяющийся, закругляющий песню куплет:

Виновата ли я,

Виновата ли я?

И сама я себя не пойму,

Виновата ли я,

Что мой голос дрожал,

Когда пела я песню ему?!

Песня кончилась. Ответа на заданный в ней вопрос не было. Вера резко сжала мехи, аккордеон издал жалобный прощальный звук и замолк. Она уронила на него голову и, не в силах больше сдерживаться, затряслась в безутешных беззвучных рыданиях.

Глава 58 ВОЗВРАЩЕНИЕ

О командировке Михаил скупо сказал жене, что всё прошло нормально. Постарался сказать так, чтобы всякие вопросы, даже если они у неё и были, тут же отпали.

Больше они к этой теме не возвращались.

Снова потекли безрадостные монотонные дни, ничем особо не отличавшиеся друг от друга.

Как-то с утра по прошествии второй недели на площади перед конторой, где, как обычно, толпился народ, притормозил мотоцикл с коляской, принадлежавший трактористу Лёхе Заботкину.

Из коляски вылез Михаил и, ни на кого не глядя, пошёл в здание.

Лёха посмотрел вслед, отметил про себя, что вроде Сергеич уже и не так сильно хромает, как раньше. Потом достал папиросы и приготовился ждать.

Михаил, по-прежнему нигде не задерживаясь, направился прямо в кабинет председателя.

Ему повезло, Кондратов оказался на месте. Поднял на входящего большую голову с заметной сединой по бокам, дружелюбно улыбнулся, блеснув фиксами:

— Здорово, Михаил, заходи!

Уважил посетителя — встал из-за стола, шагнул навстречу, крепко пожал ему руку.

— Чего с утра пожаловал? Случилось чего?

— Тут такое дело, Глеб Филиппыч… — замялся вошедший. — Короче, надо мне опять в город ехать.

— Ты же недавно был? — удивился Кондратов.

— Это верно, — согласился Михаил. — Был-то был, да только мы этот новый комбайн хорошо если к зиме дождёмся, коли я не поеду. Никого ж нет, приходится самому толкачом работать… Отпусти меня, Филиппыч… За меня Бочков останется. Он парень надёжный.

Кондратов внимательно смотрел на директора МТС. Всё на словах выходило правильно, хотя у него не впервой возникло странное ощущение, что Денисов чего-то недоговаривает. Но допытываться он не стал, боялся случайно затронуть волнующую его тему, опасался невольно выдать себя, показать излишний интерес.

— Ну что ж, надо так надо, — сказал он. — Тем более мы с тобой фронтовики, должны помогать друг дружке. Зайди к Маше, скажи, чтоб командировку оформила. Ты когда хочешь ехать?

— Завтра, — неожиданно расплылся в улыбке Михаил.

По тому, как он просиял, Глебу ещё больше показалось, что дело не только в комбайне, в чём-то ещё. Из-за техники, даже дефицитной, люди так не радуются. Но он тут же одёрнул себя. Чёрт его знает, может, этот Денисов забывает, что он инвалид, когда со снабженцами воюет, начинает чувствовать себя полноценным человеком, мужиком. Наверное, потому и возликовал.

— Ну ладно, счастливо тебе, — попрощался он. — Не застревай там надолго, смотри. Ты здесь нужен.

— Да нет, что ты! — с тем же лучезарным выражением лица откликнулся Михаил. — Только подтолкну всё маленько и сразу назад. Дня за три управлюсь. Спасибо тебе, Филиппыч!

Он повернулся и бодро захромал прочь.

Глебу при этом стало почему-то окончательно ясно, что он был прав, какая-то в этой затее с новой командировкой таилась дополнительная закавыка.