Звезда сыска

Спектакль получился хорошим. По мне, скажем, два предыдущих были все же много лучше. Но на публику наше «Горе от ума» произвело самый сильный эффект. Особенно то, что господин Корсаков сыграл не Чацкого, как все ожидали, а Молчалина. По моему как раз совету, чем я очень гордилась! А еще всем понравился Николя Массалитинов, приглашенный в этот раз на самую главную роль. Мы сыграли пьесу дважды, при полнейшем аншлаге. Господин Вяткин разродился по поводу спектакля большой статьей. Настолько большой, что редактор газеты наотрез отказался печатать ее полностью. Они крепко поругались, а журналист демонстративно отправил эту статью в московский журнал, где она и была напечатана, отчего господин Вяткин долго еще ходил с видом победителя.

Но об этом я узнала много позже, и не только потому, что событие это растянулось по времени.

По окончании воскресного представления в театре вновь затеялся фуршет, организованный на этот раз промышленником Бородзичем, владельцем той самой шоколадной фабрики «Бронислав».

Дедушка то ли спросил моего разрешения, то ли просто поставил в известность, что ему хочется сегодня отметить удачную премьеру и получение жалованья. Поскольку дед был в этом смысле человеком положительным, никогда не злоупотребляющим, то возражать я не стала и отправилась домой одна. Хотела было, да и дедушка велел, сесть на извозчика, но свободных не оказалось. И то: сколько народу сегодня из театра должно было разъехаться. К тому же стоявший в последние дни крепкий мороз ослабел, пошел красивый пушистый снег, и на улице было так хорошо, что захотелось пройтись.

Несмотря на позднее время, гулявших было не так уж и мало. Опять же место было самым центральным в городе, и городовые попадались едва не на каждом шагу. Я перешла на другую сторону улицы, решив дойти до почтамта и взять извозчика уже там. Полюбовалась громадой собора, из-за идущего снега его купола были не видны снизу, утопали во мгле. Да и, проходя мимо других красивых зданий, тоже было на что посмотреть. Я как раз засмотрелась на недавно выстроенную аптеку «Штоль и Шмит», что в двух шагах от почты, а когда перевела взгляд с противоположной стороны улицы на ту, по которой шла, неожиданно и очень вдруг увидела впереди знакомую фигуру. Господин Микульский, о котором я в последние часы и думать забыла, был одет все в тот же короткий тулупчик, часть лица скрыта до самых глаз длинным шарфом, несколько раз обернутым вокруг шеи. Может, он и пытался сделаться неузнаваемым, может, это кого и могло ввести в заблуждение, но не меня. Шел он от почты мне навстречу и был прекрасно виден в свете электрических фонарей, так что обознаться я не могла. Но, не доходя до того места, где я от неожиданности встречи застыла соляным столбом, он свернул в сторону переулков Юрточной горы.

Я до сих пор не понимаю, как отважилась среди ночи пойти за ним, за человеком, которого считала убийцей. Но ведь пошла, хотя надо было забояться и не делать таких глупостей.

Шел Микульский быстро, хотя и не слишком, что давало мне возможность не терять его из виду, оставаясь достаточно далеко. Он пересек Дворянскую и Спасскую улицы, прошел мимо Громовских бань, а на Монастырской свернул влево, в сторону Алексеевского монастыря. Не доходя монастырских стен, Микульский вновь свернул, на этот раз вправо, и пошел петлять по узким переулочкам, по тесным проходам между глухими заборами, и мне пришлось подойти чуть ближе, чтобы не потерять его из виду.

Центр города, да и та же Елань были застроены грамотно, кварталами. Здесь же постройки, среди которых в равной пропорции встречались и вполне приличные дома, и полные развалюхи, громоздились вразнобой и абы как, отчего все было запутано самым ужасным образом. На том же московском Арбате не было и части такой путаницы.

Похоже, в какой-то момент и Микульский растерялся, остановился и стал озираться. Пришлось спрятаться за угол. Сама я заблудиться не слишком боялась. Я и так умела неплохо запоминать дорогу, хоть в лесу, хоть в городе, а тут, на всякий случай, замечала различные приметы. Дом со ставнями на втором этаже, что встречается редко. Большое дерево, положившее под тяжестью снега толстую свою ветку на забор и почти тот забор сломавшую. Покосившийся столбик, не к месту и без надобности торчащий из середины сугроба.