Звезда Напасть

— Ты — это ты, кем бы ты ни был, — ответила она. — И только это имеет значение. — Она помолчала. — Только, пожалуйста, не вырастай размером с комнату. Не слишком изящно, знаешь ли.

Она отпустила меня, и мы вошли в кухню, чтобы обсудить за попкорном судьбу мира.

9

Мы расположились за большим столом со стеклянной крышкой, под которой виднелся черный камень. В нем было что-то величественное, казавшееся полностью неуместным на фоне отслаивающегося линолеума и выцветшей краски на стенах. Манекен чопорно уселся на табурет рядом с большим креслом Ночного Сокола и начал кормить его попкорном, по кусочку зараз.

У меня имелись весьма смутные познания о Деревянной Душе, женщине-эпике, способности которой похитил Ночной Сокол, чтобы создать себе слугу. Считалось, что она могла мысленно управлять марионетками, а это означало, что манекен не был автономным, являясь, скорее, дополнительным набором конечностей для Ночного Сокола, — наверняка он носил при себе некое устройство, позволявшее управлять манекеном.

За дверью послышались новые голоса. По полу юркнул маленький дрон, которого Ночной Сокол послал за Абрахамом — возможно, чтобы помешать ему заглянуть куда не следовало. Вскоре вошел и сам высокий канадец, кивнув нам.

За ним последовали остальные двое членов моей команды. Первым появился Коди, долговязый тип лет сорока, в камуфляжной охотничьей куртке и кепи. Впрочем, он оделся так вовсе не специально — просто он всегда носил камуфляж. Весельчак уже много дней не брился, объясняя это «традицией настоящих горцев перед битвой».

— Это что, попкорн? — спросил он с заметным акцентом. Подойдя к столу, Коди выхватил горсть из миски прямо из-под руки манекена. — Потрясающе! Абрахам, ты и впрямь не шутил насчет этого жуткого деревянного робота!

За ним вприпрыжку вбежала Миззи — стройная негритянка с копной стянутых на затылке курчавых волос, напоминавших черное облако от атомного взрыва. Заняв место за столом как можно дальше от Меган, она одарила меня ободряющей улыбкой.

Я старался не думать об отсутствующих членах команды, Вэл и Экселе, погибших от руки Профа. Пропавшей без вести Тиа, вероятно, тоже не было в живых. Хотя мы обычно не говорили на эту тему, Абрахам по секрету признался мне, что ему известно еще о двух ячейках мстителей. Он пытался связаться с ними, когда бежал из Ньюкаго, но ответа не получил. Похоже, Проф добрался и до них тоже.

Коди с хрустом сжевал горсть попкорна.

— Как насчет добавки? Может, вам и невдомек, но у нас сегодня был утомительный день.

— Да, — ответил Ночной Сокол. — Весьма утомительное утро, которое целиком ушло на то, чтобы напасть на мой дом и попытаться меня ограбить.

— Ну-ну, — тут же откликнулся Коди, — без обид. И вообще, кое-где до сих пор считается вежливым начинать знакомство, врезав кулаком по роже. Никто не станет воспринимать тебя всерьез, если не умеешь драться.

— Осмелюсь спросить, — поинтересовался Ночной Сокол, — где находится это «кое-где»?

— Он считает себя шотландцем, — сказал Абрахам.

— Я и есть шотландец, сомневающийся ты наш, — бросил Коди, слезая со стула — судя по всему, чтобы самому приготовить себе попкорна, поскольку никто не предложил своих услуг.

— Назови хоть один город в Шотландии, — потребовал Абрахам, — кроме Эдинбурга.

— Ах да, город Эдвина, — проговорил Коди. — Там, где похоронены старики Адам и Ева, которые, ясное дело, были шотландцами.

— Само собой, — кивнул Абрахам. — Так какие-нибудь еще названия приходят на ум?

— Тысячи. Лондон. Париж. Дублин.

— Это…

— …настоящие шотландские города, — закончил Коди. — Их основали мы, но потом явились другие и забрали их у нас. Нужно учить историю. Хочешь попкорна?

— Нет, спасибо, — ответил Абрахам, смущенно улыбнувшись мне.

Я наклонился к Ночному Соколу:

— Ты обещал дать нам технологии.

— «Обещал» — это слишком сильно сказано, пацан.

— Мне нужно то исцеляющее устройство, — сказал Абрахам.

— Болеотвод? Ничего не выйдет. У меня нет запасного.

— Ты тоже его так называешь? — нахмурившись, спросила Меган.

— Одна из старых шуток Джонатана, — ответил Ночной Сокол, и его манекен пожал плечами. — Он и дал этой штуке название. В любом случае мой и в подметки не годит ся исцеляющим способностям Профа. Но ничего другого у меня нет, и я вам его не отдам. Однако у меня есть пара других забавных штучек, которые я мог бы вам одолжить. Первая…

— Погоди, — сказала Миззи. — У тебя есть исцеляющее устройство и ты продолжаешь таскаться на руках этого болвана? Почему бы не вылечить собственные ноги?

Ночной Сокол бесстрастно уставился на нее, и манекен покачал головой, словно вопрос о его увечье нарушал некое табу.

— Что тебе известно об исцеляющих способностях эпиков, юная леди? — спросил он.

— Ну… — проговорила Миззи, — эпики, которых мы убиваем, остаются мертвыми навсегда. Я как-то не видела, чтобы они исцелялись.