Звезда конструктора

– В апартаментах его не оказалось, и я решил заглянуть в лабораторию. Он там часто дневал и ночевал. Там его тоже не было, но внимание мое привлекло неизвестное устройство, небрежно задвинутое в угол стола. Если бы не мой опыт, я бы и не догадался, что это какое-то устройство. Блоки были просто расставлены по столу и кое-как увязаны друг с другом. Оно меня заинтересовало, и я в нем немного покопался. И знаете что обнаружил? Это оказалось устройство! Для! Копирования!! Несложных амулетов и артефактов! Представляете? Я не вытерпел и посмотрел его в действии. Это потрясающе! Такую работу не стыдно грандмастеру представить для получения следующего ранга! А тут всего лишь мастер. «Недоучка», как утверждают некоторые…

– Насколько мне известно, над подобным устройством работали солидные грандмастера и пришли к выводу, что построить его невозможно.

– Совершенно верно. Нет двух абсолютно идентичных заготовок. При внедрении магем приходится постоянно корректировать местоположение контуров внутри материала из-за линий напряжения, которые даже в двух одинаковых кусках камня располагаются по-разному. Попытайся внедрить каналы контура по линии – и заготовка неизбежно развалится.

– И как же он решил эту проблему?

– Хм. Его устройство способно выявлять эти линии и прописывать контуры в места, свободные от них. Артефакт получается далеким от изящества и гораздо менее долговечным, да и энергии потребляет навскидку процентов на двадцать больше, чем сделанный обычным способом. Но! Таким устройством может управлять кто угодно – укладывай заготовки и шаблоны, меняй вовремя пустые накопители на полные да вынимай готовые артефакты.

– Интересный у вас помощник. Еще один момент, ради которого стоит поговорить с ним. Так где он? Я за этим, собственно, и пришла.

«Может, дочь и не ошиблась?» – подумала эльфийка.

– А вот где он, надо спросить нашего малоуважаемого ньора Свирусса! Он его вчера уволил! – Трумар злобно ткнул пальцем в бумажку, им же самим кинутую на стол. – Парень ушел и бросил все. Даже свое устройство! Как никчемную вещь. Представляете? Что же он забрал с собой из того, что считает стоящим?!

– Как уволил?! Почему уволил?! Кто приказал?!

– Мне-м-м… – доселе невозмутимый и даже предвкушавший похвалу эльф резко вспотел, замялся и затихающим до шепота голосом сказал: – Поскольку означенный мастер нанес оскорбление сиятельнейшей герцогине, я счел своим долгом вступиться за честь сиятельнейшей и отдал приказ уволить его за прогулы.

– Что-о-о?! Уво-о-о-олить?! Свирусссссс!! Ты совсем из ума выжил, сухой пенек?! – морозное шипение атакующей кобры заставило даже Трумара побледнеть и отшатнуться. Двое агентов словно растворились по углам кабинета. Не таким уж темным, чтобы надежно спрятаться, но агенты будто амулеты невидимости надели. И уж совсем плохо стало хозяину кабинета, на которого была направлена ярость могущественной эльфийки. – Ты что же, сссссчитаешшшшь, что я сама не могу вссссступиться за свою чесссссть?! – И вдруг рявкнула так, что чернильный прибор подскочил и попытался спрятаться за пресс-папье: – Отвечай!!

Свирусс дрожащей рукой достал платок и стал усиленно протирать лоб:

– Я-а-а-а… думал… что так будет лучше… все знают, что мальчишка позавчера заставил вас гневаться… я счел правильным…

– А у меня спросить было трудно?! Твое счастье, что я приказала своим людям не выпускать парня из дворца. Рончер, вызвать Квилирелли ко мне! Срочно!

– Да, ньора!

Один из агентов достал амулет связи и стал вызывать руководителя группы агентов. Трумар остался ждать результата. Если Гаррад еще не ушел, то с помощью герцогини вполне может получиться отменить приказ о его увольнении.

Вскоре апартаменты Свирусса пополнились еще одним гостем. Вошедший эльф невозмутимо осмотрел присутствующих, изящно поклонился всем сразу и обратился к эльфийке:

– По вашему приказу, ньора.

– Квилирелли, я просила расставить людей на выходах из дворца. Это было сделано?

– Сразу, как только поступил приказ.

– До всех ли было доведено мое распоряжение вежливо задержать некоего Гаррада?

– До всех, ньора.

– Подробное описание внешности юноши всем известно?

– Да, ньора.

– Где Гаррад?

– О его задержании мне не докладывали, значит, он – во дворце.

– Отлично! Найдите его и приведите сюда.

– Слушаюсь.

Квилирелли спокойно повернулся и без спешки покинул апартаменты.

– Пока идут поиски, может, выпьем чаю?

– Да-да, непременно. Непременно. Я сейчас распоряжусь, – засуетился хозяин.

Он развил бурную деятельность, вызвал свою секретаршу, кого-то с кухни, что-то стал говорить по стационарному амулету связи, и его мельтешение очень не понравилось гостье.

– Ты чего забегал, Свирусс? В чем дело? Говори.

– Э-э-э… дело все в том, что… я, как бы это выразиться… мнэ-э-э-э…

– Хватит блеять! Говори прямо!

– Я потребовал от Гаррада после обеда освободить апартаменты… он должен был вчера уйти. Обязательно.

– Что-о-о-о?!

– Я думал, вам будет неприятно его видеть… и… э-э-э… вот… – Вид Свирусса сейчас был настолько жалок, что, как говорят, без слез не взглянешь.

– Трумар! Вещи Гаррада были в апартаментах?