Звезда чародея (фрагмент)

Он сделал все в точности, как его учил Сил Троевич: до темноты в глазах сконцентрировался - и в результате будто наяву, ощутил бородку массивного ключа. Похоже от даже чуть-чуть повернулся. Мальчик удвоил усилия.

Тишину комнаты прорезал пронзительный чих фосфоруна. Тимка не секунду отвлекся, и все усилия пошли насмарку.

- По-моему, кому-то из нас здесь очень понравилось, и он решил остаться, - свирепо глядя на Ми, процедил сквозь зубы неудачливый чародей.

- Ой-ой-ой, я случайно! - на всякий случай попятился от ребят фосфорун.

- Еще раз отвлечешь, пеняй на себя, - пригрозил ему Тимка.

Фосфорун в ответ лишь тихонечко крякнул. Было ясно, что ему очень стыдно.

- Саня, ты все-таки мне помоги. Одному очень трудно, - взмолился Тимофей. - Давай еще раз. На счет "три" поворачиваем.

Фосфорун, забившись в темный угол, старался даже не дышать. Лишь подрагивающий кончик светящегося хвоста выдавал его присутствие.

Чуть повернувшись ключ снова замер, но на сей раз Тимка решил не сдаваться и направил на него все оставшиеся силы. Ключ еще немного повернулся, потом еще и еще. Замок щелкнул. Ноги у мальчика подогнулись, и он упал, а когда, поднялся, увидел, что дверь распахнута.

Кассандра тяжело дыша, в изнеможении опиралась о косяк. Смелый эксперимент с замком для нее тоже не прошел даром.

- Чего стоите? - бодренько выбежал из своего угла фосфорун. Смываемся!

Его призыв мигом вывел ребят из ступора. Тимка осторожно выглянул за дверь и увидел длинный темный коридор. Однако далеко впереди явственно мерцал свет. Кассандра и Ми стояли рядом и тоже молча вглядывались вдаль. Тимка прислушался. В подземелье не раздавалось ни звука.

- Как ты думаешь, - тихо спросил он у Кассандры, - здесь сейчас день или ночь?

- Какая разница! - досадливо откликнулась девочка.

- Очень большая разница, - не согласился Тимофей. - Ведь ночью все обычно спят, а днем - наоборот, бодрствуют.

Он достал из кармана часы. Стрелки показывали десять минут первого. Бесполезная информация! Может быть десять минут первого ночи, а может - и дня. К тому же кто знает, когда в царстве Хасиры принято спать?

Все трое медленно двинулись вперед. Через несколько шагов, Тимка спохватился:

- А дверь-то лучше снова запереть!

Он быстро вернулся и, затворив недавнюю их темницу, схватился за ключ. Замок со странными протестующим звуком, будто не доверял постороннему, защелкнулся, и мальчик поспешил к ожидавшим его друзьям.

Из этого мрачного места хотелось бежать без оглядки.

Мерцавший впереди свет словно притягивал. Однако путники заставляли себя то и дело замедлять шаги и слушали, слушали гулкую тишину, готовые при малейшем шорохе распластаться вдоль каменных стен.

- Ми, если что - не забудь погасить свой хвостик, - строго-настрого наказала Кассандра.

- Сам понимаю, не маленький.

Ми тоже чутко ловил каждый шорох. Он не только прислушивался, но и принюхивался, отчего его крохотный носик, двигался не прекращая, из стороны в сторону, а острые ушки подрагивали.

Главное, чтобы их побег обнаружился как можно позже, когда они уже успеют уйти достаточно далеко. Однако весь ужас заключался в том, что они совершенно не представляли себе куда идут. Страх попросту гнал ребят и МИ подальше от того места, где их заперли. Они могли уповать лишь на то, что им наконец, повезет и выход из подземного царства чудом найдется. Впрочем, надежда была столь призрачной, что оставалось только идти вперед и верить в лучшее, чтобы окончательно не впасть в отчаяние. Тимка на всякий случай держал руку в кармане, нащупывая пузырек с увеличительным элексиром последним волшебным средством, которое у них еще оставалось. Хотя, положа руку на сердце, он и сам не понимал, чем оно, в случае опасности, им поможет. Себя увеличивать? Да они просто застрянут в туннеле. Можно, конечно, увеличить противника. Тогда, наоборот, застрянет он, а это уже что-то. Однако ведь и сила у увеличенного врага возрастет. Вдруг он, чего доброго, разнесет весь этот тоннель в клочья? А заодно и их. Но пока, к счастью, им так никто и не повстречался.

Троица добралась до конца коридорами, ребята осторожно выглянули. Перед ними была высокая красивая пещера, вся в сталактитах и сталагмитах, которые светились сами собой, превращая стены и высоченный свод в белоснежное сияющее кружево. Кроме ребят и фосфоруна, здесь никого не оказалось. Зато в самом центре пещеры стоял накрытый, окруженный стульями, и которого восхитительно пахло чем-то очень вкусным.

У Тимки громко заурчало в животе. Кассандра с жадностью уставилась на прикрытые крышками блюда, а Ми, завороженно прошептав: "Еда. Чую рыбу," первым засеменил к столу. Ребята тоже, не заставили себя ждать.

Едва опустившись на мягкие стулья с пружинными сидениями, путники вдруг почувствовали как на них снисходит покой и умиротворение. Уже никуда не хотелось отсюда бежать. Все трое теперь мечтали лишь об одном: как можно скорее, начать трапезу.