Звезд не хватит на всех

– Настоящее. Мои родители любят натуральные материалы. Этот дом они строили для себя.

Виктор смахнул со стола крошки, включил чайник и стал доставать из шкафчиков и с полочек разные мамины вкусности. Земляничное и вишневое варенье, пастилу и собственной маминой выпечки печенье с курагой, черносливом и чуточкой имбиря. Потом наступила очередь чая из десятка собранных папой трав, который умел составлять только он сам, а Виктор научился лишь правильно его заваривать.

Корра с интересом наблюдала за приготовлениями Виктора, иногда задавая вопросы и слушая его комментарии. Наконец, ароматный чай был разлит по чашкам, варенье и печенье разложено в вазочки, а Виктор опустился в кресло напротив своей гостьи.

– Как ты себя чувствуешь после ранения? – задал Виктор давно не дававший ему покоя вопрос, – Я очень боялся, что мы не успеем тебя довезти.

– Уже нормально. Меня довольно быстро подлатали. Повезло, еще пара сантиметров влево… У… вкуснотища какая! Это что такое?

– Вишневое варенье, я тоже его люблю. Попробуй еще вон из той вазочки. Тебе должно понравиться.

– Мрррр… угу. Как же это все отличается от того, к чему я привыкла. Не понимаю, в чем разница, но она просто поразительна. У нас есть еда и с более яркими вкусами, но почему-то с этим… вареньем, да?… Угу. Да, с вареньем, она совершенно несравнима.

– Наверное, просто потому, что эту вишню мама выращивала сама, а землянику собирала в лесу, а потом своими руками все это готовила.

– Да?! Так бывает? Нет, ну обалдеть же, как вкусно…

– Очень рад, что тебе нравится… Корра, ты пришла попрощаться? Вы ведь скоро улетаете?

– Да, Виктор, – она как-то сразу погрустнела, – Это так заметно?

– С нашей первой встречи прошло больше двух месяцев. Ты военный пилот, и я хорошо понимаю, что раньше у тебя могло просто не быть возможности со мной связаться. Но сейчас ты вырвалась сюда… Значит понимала, что другой возможности уже не будет.

– Не будет. Я не знаю, куда меня отправят служить дальше. Империя очень велика, так что, весьма вероятно, сегодня мы видимся в последний раз. Я кое-что хочу рассказать тебе. Кронсы обязательно вернутся. Они всегда возвращаются к очагам цивилизации, на которые однажды наткнулись. В этот раз мы успели помочь, но остаться здесь флот не может. Слишком много у Империи врагов, и если новое вторжение кронсов придется на нашу очередную войну с соседями, флот вам на помощь не придет.

– Но ведь вы можете дать нам ваше оружие, тогда мы отобьемся сами, по крайней мере, у нас появится шанс.

– Мы не можем. Это запрещено. Не спрашивай кем и почему, это будет очень долгий рассказ, а времени у меня не слишком много. Но я хочу дать шанс тебе. Лично тебе, а уж как ты им распорядишься, зависит только от тебя самого. Даже если ты сможешь спасти только себя – я уже буду считать, что мой долг оплачен.

– Ты ничего мне не должна, Корра, – улыбнулся Виктор.

– Это ты так думаешь, и, значит, я в тебе не ошиблась. Но я считаю иначе. Слушай внимательно. Ты получил очень высокую награду Империи. Высшую награду. Я не знаю, каким местом думали господа генералы и адмиралы, когда утверждали это награждение, но мне кажется, что в статут ордена они особо не вчитывались. А я, вот, не поленилась… Есть там один очень интересный пунктик, который гласит, что если орден за особые заслуги перед Империей вручается не гражданину, то такой награжденный автоматически получает право подать прошение об имперском гражданстве, и это прошение не может быть отклонено.

– О как…, – озадаченно произнес Виктор.

– Да уж вот так. Только есть одно «но». Для подачи заявления о получении имперского гражданства соискатель должен лично прибыть на одну из планет Империи или на любую другую планету, где есть имперское консульство. А ближайшая такая планета находится отсюда в трех десятках световых лет.

– Однако… Даже напрягши все силы человечества мы туда при моей жизни не доберемся.

– Я тебя туда отвезти не смогу, не позволят. Но могу попытаться прислать за тобой коммерческий корабль. Вот только стоит это очень дорого. Около ста тысяч кредитов. Всех моих сбережений не хватит и на десятую часть требуемой суммы.

– Что в вашем мире имеет ценность? Может быть золото, драгоценные камни, тяжелые элементы? Мне достаточно позвонить, и все это будет у тебя в любых количествах. Ты же понимаешь, какая это для нас возможность. Руководство моей страны ее не упустит.

– Нет. Это все, конечно, стоит каких-то денег, но я столько не увезу на своем истребителе. И не надо никому звонить… Я здесь, вообще-то, совершенно нелегально.

– У тебя будут проблемы?

– Не должно. Мой командир отличный мужик и все прекрасно понимает. И именно поэтому я не могу и не хочу его подставлять. Давай лучше подумаем, что можно сделать, не привлекая твое начальство.

– Ну, может быть, есть что-то такое, что можно найти только у нас… Вон, как тебе мамино варенье понравилось, – улыбнулся Виктор. А потом улыбка медленно сползла с его лица, перерастая в удивление.