Зверь в отражении. Трилогия в одном томе

С появлением Мари всё изменилось. Стена, благодаря которой я отгораживался от эмоций и подавлял в себе монстра, постепенно разрушалась. Зверя сдерживали магические ловушки, а рядом была та, кому удалось достучаться до Гаррета, умеющего любить. Было невыносимо волнующе прикасаться к ней и чувствовать ответные ласки и поцелуи. Но поступить так, как поступал всегда, я не мог. Она заслуживала большего.

– Ты был там? – она кивнула на собор.

– Давно.

– Как давно? Лет пятьсот назад?

– Четыреста, – в тон ответил я, и мы засмеялись.

– Давай сходим туда? – она с надеждой посмотрела на меня.

– Боюсь, Мариус не обрадуется, если мы задержимся.

Заклинатель не разделил моего энтузиазма, когда услышал об обереге, и будто воды в рот набрал. Его молчание меня бесило. Вытягивать клещами всё, что ему известно, не было ни желания, ни времени.

Я уговаривал Мари остаться, но она оказалась непреклонна. За поместьем постоянно следили, и нам пришлось выжидать. Несколько дней в стенах пыльного особняка показались мне самыми долгими за всё моё существование. А новости о том, что происходило в обществе заклинателей, не радовали.

Лиам собрал Совет, на котором присутствовали даже инквизиторы, и объявил себя законным наследником королевского трона, и что отныне, все они должны подчиняться Братству. Те, кто осмелятся пойти против, будут уничтожены. В могуществе восставшего из мертвых Рималли никто не сомневался, так что если верить юному стражу Мариуса, почти все лидеры семей присягнули новому королю.

Аластар Редмонд – глава Ордена, не остался в стороне и заключил союз с новым главой Совета Верат. Александр был в бешенстве. Мальчишка постоянно повторял, что его отец не предатель и знает, что делает. Я не стал разочаровывать юного инквизитора. Его слепая вера в отца была слишком сильна. Придет время, и он поймет, как сильно заблуждается.

Моргот, укрывший нас в своем доме и не явившийся на ковер к новому лидеру, стал персоной нон грата¹¹. Теперь не только члены Братства, но и другие заклинатели, желающие выслужиться перед королем, пойдут на всё, чтобы захватить беглецов. Мы оказались между молотом и наковальней – удара можно ожидать с обеих сторон.

Новости поступали ежечасно, а время тянулось как резина. Когда Мариусу удалось отвлечь внимание верных псов Братства, мы направились в Базель. Заклинатель дал ключи от коттеджа своей семьи, который находился в пригороде столицы кантона, и рассказал Мари как активировать магическую защиту, на случай, если возникнут проблемы.

Мы выехали на рассвете. Я гнал автомобиль на запредельной скорости, словно нас преследовала стая разъяренных ликанов. И только когда до города осталась пара миль, позволил себе расслабиться. Почти. Я волновался за свою подопечную. Даже несмотря на то, что она обещала использовать нашу связь, если что-то пойдет не так. Кэт искренне обрадовалась, узнав, что теперь у неё есть кузина. Это помогло ей отвлечься от мыслей об отце. Принцесса была единственным ребенком в семье и всегда мечтала о сестре или брате, о чём не раз мне говорила.

– Да, ты прав, – разочарованно вздохнула Мари, соглашаясь.

– Когда все это безумие закончится, – тихо проговорил я, подавшись вперед. – Я покажу тебе места куда более красивые: Нотр-Дам де Пари, Руанский собор.

– Обещаешь? – так же тихо спросила она, глядя на меня искрящимися от восторга глазами.

– Даю слово.

Крупные капли дождя звонко забарабанили по крыши «форда». Машину нам любезно одолжил Моргот. Но я несколько скучал по своему автомобилю, оставшемуся в гараже резиденции Рималли. Теперь путь туда был заказан.

Мне совершенно не хотелось выходить, но времени оставалось всё меньше. Пусть нас и не преследовали, дурное предчувствие не покидало меня ни на минуту.

– Ты можешь остаться в машине, – предложил я, заранее зная каков будет ответ.

– Нет, я хочу её увидеть! – уверенно заявила Мари. – Наверное, это странно. Она отказалась от меня, её стараниями я оказалась в клинике, но… Она единственный родной мне человек, была им. Я действительно скучала по ней.

– Разговор может получиться непростым. Дело в том, что… – я не успел договорить, Мари взяла меня за руку.

– Всё будет в порядке, правда. Я и так слишком долго жила в неведении. Настало время расставить всё по своим местам.

____________________________________

11 - Персона нон грата – дипломатический термин, трактующийся как «нежелательная персона», «нежелательное лицо».

* * *

Машину пришлось оставить ниже по улице, чтобы не привлекать внимания. Почти бегом, под усилившимся дождём мы преодолели несколько кварталов, и Мари указала на нужный дом. Облицованный серым гранитом, с декоративными башенками и узкими окнами. Задний двор, обнесенный низкой оградой из кованого ажура, был усажен подстриженными кустарниками и каштанами. Мы поднялись по ступенькам на полукруглое крыльцо, и Мари в нерешительности замерла перед дверью. Я уверенно кивнул ей, и она постучала. Ждать долго не пришлось.

Дверь открылась и тут же закрылась прямо у нас перед носом.

– Тетя Элизабет? – Мари растерялась.