Зверь в отражении. Трилогия в одном томе

– Неуязвимость, – он оттолкнулся от стены и сделал шаг навстречу. – Знаешь, как предки твоего дружка-инквизитора получили свои возможности?

Катерина покачала головой.

– Айштар не создавал никакой сыворотки. Он просто брал кровь у тех, кого лишил магии и переливал её инквизиторам, – Демиург ухмыльнулся и задумчиво потер подбородок. – Это я ему подсказал. Тогда, в ловушке, у меня еще хватало сил ходить по чужим снам, сеять хаос и смятение в их душах. Отец Александра желает возродить Орден. Ты просто находка для него, и мой козырь. Они преклонят колени, и я отдам им тебя.

– Разве ты не можешь заставить их подчиняться? – Кэт замерла, не в силах сдвинуться с места.

– Не всё держится на внушении, моя принцесса. Я слышал, что Редмонд-старший любит экспериментировать с живым материалом.

– Не подходи ко мне! – она выставила вперед руки. Что-то зловещее мелькнуло в его взгляде.

– Пора отправляться, – он беззаботно улыбнулся.

– Куда?

– В гости к твоему дядюшке. Ему я тоже предложу присоединиться ко мне, а милой Марилли пообещаю, что если она будет послушной девочкой, то Редмонд не станет сильно усердствовать. Уж за этим я прослежу, – он посмотрел на бледного Сэта. – Передай Стефану, чтобы отправлялся следом.

– Да, Господин, – подобострастно поклонился страж.

Древний на миг замер, дернул уголком губ и добавил:

– Но перед этим пусть избавится от пленников.

– Нет! – Катерина закричала не своим голосом и, позабыв о страхах, бросилась на заклинателя с кулаками.

Она и моргнуть не успела, как он прижал ее спиной к своей груди. От него веяло холодом и силой. Демиург наклонился и прошептал ей на ухо.

– Я не хочу делать тебе больно, – его голос – тихий, вкрадчивый, нес в себе рокот грома и лавину поднимающейся ярости. Он прикоснулся к её щеке. – Ты напоминаешь мне её.

– Кого? – тихо всхлипнула Кэт.

– Мою сестру. Но не теперь, не с этой прической, – разочарованно заключил он.

Индиговый свет ослепил. Обычное заклятие перемещения нельзя было сравнить с этим плетением. Не в пример магии заклинателей: грубой, порывистой, его сила – настоящая музыка. Магия смерти и исцеления, древняя и безграничная. Она могла вознести и сжечь дотла.

Погрузившись в нее, Катерина и не заметила, как они перенеслись в стилизованный под средневековье зал. Эти каменные стены она узнала сразу. Поместье Стриксов.

Сквозь сон Алекс слышал приглушенный голос Сэта и возню. Он приоткрыл один глаз и, забывшись, зашипел от боли в онемевших руках. Браслеты наручников врезались в запястья.

В доме не было подземелий, а единственный подвал оказался заперт. Его хорошо охраняли: Алексу не удалось узнать, что Демиург там прячет. И теперь уже не удастся. Их с Эдгаром заперли в одной из гостевых комнат, а единственными посетителями были стражи. Судя по сплетням надзирателей, с Катериной обошлись куда мягче, но легче от этого не становилось.

Он облажался. Снова. Любая попытка что-либо предпринять оборачивалась полным провалом. С тем же успехом он мог вальсировать посреди объятой пламенем комнаты: вроде можно придать действу еще больший размах, да вот только от умений ничего не зависит – все уже горит.

Еще не до конца проснувшись, Алекс удивленно наблюдал, как страж возится с ключами.

– Я на такое не подписывался, – возмущался Сэт. – Вы должны уходить! Немедленно! Он сейчас придет.

– Кто? – нахмурился Эдгар.

– Стрикс. Демиург приказал ему убить вас.

Наручники щелкнули, Эдгар освободил руки, и страж повернулся к Алексу. Рассекающее воздух заклятие ударило Сэта в спину. Запахло кровью и паленой плотью. Он выронил ключи и повалился на инквизитора. Страшный грохот и рычание Эдгара. Оттолкнув бездыханное тело ликана, Алекс едва успел пригнуться, как новое заклятие просвистело в паре дюймов над головой. Они не представляли для него смертельной угрозы, но могли доставить пару неприятных минут. Пришлось изловчиться, чтобы дотянуться до связки. Александр лихорадочно перебирал ключи. Повезло со второй попытки. Он перекатился по полу, увернулся от очередной вспышки и, встав на колени, перевел дух.

Стрикс – встрепанный, но как всегда полный уверенности в себе, победно ухмылялся и закатывал рукава рубашки.

– Пришло время поквитаться за тот случай с арбалетом.

Алекс оглянулся. Эдгар без сознания лежал у стены. Заклятие, убившее Сэта, едва коснулось плеча стража.

– Нужно было тебя пристрелить, – он снова повернулся к Стриксу.

– У тебя кишка тонка, парень.

Стефан провоцировал его, только Алекс не собирался идти у него на поводу. Обычно заклинатели полагались на свою магию и очень редко могли постоять за себя в обычной драке. Для этого им служили стражи, но Александр ни разу не видел подле него ликана. Стрикс был горяч и скор на расправу. Стоило на этом сыграть, надавить на его самолюбие.

– Сначала ты был на побегушках у Лиама, теперь у Демиурга? Не надоело прислуживать и выполнять команды?