Зверь в отражении. Трилогия в одном томе

Заклинатель проводил их до одного из нижних этажей, и они разошлись. Блэкхард трусил впереди, уверенно петляя по коридорам. Неожиданно берсеркер остановился, навострил уши. Шерсть на загривке поднялась дыбом. Он взвыл так, что сердце болезненно сжалось, а ладони похолодели. Зверь сорвался с места и побежал.

– Блэкхард, стой!

Волка и след простыл.

– Куда же ты? – прошептала она. Блуждать тут одной ей совсем не хотелось.

– Он почувствовал смерть.

Елена оцепенела от страха, на деревянных ногах повернулась на знакомый детский голос. Эридия стояла посреди коридора в белой сорочке и походила на настоящее привидение.

– Что ты здесь делаешь? – она с трудом узнала свой дрожащий голос.

– Я пришла за тобой, моя Госпожа, – Эридия склонила голову, засаленные волосы упали на плечи. – Мне нужна твоя помощь.

Сердце бешено колотилось о рёбра. Она непроизвольно сжала руку на кинжале Роберта, но затем отпустила. Перед ней всего лишь ребенок.

Елена облизала пересохшие губы и хрипло переспросила:

– Помощь?

Эридия смяла подол сорочки, из-под которой выглядывали худые чумазые ноги.

– Вальтер сказал, что убьет меня, – она хихикнула. – Он всегда так говорит, но сегодня сказал правду. Я видела…

Видела? Вирс говорил, что она обладает даром предвидения. Ещё он упоминал о её безумии, но как бы там ни было, она видела перед собой лишь искалеченного ребёнка. Вряд ли у неё были любящие родители, или хотя бы кто-то, кто мог бы защитить. Такой как Вальтер действительно мог убить, не моргнув глазом. Она не должна этого допустить.

– Ты… ты можешь отправиться с нами, – переборов страх, Елена приблизилась на несколько шагов. – Со мной и с Маркусом.

Девочка отшатнулась и произнесла загробным голосом:

– Сын Вальтера шагнул в чертоги истинных предков.

В этот самый миг раздался знакомый волчий вой. Он эхом отразился от стен и утонул в лабиринте коридоров. Елена непонимающе уставилась на нее, покачала головой.

– Он будет ждать в конюшне, но в таком виде ты не сможешь поехать. У тебя есть тёплая одежда?

Эридия опустила белесые глаза и посмотрела на свои ноги. Она молчала, затем странная улыбка коснулась ее губ.

– В моей комнате, – девочка схватила Елену за руку. – Ты поможешь мне?

Костлявые пальцы девочки были холодными и жесткими. Переборов отвращение, Елена кивнула, и Эридия потянула ее за собой.

Глава XV Исцеление

Январь, 2011 год. Россия. Москва.

В первую ночь после возвращения он вновь видел сон. Остров посреди океана и золотой песок, высокие башни дворца. Видел светловолосую предсказательницу, так похожую на своего брата, и Кхалессу. Проснувшись, он долго стоял на балконе под пронизывающим ледяным ветром и пытался прийти в себя. Снежинки падали на обнаженные плечи, обжигали и стремительно таяли.

– Мариус.

Заклинатель повернул голову и безразлично посмотрел на своего стража. Юноша топтался на пороге и стучал зубами от холода. Древняя оказала ему любезность и отпустила ликана из темницы, где Лиам продержал его все эти месяцы. Теперь он постоянно докучал и крутился под ногами.

Моргот вздохнул и вернулся обратно в комнату. Мариус накинул рубашку, взъерошил мокрые от растаявшего снега волосы и, скривившись, взглянул на остывший ужин. На подносе стояла бутылка красного вина. Он придирчиво изучил этикетку и потянулся за бокалом.

– Выпьешь со мной? – заклинатель оглянулся через плечо.

Страж мотнул головой и убрал руки в карманы. Парень осунулся, выглядел бледным и измученным.

Мариус пригубил вино, снова поморщился. Мысленно он уже сотни раз повторил всё, что собирался сказать, но произнести слова вслух оказалось сложнее.

– Я отпускаю тебя. Уезжай. Желательно на другой конец света, подальше от всего.

Лицо парня вытянулось. Он явно не ожидал услышать подобного.

– Вы… – ликан запнулся, – я… я не могу. Я поклялся защищать вас!

Мариус наперед знал, что он скажет.

– Не заставляй меня идти на крайние меры.

Маг провел рукой по трости, лежащей возле подноса, и потянулся за ножом для колки льда. По древнему обычаю, заклинатель причинивший боль своему стражу, терял любое право на защиту. Редко, но подобное случалось. Со временем связь притуплялась, узы слабели.

Ликан попятился, его глаза округлились.

– Вы не сделаете этого, – сипло прошептал он.

– Ты так плохо меня знаешь? – Моргот провел пальцем по лезвию. Острое. Применить заклятие было бы проще, но использовать магию в особняке не мог никто.

Страж нервно сглотнул, и отступил на пару шагов. Маг внимательно наблюдал за ним.

Ликана воспитывал Мортимер. Натаскивал, обучал. Неудивительно, что Мариус всегда видел перед собой забитого щенка, умеющего только выполнять команды. За долгие годы он не отучил его пресмыкаться. Моргот желал видеть в его лице друга, но он продолжал оставаться слугой. Со временем заклинатель оставил свои жалкие попытки что-либо изменить. Ликан так и остался лишь тенью за его плечом. Магия уз между ними никогда не была крепка, но он все равно хотел его защитить.

В глазах ликана мелькнуло понимание. Он сник, опустил плечи.