Зверь по имени Кот

Таинственный Генрих Иванович открылся только спустя год. Все произошло обыденно, за завтраком. Ксана была немного раздражена (у нее как раз начались ежемесячные женские проблемы), поэтому с вызовом спросила: «Сколько можно тренироваться?! Я хочу поехать на соревнования!»

Генрих Иванович допил свой обязательный стакан апельсинового сока, аккуратно вытер жесткие губы салфеткой, и ответил: «Скоро, девочка, скоро… Только это будут не соревнования, а работа».

«То есть, как?..»

«Очень просто. Разве до сих пор ты не поняла, к чему я тебя готовлю?»

«Я тупая. Объясните».

«Ну, насчет тупой ты немного хватила… — Генрих Иванович вдруг стал холодным как глыба льда. — Ты прирожденный снайпер. Ты сильная, волевая, не обременена различными принципами и семейными связями. Это то, что нужно. Я давно искал такого напарника. И именно женщину. Для НАШЕЙ работы это неоценимое преимущество…»

«Девочка, я ликвидатор мирового класса, — ответил Генрих Иванович не без некоторого бахвальства. — Понимаешь, о чем я говорю?»

«Вы… киллер?!»

«Мне не очень нравится это понятие. Киллер — это примитивный бомбила с крохотным мозгом динозавра. А я считаюсь СПЕЦИАЛИСТОМ. Таких людей, как я, во всем мире единицы. Теперь тебе понятно?»

«Вы хотите сказать, что я… что я тоже?..»

«Естественно. Ты будешь со временем первоклассным спецом, профессионалом. А иначе зачем я тебя учу?»

«Нет!!! Никогда!!!»

«Никогда не говори „никогда“. Это не мои слова, это я где-то вычитал. Но они весьма точно отражают суть дела. Ходу назад, девочка, тебе уже нет. Считай, что ты подписала свой первый в жизни контракт. Контракт длиною в жизнь».

«Вы обманули меня…»

«Что ты, милая? Какой обман? Ты хотела жить по-человечески? Хотела. И ты будешь так жить. Даже сейчас у тебя нет только птичьего молока. Ну, может, свободы немного не хватает. Но как только мы закончим твое обучение, ты будешь вольна как ветер».

«И все равно, я не хочу… я не могу убивать людей!»

«Не можешь — научим, не хочешь — заставим. Это армейский девиз. — В голосе Генриха Ивановича вдруг появились стальные нотки. — А если не удастся заставить… Дальше продолжать?..»

«Не нужно… — Ксана была совершенно опустошенной, выжатой как лимон. — Мне все понятно. Пуля в лоб — и все дела. Я вас ненавижу!».

«И это пройдет. Со временем все проходит — и эмоции, и молодость, и сама жизнь. К тому же, мы теперь напарники. Ты будешь прикрывать мою спину, а я — твою. Так что, как там говорил кот Леопольд: „Ребята, давайте жить дружно“. Мы с тобой, Ксанка, сработаемся. Еще как сработаемся. Ты очень талантлива. Да вот беда, родилась ты слишком поздно. Жить бы тебе во времена Марии Медичи… М-да…»

С мыслями о неизвестной ей Марии Медичи сильно расстроенная Ксана и уснула. Ей очень хотелось поплакать, но слезы так и не пролились из ее сухих глаз. Перед сном она страстно пожелала Генриху Ивановичу, чтобы он свернул себе шею. В этот момент Ксана ненавидела своего наставника.

После памятного разговора с Генрихом Ивановичем она немало прочитала книг про эту коварную королеву — интриганку. И в конечном итоге решила, что ей не очень хотелось бы жить во Франции в 17 веке. Даже при королевском дворе. Он был слишком грязен, гораздо грязнее, чем ее коммунальная квартира. В коммуналке хоть душ есть. А если учесть, что в 17 веке даже в версальском дворце галантные дамы и кавалеры отправляли естественные надобности прямо в коридорах… Бр-р!..

Ксана легла в постель и приказала себе уснуть. Завтра ей предстоял поединок с Колодиным, а ничто так не успокаивает нервную систему как крепкий здоровый сон. Ксана никогда не позволяла себе недооценивать «клиентов». И любая ликвидация была для нее своего рода соревнованием. Только призом в этих соревнованиях была человеческая жизнь. И не факт, что жизнь «клиента»…

Глава 14 ТИНГ

«Кто эти люди? Что им от меня нужно? Как они смогли так быстро меня найти?» Эти вопросы не давал Тингу покоя. Они возникали и до приезда в Припять, но тогда он был каким-то заторможенным и его интересовали только поиски работы, что позволяло ему просто выжить. Еда и крыша над головой все это время были для Тинга самой главной, насущной проблемой.

Но Чернобыльская зона словно сняла пелену с его глаз, перевернула все внутри. А схватка с тремя незнакомцами разбудила какие-то потаенные силы, доселе упрятанные за семью замками. Казалось, что организм Тинга подключился к неизвестному источнику питания и за считанные дни полностью обновился.

Теперь Тинг чувствовал каждую клеточку своего организма. Энергия переполняла его; временами она готова была порвать вены и артерии и вырваться наружу. Тело стало удивительно легким и пластичным, а мышцы налились большой силой. Ноги легко и упруго несли его сухое мускулистое тело, а глаза, казалось, заглядывали за горизонт.

Иногда Тингу даже чудилось, что он понимает язык животных. Да что животных! Оказывается, и деревья, и вообще все живое и неживое имеет свой язык. Тинг слышал эти разговоры, но пока не мог понять их смысла. Хотя иногда это ему и удавалось, но больше на уровне наития.