Зверь по имени Кот

— Устроиться бы к вам агентом. Хоть на полставки… — мечтательно сказала Ксана и заразительно рассмеялась. — Шутка.

— В каждой шутке есть доля правды, — почему-то очень серьезно ответил Борис Львович. — Встретимся — поговорим и на эту тему. Естественно, если у вас есть желание…

«Конечно, есть, — мысленно ухмыльнулась довольная Ксана. — И еще какое… Кстати, вопрос о трудоустройстве — хорошая тема для предстоящего разговора. Вдруг его запишут. А так все нормально. Холостой мужик в годах кадрит молодую телку, обещая ей золотые горы, то бишь, не пыльное и денежное место в своей организации в обмен на ее прелести. Картина стандартная…»

— Мы немного отвлеклись от главной темы, — продолжил Колодин. — Я предлагаю провести вечер в романтической обстановке — уютный дом, зажженный камин, ужин при свечах… Не возражаете?

— В принципе, нет, не возражаю. Вот только боюсь… — Ксана умолкла.

— Чего вы боитесь?

— Как бы наши отношения не испортились после этого рандеву.

— Вы намекаете?..

— Помилуй Бог! Я не намекаю, я говорю прямо. Мне бы очень не хотелось выступить в роли набитой дуры, что повелась на богатого ухажера, который ее использовал по назначению, а потом выкинул, как ребенок надоевшую игрушку.

— Что вы, Ксана! — горячо воскликнул Колодин. — У меня и в мыслях не было чего-то подобного!

«Ага, так я тебе и поверила… богатенький Буратино, — с сарказмом подумала Ксана. — Ты теперь знаешь, что за моими плечами никто не стоит, что я сирота, значит, можно со мной особо не церемониться и не бояться последствий «романтического» вечера. Любое мое заявление будет блокировано. На любом уровне. Конечно, я, скорее всего, раздуваю свое воображение до размеров большого воздушного шара. Возможно, Колодин и не такой сукин сын, как другие нувориши. Но на то я и женщина, чтобы сопротивляться, или хотя бы изображать сопротивление. Такое поведение сильно интригует мужчин…»

— Я вам верю, — успокоила его Ксана. — Ой, извините, мне срочно нужно заканчивать водные процедуры, так как уже стучат в дверь душевой. Я ведь живу в коммунальной квартире. Где и когда это будет?

— Я заеду за вами… — Колодин назвал время и они попрощались.

А в дверь душевой и впрямь стучали. Притом с такой силой, что казалось еще немного и они сорвутся с петель.

— Какой паразит целый час моется под душем?! — кричала по другую сторону двери тетка Матрена.

Быстро смыв мыльную пену и закутавшись в длинный махровый халат, Ксана отворила дверь и с милой улыбкой сказала:

— Не паразит, тетя Матрена, а паразитка. Вы куда-то спешите?

— Ксана! Я так и думала… — Тетка Матрена смерила девушку с головы до ног уничижающим взглядом. — Могеть быть, и спешу. Тебе какое дело?

С этими словами она с такой силой закрыла дверь душевой, что сверху, с покрашенного белой эмалью потолка прихожей посыпались хлопья сухой краски.

— Покрасить бы нужно, — озабоченно сказал Сим Симыч, глядя на потолок; он тоже стоял в очереди на помывку. — Да разве у наших оглоедов выбьешь лишний рубль на общественные нужды. Все на дармовщину норовят. А коммунальщикам не до нас. Вон, во всем микрорайоне трубы меняют. Скоро и до нас доберутся. Я бы и сам покрасил, так ведь нужна шпатлевка, кисти, краска, растворитель…

— Вы скажите, сколько нужно для ремонта денег, я дам, — молвила Ксана, протискиваясь мимо Сим Симыча.

— Что ты,о же много! Вот если бы все вместе…

— Я получила хорошую премию, так что можете на меня рассчитывать. Когда прихожая будет выкрашена, тогда мы и выбьем деньги из наших соседей. Пусть и не сразу, а постепенно, по частям. Никуда они не денутся. Иначе так и будем жить словно в свинарнике. Каждый свою комнату сделал как игрушку, а в прихожей бардак и мусорная свалка.

— Вот-вот, и я об этом…

Все последующие три дня после знакомства с банкиром Ксана прожила в своей коммунальной «норе». Она интуитивно предполагала, что Колодин может устроить ей проверку. А поэтому лучше не рисковать. Ксана даже делала вид, что мотается в связи со своей работой по городу — в основном пехом и на трамвае, изредка на такси, чтобы проверить, не тянется ли за ней «хвост».

Такие варианты тоже были предусмотрены в ее легенде. Ей даже дали адреса нескольких фирм и вполне конкретные задания по каждой.

Нужно сказать, что Ксана и в вопросах маркетинга оказалась на высоте, хотя не имела ни опыта, ни малейшего желания заниматься разной чепухой, как она считала. Ее выручало природное обаяние и независимая манера поведения. Начальники, особенно среднего возраста, буквально таяли, когда она заводила свои басни.

Похоже, Колодин, при всем том, оказался джентльменом. Никто за Ксаной не ходил и не ездил. Впрочем, она не сбрасывала со счетов вариант, что по ее следу могли пустить настоящих профессионалов со специальной аппаратурой для слежки. В таком случае Ксана могла их и не заметить. Ведь ее «университеты» не шли ни в какое сравнение с теми, что проходили сотрудники спецслужб.