Зверь из Бездны

– Скорее всего дома у нас, маман его по гостиницам мотаться не пустит.

– Он упрямый, – помотала головой Асти. – Зевс?

– Хорошо, Астрид, я попробую. Процесс активирован… входящий вызов. Перенаправить в люкс?

– Кто там?

– Виктор Смальков.

– Фига себе! Давай, конечно!!!

Папенька, собственной персоной. Не стал дожидаться, когда явимся в столицу, да до Оймякон-плазы доберусь с космодрома. Что-то срочное и наверняка важное. Например, новую подколку придумал… но все равно на кровати валяться не дело, надо хотя бы на диван перебраться.

Что характерно, не успели – перенаправленный на голопроектор вызов застал нас с Астрид на ногах. И, судя по картинке, в кабинете Смалькова-старшего, равно как и в его жизни, вообще ничего не изменилось. Даже выражение лица привычно-суровое.

– Ну здравствуй, сын!

– Ну здравствуй, отец! – не остался я в долгу.

Ойкнувшая Асти спряталась мне за спину и сделала вид, что ее нет. Вообще. Ну а поскольку Виктор свет Андреевич отличался хорошим воспитанием, то он поступил аналогично. А вот со мной миндальничать не стал:

– Ну и что ты опять натворил?

Дежавю такое дежавю…

– Вам, Виктор Андреевич, полный список, или наиболее выдающиеся деяния?

– Вкратце давай! Подробности по прибытии.

– У нас получилось.

– Так мы и думали… подгадил ты нам изрядно, сын!

– А ты во мне сомневался, что ли? – делано удивился я.

– Теплилась надежда, – не стал скрывать мой родитель. – Но уже месяц как развеялась, как сигарный дым.

– Настолько все плохо? – напрягся я.

– У нас – нет, – вынужденно признал отец. И резко сменил тему: – Что так долго? Мать извелась вся! Позвонил бы хоть…

– Пытался.

– Насколько усердно?

– Усерднее, чем когда бы то ни было.

– И облом?

– Полнейший. У вас тоже, что ли? – осенило меня. – И Биржа… того?!

– К ним первым обратились, – нахмурился отец. – Значит, со связью полный провал… это плохо. С другой стороны, никто о вас еще не знает… короче, соблюдайте тишину в эфире.

– Нафига?!

– Чтобы не давать информационный повод. Не хватало еще очередной волны возмущений. Столицу неделя как угомонили.

Упс… а Зевс сказал, никаких социальных потрясений… впрочем, он же и про свирепствующую цензуру упоминал. Очередной маленький штришок к общей картине. К сожалению, безрадостной.

– Совсем никому не звонить? – уточнил я, памятуя о намерении благоверной.

– Совсем никому. Еще чуток потерпите. А Мишке я сам скажу, чтобы проследил и пресек.

– Понял. А хорошие новости есть? Как земляне? Как кампания развивается?

– Могу дать доступ к сводкам месячной давности. Изучишь по дороге.

Твою ж мать… положенный вред. А если еще траблы с гиперпрыжками присовокупить… это ж полная ж… изоляция, я хотел сказать.

– В общем, наворотил ты, сын. Впрочем, как и всегда. Жду тебя в офисе, дел выше крыши. И особенно у тебя.

– С каких это пор?

– Да вот с этих самых! – отрезал папенька. – Короче, жду. И настройся посерьезнее, разговор будет долгим.

– Эй! Сам же сказал не палиться. И как же?..

– Сопровождение обеспечим.

Отключился. Надо же, и не поддел толком… не похоже на него.

– Денис, ты чего?

– Чего? – очнулся я от тягостных размышлений.

– На тебе лица нет.

– Не обращай внимания, задумался.

– Все настолько плохо?

Ну да, муж и жена, пусть и потенциальные – одна сатана.

– Мы живы, – пожал я плечами. – Звезды и планеты уцелели. Люди тоже. Чего еще желать, в сущности?

– Тебя что-то гложет.

– Бремя ответственности, радость моя. Всего лишь бремя ответственности…

– Ты повзрослел, что ли? – не на шутку изумилась Асти.

– Сам в шоке… кстати, все слышала? Вопросы про Свена еще есть?

– Нет, – вздохнула благоверная.

– Тогда поскучай пока, мне тут кое-что просмотреть нужно…

Хочешь, не хочешь, а в курс дела входить придется. И лучше заняться этим прямо сейчас, благо и доступ к инфе есть, и времени кое-какой запас.

Хорошо, что кэп на себя все сопутствующие проблемы взвалил – и переговоры с эскортом, и маневрирование в спецкоридоре «только для своих», и даже скрытную пересадку пассажира, то бишь меня, в дежурный экипаж СБ. Да-да, безопасники не поленились перехватить меня на высокой орбите, не дожидаясь посадки «Молнии». И в столицу домчали, что называется, с ветерком. Если честно, дольше по Оймякон-Плазе шатались, шарахаясь от любой тени. Утрирую, конечно, но именно такое впечатление сложилось. Единственное, что потребовалось лично от меня – относительно неброско одеться, чтобы не особо выделяться на фоне местных клерков, к коим смело можно было отнести и сопровождающих. В костюм, ага. Ну и расслабиться получилось лишь во владениях Смалькова-старшего, начиная с приемной с незнакомой секретаршей и продолжая смежной «прихожкой» с насквозь знакомым тренером дядей Колей. С последним мы обменялись приветственными кивками, и я, наконец, завалился в отцовский кабинет.

Первое, что бросилось в глаза – пустующие гостевые кресла и погашенная активная зона проектора. Второе – довольно усталый вид родителя, по обыкновению торчавшего за монструозным столом. Быстро он спекся… когда звонил, бодрее смотрелся, однозначно.

– И снова здравствуйте, Виктор Андреевич.