Зверь

— У него своя фирма. Большая. Он миллионами долларов ворочает, а может, и миллиардами, не знаю. В сущности, для него такой подарок — безделица, но я не знаю ни одного богатого человека, который стал бы швырять деньги на ветер. Для подобных презентов должен быть либо очень серьезный повод, либо они преследуют какую-то цель. Просто так ничего не бывает. Бесплатный сыр — в мышеловках.

— Это точно, — согласился Перс. — А как зовут этого дружка-приятеля, не помните?

— Почему же не помню? Помню. Валентин Аркадьевич Слепцов.

— Фотографии его у вас случайно нет? — вмешался в разговор Молчун.

— Случайно есть, — ответила «школьница». — Вы полагаете, он может быть причастен к покушению на Жору?

— А вы как полагаете? — подался вперед Перс. — Был ли повод у этого Валентина Аркадьевича желать смерти вашего мужа?

Девушка на несколько секунд задумалась, затем неопределенно пожала плечами:

— Не знаю. Правда, не знаю. Ума не приложу, кому вообще это было бы нужно. Жорка совершенно безобидный человек.

— Видимо, не такой уж безобидный, — рассудительно заметил Молчун.

«Школьница» кивнула:

— Подождите минуту. Я найду фотографии.

Она вышла в соседнюю комнату. Молчун наклонился поближе к Персу, зашептал торопливо:

— Просек фишку?

— Ну еще бы. Этот Валя Слепцов прикрылся однокашником Жорой, сдвинул на него все «стрелки», оставил четкие улики: место сбора группы, «меченая» машина, трали-вали, а потом завалил — и все шито-крыто. С этой стороны к нему на кривой козе не подъедешь. Плюнет в рожу. Скажет, мол, знать ничего не знаю и ведать ничего не ведаю. А что помогал институтскому приятелю «подняться», так это исключительно по доброте душевной. Кто ж знал, что все так обернется. Но криминала-то тут нет, как ни крути.

— Точно, — согласился Молчун. — Тогда и вмятина на крыле объясняется. И гаишный протокол. Все одно к одному.

— Вот… — «Школьница» вошла в комнату, держа в руках толстый альбом. Она подошла к Персу, встала так, чтобы тот видел фотографию: — Видите, во втором ряду, второй слева. Жора был очень удивлен, когда Валентин ему позвонил. Сказал, что они не были особенно дружны, но…

Перс хмыкнул:

— Любопытно, любопытно… А Георгий Георгиевич где?

— В нижнем ряду. Первый с противоположного края.

Молчун тоже поднялся со словами: «Который тут второй слева», заглянул через плечо, присвистнул:

— Это же…

— Та-ак, — перебил Перс, протягивая карточку хозяйке: — Спасибо. Вы нам очень помогли.

— Не за что.

— Прежде чем мы уйдем, позвольте дать один совет.

— Слушаю вас.

— Немедленно одевайтесь и уходите из дому.

— В смысле? — не поняла «школьница».

— В самом прямом. Уходите. Мы соврали. Вашего мужа не пытались убить. Его убили.

Глаза у «школьницы» округлились от ужаса. Она прикрыла рот ладонью, словно пытаясь удержать рвущийся наружу крик. Однако Перс продолжал:

— Его убили и похитили всю финансовую документацию. Сотрудники «Паллады» ничего не знают о деятельности фирмы, Георгий Георгиевич ничего никому не говорил. Вам известно больше всех. Таким образом, для убийцы вы представляете непосредственную опасность. Он попытается вас нейтрализовать. И сделает это в самое ближайшее время. На вашем месте я не стал бы его дожидаться.

— А вы?

— Что мы?

— Вы же из уголовного розыска!

— Мы из другой организации, — ответил серьезно Перс.

Девушка попятилась.

— Не волнуйтесь, — попытался успокоить ее Молчун. — Если бы нам понадобилось вас убить, вы были бы уже мертвы. Во всяком случае, мы не стали бы тут разговоры разговаривать.

— Что же мне делать? — растерянно проговорила девушка.

— Уходите, — повторил Перс. — И побыстрее. — Он повернулся к напарнику. — Пошли.

Они направились к двери.

— Может быть, проводить? — предложил Молчун, кивая за спину. — Убьют ведь.

— Ну и что? — пожал плечами Перс. — Тебе платят не за это. И не она.

— Жалко, — вздохнул Молчун без особой, впрочем, жалости.

— Пошли, — кивнул напарник.

Они вышли на лестничную площадку. Перс вновь сморщился.

— Фу, ну и вонища тут у них. Чем пахнет? Мочой, а еще чем? Псиной, что ли?

— Крысами, — спокойно ответил Молчун. — Обществом.

Временами он впадал в мрачно-философскую задумчивость и тогда начинал говорить аллегориями.

Выйдя из подъезда, партнеры огляделись. Все в порядке. Двор пуст. На всякий случай Перс внимательно осмотрел «девятку», заглянул под днище, сообщил:

— Чисто. Поехали.

Они забрались в салон. Пока Молчун запускал двигатель, Перс снял трубку, набрал номер. Цербер подошел сразу:

— Алло?

— Алло, Цербер? Это Перс. Мы тут наткнулись на одну очень интересную штуку.

— Выкладывай, что у вас?

— Грабители всю неделю собирались в помещении фирмы «Паллада» и обсуждали там свои планы. Директора «Паллады» убили час назад. Из «глока», как Жукута, двоих грабителей в коттедже, Харона и Эдо. А фирма «Паллада» является структурным подразделением корпорации «Хаос», хозяин которой…

— Орк, — закончил Цербер.

— Точно. Выходит, что он причастен к ограблению.

— В принципе, я думал о подобном варианте, — удовлетворенно хмыкнул Цербер.

— Почему?